Пепельная Сол, как она себя называла, исчезла уже достаточно давно, и это не могло его не беспокоить. Правду сказать, дел у молодого Главы хватало и без того, как минимум нужно было выявить и убрать шпионов, тем более подосланных теми, кто поддерживал Кагана и жаждал мести. К ним же относились желающие узнать истинную причину внезапной кончины могущественного Главы. Проблемы за спиной в ближайшее время могли создать немало трудностей, поэтому многочисленные планы включали в себя необходимость выяснить отношение других подданных к новому Главе, определить время ближайшего Совета – в его необходимости сомнений у него не было, поставить на контроль дела с вульфарами… Стратегия недавнего птенца включала обеспечение Дому спокойную, сытую жизнь, эпоху расцвета наук и образования. Магия - это чудесно, как показал лично его жизненный опыт, она не способна ни уберечь от предательства, ни спасти самое дорогое сердцу создание - даже самые лучшие из магов!, ни предотвратить вторжение монстров, способных сжигать поля и рискнувших встать на пути простым прикосновением. Магия не способна даже спасти вымирающий от голода народ альвов, которому и природа, и магия ближе, чем всем остальным. Не настало ли время поразмыслить о других, более рациональных возможностях? У самого Сам-Ри, увы, конкретных идей было немного. Зато они наверняка были у других, стоило лишь основать школы, не связанные со служением богам и магией...
Фасгран должен был стать одним из первых успешных проектов, наглядно показывающих, насколько союз может быть выгоднее вековой вражды. Город, основанный договором альвов ветви Воды, Домом Света вамфири и подкрепленный финансами Лигвы! Как ярко, как богато он мог бы расцвести, если подойти к делу с умом, если правильно подобрать культуры и опереться на опыт вамфири, на знания, накопленные веками! Молодой Глава даже прицокнул тихо и покосился за окно. Но ведь все это чудесное предприятие возможно лишь в том случае, если в Фасгране все ровно и спокойно, и если вамфири и альвы живут в мире. Но где же Сол?..
Поразмыслив, Сам-Ри пришел к выводу, что, возможно, девушка сочла, что информации собрано недостаточно, и понемногу отсылает ее в тот самый храм Табири, где они встречались перед отъездом. Конечно, она должна была послать сначала весть, но... Птенец недовольно поморщился и приказал подать лошадь и малую охрану, как тогда, при первой встрече со шпионкой. Он, разумеется, рисковал собственной шеей, и возможно, впустую и бессмысленно. Но будущее, каким оно представлялось Главе, заслуживало таких рисков.

Когда-то, в бытность беспечным молодым принцем, Глава бы проигнорировал саму мысль о потенциальной опасности. Но то ли к счастью,то ли нет, став Главой Сам-Ри некоторым образом пересмотрел свои прежние привычки. Хотя в данный момент его по-прежнему безумно раздражала мысль о том, что слишком большое число людей может услышать и увидеть то, что не предназначено ни для их ушей, ни для их глаз. Но выбора особого, увы, не было. Ему остро необходимы были хоть какие-нибудь новости из других земель, возможно, способные пролить свет на происходящее в Фасгране. Правда, ни интонация женщины, ни ее жесты вамфири заочно не понравились. По ним влегкую можно было предположить, что это ловушка. Но для того, чтобы ее поставить, нужно точно знать, куда, когда и зачем был отправлен посланник. С учетом тайны, в которой это было сделано, всяко выходило, что шансов угадать вслепую у, скажем, чужой разведки нет. Выходит, если послание хоть каким-либо образом укажет на судьбу Сол или несчастного поселения, можно сразу предполагать, что либо шпионка все же рассекречена - что, кстати сказать, все равно будет крайне грубо, все земли Света - его, он имеет право посылать своих людей здесь куда угодно!, - либо у нее не было иного способа связаться с ними.
Либо Фасгран встрял в настолько крупные неприятности, что личность хоть какого-нибудь посланника, способного добраться до земель радетеля, уже не имел значения.
Глава заставил себя стиснуть клыки и еще более неспешно-ленивым движением, будто и не держит он в руках судьбы сотен созданий, и даже не особенно заинтересован, развернул, вчитался. Нервно сжал губы - всего на мгновение, сдвинул брови и торопливо взял себя в руки. Судя по почерку, писала его сама Сол, разумеется, почерк можно подделать, но отпечаток перстня уж больно знакомый. Посмертное - выходит, разведчицу убили. Кто? Почему? С какой стати на его землях какие-то неизвестные личности имеют хамство убивать его же людей?.. Похоже, расследование придется продолжать. И отчего в том самом послании упоминается такая незначительная деталь, как рыжая девушка в одеяниях благородной в горах?
С другой стороны, чистокровной альвийке действительно нечего было делать там, на перевале, в самом сердце земель вамфири, да еще и в одиночку. Фасгран определенно требовал особого внимания.
Глава встал и посмотрел на "добычу" жрецов, прикидывая, насколько она может быть опасна. Впрочем, ему все равно понадобится новая разведчица, не так ли?..
- Доставленная тобой информация не слишком важна, однако кое-что полезное я из нее почерпнул, - сообщил Сам-Ри с таким видом, словно беседовал со стенами. - И я хотел бы знать, что ты захочешь в награду. И учти, - вамфири наконец соизволил сосредоточиться на собеседнице полностью, по крайней мере внешне, - от твоего ответа зависит твое дальнейшее будущее и мои прочие к тебе предложения.