Молодой вульфар Том Нирре вышел из постоялого двора, и в сумке у юноши был приличный кошель, набитый монетами. Деньги он получил буквально только что от купца, нанявшего парня сопровождать его до Гнезда Гарпий по тракту. Видимо, негоциант рассудил, что мужчина, одетый как обыкновенный горожанин, и босоногий юноша в простой крестьянской одежде не покажутся достойной добычей для грабителей. Расчёт вполне оправдался - дважды к ним приближались на расстояние в сотню шагов какие-то подозрительные личности, но вскоре уходили прочь. Реально драться юному волку пришлось лишь однажды, да и то самую малость, серьёзной стычкой Том это не назовёт. Зато заплатил купец за такое сопровождение щедро. Может быть, стоит именно так предлагать свои услуги - когда вы рядом с деревенским парнем, вы не выглядите беднее, чем на самом деле и не привлекаете внимание разбойников. Хм, забавно.
Весь день юноша шагал по дороге, направляясь на северо-восток. Дорога шла по болоту, постоянно петляя. Несколько раз на пути попадались развилки, но молодой наёмник безошибочно выбирал правильное направление. По крайней мере, ему так казалось. Сомнения в верности пути возникли когда он вышел на заросшую болотной травой мощёную каменную дорогу, идущую с запада на восток. Но где же дорога на Адагор? Наверное, стоит идти на восток, эта дорога должна куда-то вывести. В противном случае можно будет вернуться и...
Но дорога шла всё дальше и дальше. Начало смеркаться. Том ускорил шаг, надеясь до наступления полной темноты выйти на большую дорогу. На долоте зажглись тусклые голубоватые огоньки. Ветер утих. Юноша вглядывался в даль, но не видел ничего кроме низких корявых деревьев да мшистого ковра, прорезанного проплешинами чёрной воды, от которых следует держаться подальше. Да и вон ту милую зелёную траву лучше обходить стороной, ибо под ней бездонная трясина.
Подросток уже было всерьёз подумал о том, чтобы озаботиться поиском ночлега прямо у заброшенной дороги, как внезапно перед ним возникла протоптанная тропа, идущая поперёк брусчатки. На торфе чётко был виден след сапога. Наступив рядом босой ногой, отрок понял, что сапог лишь чуть больше его собственной ноги. Решительно повернув туда, куда уходили следы, юный вульфар зашагал по тропе. Вскоре вдали показались огни, но не холодные мёртвые огни болота, а тёплые, оранжевые огни жилья, вызвавшие в усталом парне ассоциации с относительным уютом, горячей едой и сухим сеном, в котором можно хорошо выспаться. Том приблизился к старинному особняку, размеры которого в сгущающемся мраке оценить правильно было непросто. Парнишка поднялся на крыльцо и деликатно потянул толстый шнур, уходящий в стену. Внутри едва слышно звякнул колокольчик...
