[indent][indent][indent]Полная луна была прекрасна. Она делилась своим мягким светом со всем вокруг, придавая ночному саду по-настоящему сказочный вид. Лёгкий ветерок разносил приятный аромат цветущих роз, шуршал листвой вишен и осин, играл серебристой рябью на гладкой поверхности небольшого пруда. Соловьи иногда заливались трелями – они пели о вечной любви, что не прервётся до самой смерти.
[indent]Люциан лежал в густой, но невысокой траве, устремив взгляд своих алых глаз на звёзды. Холодные и загадочные, они взирали на него с недостижимой высоты. Иногда вамфири задавался вопросом, что же находится там, куда невозможно попасть никому, кроме, наверное, богов. Есть ли где-то там другие миры, или там властвует абсолютная пустота, в которой нет совершенно ничего?
[indent]— Ты опять о чём-то задумался, - Эвелин склонилась над ним и легко поцеловала в лоб.
[indent]— О звёздах, - Властитель посмотрел в глаза своей супруги. — О том, как они красивы, но, всё же, меркнут перед тобой.
[indent]— Ты очень… умиротворён в эти моменты, - она улыбнулась. — Я так рада.
[indent]Чуть улыбнувшись, вамфири прислушался к своим ощущениям. Его душу наполняли гармония и покой. Они, подобно тёплой реке, накрывали с головой, уносили прочь тяготы и печали рутинных будней. Даже нерешённые проблемы отступали, поддаваясь этому мягкому потоку эмоций.
[indent]Девушка негромко рассмеялась и, пересев, положила голову Люциана себе на колени. Её тонкие пальцы мягко заскользили по тёмным волосам, а ещё через пару мгновений Эвелин запела. Мир затих, внемля красивому голосу, что рассказывал о печальной любви солнца и лун, которым суждено встречаться лишь раз в человеческую жизнь, чтобы затем вновь разлететься по небосводу в бесконечной погоне друг за другом…
[indent]Налетевший порыв холодного ветра заставил её прервать свою песнь. Погода резко сменилась: яростный шторм ворвался в тихий уют тёплой ночи. Бушующий гнев стихии обрушился на пару и, прежде, чем Люциан смог как-то отреагировать, разметал его спутницу на мириады алых светлячков, тут же устремившихся по течению урагана.
[indent]— Эвелин… - тихо позвал Властитель.
[indent]— Эвелин, - вторил ему голос ветра, воем отзывавшийся в вышине, насмешливо и грубо.
[indent]— Эвелин… - идеальная память услужливо подсовывала события прошлого, напоминая о случившемся, бередя чересчур свежую, но такую старую рану на душе. — Эвелин…
[indent]Вамфири открыл глаза. Сон. Всего лишь сон, потревоженный кем-то, кто пытался сдвинуть тяжёлое надгробие саркофага. Должно быть, положенное для долгого отдыха время наконец-то подошло к концу. Вдохнув полной грудью, Люциан обратился к чувству магии. Колдовская сила, истощённая битвой с Демианом, полностью восстановилась и, более того, приумножилась. Она приятно разливалась по телу, как и всегда, легко откликаясь на зов воли своего хозяина.
[indent]Меж тем, усилия того, кто пытался освободить Властителя из заточения, успехом не увенчались. Разумно рассудив, что лучше ускорить процесс, вамфири сконцентрировался на тяжёлом камне. Магия радостно отозвалась на приказ, и тяжёлая плита легко отъехала вбок и мягко легла на каменный пол.
[indent]— Получилось! Наверное, тайный механизм сработал! – в саркофаг тут же заглянул альв весьма восхищённого вида. Впрочем, выражение его лица моментально сменилось на разочарованное и, пожалуй, даже раздосадованное. — Ну вот, тут всего лишь труп кровососа.
[indent]Осознал свою ошибку он спустя краткое мгновение, когда Властитель поднялся и выбрался из своей каменной постели. Альв попятился назад и замер с первобытным ужасом во взгляде, будучи не в силах сопротивляться колдовскому оцепенению. Справедливо предполагая, что это – его завтрак, организованный племянником, Люциан необычайно быстро очутился рядом с незадачливым остроухим и вонзил клыки в его шею.
[indent]Закончив с трапезой, вамфири оставил бьющееся в экстазе и агонии тело альва прямо на полу и направился к выходу из своего подвального склепа. Он ожидал, что Кай встретит его сразу за дверью, но, к огромному удивлению, в просторном холле не оказалось ни души. Разве что небольшой слой пыли покрывал всё вокруг. Сад за окном выглядел, будто им не занимались весь последний век, а то и больше. Разум подсказывал, что и будить-то его никто, видимо, пока не собирался. Вероятней всего, в особняк попросту влезли воры, а до запланированного срока его пробуждения оставалось ещё несколько лет. Но какова была альвийская наглость – вот так легко забраться к Владыке Дома.
[indent]Ему оставалось лишь качнуть головой и вновь обратиться к своей магии, что должна была помочь найти остальных вторженцев. Удивительно, но на всей территории поместья ощущалось всего одно живое существо, замершее возле камина в одной из гостиных. В воздухе витал аромат свежепролитой крови. Владыка неспешными, тихими шагами шёл к нужной комнате. Он уже догадывался, что произошло: кто-то попал в одну из ловушек, расставленных на всякий случай.
[indent]Войдя в открытую дверь, Люциан столкнулся с грабителем, коим в этот раз оказалась девушка-полукровка, лицом к лицу. Уже подняв руку, чтобы превратить незваную гостью в кровавую пыль, вамфири ощутил отклик знакомой магии. Магии, которой когда-то обладала Эвелин.
[indent]— Кто ты и что делаешь в моём доме? – обратился он к воровке, смотря той прямо в глаза.
[indent]Властитель, как и всегда, рассуждал логически: сначала следовало получить ответы на нужные вопросы, затем решить, что и как делать дальше. А уж убить одну полукровку он всегда успеет, если в том возникнет необходимость.

Отредактировано Люциан ди Сангреаль (12.07.2019 10:00)

[indent][indent][indent]Ложь во спасение не редкость, когда на кону стоит собственная жизнь. К некоторому удивлению Люциана, забравшаяся в его дом незнакомка не врала – в этом он был уверен. Впрочем, и всю правду она тоже не говорила, - например, своё имя она заведомо оставила в тайне. Нельзя сказать, что это было чем-то критичным, но наводило на мысль, что девушка смирилась со своей, возможно, скорой, кончиной.
[indent]Странным было другое: даже узнав Властителя на портрете или прочитав его фамилию, она ничуть не испугалась, хотя имя рода Сангреаль всегда внушало многим благоговейный трепет. Нет, бесспорно, несмотря на внешнее спокойствие, страх внутри неё был силён. Но то был страх перед обезличенным образом разгневанного хозяина особняка, в который её привела изменчивая воля Шиархи, а не именно перед Люцианом, его семьёй или сразу целым Домом Крови. Возникало стойкое ощущение, что она попросту не знала, кто сейчас стоит перед ней.
[indent]Как бы то ни было, от него требовалось обдуманное, не сиюминутное решение. Для начала нужно было убедиться, что так и не назвавшаяся барышня не умрёт от пробитой руки. Качнув головой, словно сетуя, вамфири подошёл к пойманной магичке и, проведя кончиками пальцев по краю бокала, заставил шип, пронзивший её ладонь, исчезнуть. Кровь, устремившаяся было из раны обильным потоком, внезапно остановилась, подчиняясь воле колдовства Властителя. Ещё одно заклинание – уже из школы Благословения – последовало сразу за первым и было призвано ускорить регенерацию.
[indent]— Останешься здесь, - Люциан посмотрел прямо в глаза незнакомки, - пока я не решу, что с тобой делать.
[indent]Выбора, в общем-то, у неё и не было – хозяин особняка отдал приказ, подкреплённый магией. Ни тело, ни даже сознание уже не могли подчиняться ей в полной мере.
[indent]Посмотрев, как её безвольное тело рухнуло на колени, он развернулся и мягкими, неслышными шагами, словно тень, направился на кухню. Пробуждение, вне зависимости от того, сколько времени длился отдых, следовало начинать с завтрака. Главным блюдом выступил альвийский вор, но завершить трапезу следовало кружечкой вкусного, ароматного чая. За отсутствием в доме слуг, напиток, очевидно, оставалось приготовить самому. Конечно, Властитель никогда раньше подобным не занимался, но часто видел, как это делала Эвелин.
[indent]Это было удивительно, но магия сохранила водопровод в рабочем состоянии, а подземный родник, питавший всё поместье, не пересох. Сполоснув маленький фарфоровый чайник для заварки, Люциан распахнул створки навесного кухонного шкафчика, где всегда хранились разные виды трав и прочих добавок. Тонкое чутьё вамфири подсказывало, что волшебство успешно справилось и здесь.
[indent]Властитель задумался на краткий миг, припоминая, как заваривала чай его супруга. Она всегда брала немного сухих листьев из крайней правой банки на верхней полке, пересыпала их в чайничек, добавляла туда по небольшой ложечке из трёх жестяных коробочек в нижнем ряду, кидала пару щепоток разных порошков и заливала кипятком. В итоге получался великолепный напиток.
[indent]Проделав все эти нехитрые манипуляции, Люциан принялся ждать, пока чай настоится. Минут через десять вамфири перелил его в аккуратную кружку и отправился в сад. Несмотря на неухоженный вид приусадебного участка, подлунный пейзаж больше способствовал размышлениям, чем запылённый кабинет. Удобно устроившись на скамье, Властитель поставил напиток на каменный столик – остывать. Всё же, горячее питьё могло ему лишь навредить.
[indent]Он взглянул на две висящих над горизонтом луны и вернулся к размышлениям о том, как ему лучше поступить с пленной девушкой. С одной стороны, она вторглась в его владения и косвенно виновна в его досрочном пробуждении. С другой же, она могла пригодиться хотя бы в том качестве, в котором представилась, - наёмным магом-телепортатором. Было наивно полагать, что за время сна умения самого Властителя к открытию порталов хоть как-то улучшились, а бродить наобум в ожидании, когда удача повернётся к нему нужной стороной, совершенно не хотелось. К тому же, барышня вполне могла рассказать о том, что происходило последние полтора века, – прибыть в Лиз Лок без, хотя бы минимальных, знаний о пролетевшем времени Люциану тоже не улыбалось.
[indent]Вздохнув, вамфири взял в руку остывшую кружку, над которой уже перестал подниматься ароматный пар, и сделал небольшой глоток. Гамма эмоций, отразившихся на его лице, была крайне красноречива: гнев, отрицание, ужас, принятие – всё смешалось воедино. Подарив ночному небу ещё один, весьма печальный, вздох, Властитель подумал, что нашёл ещё один возможный плюс от неубийства магички, связавшейся с плохой компанией.
[indent]Поднявшись со своего места, он направился в особняк, в ту самую гостиную, где его ожидала закованная в магические оковы девушка. Она оставалась всё на том же месте, безмолвная и недвижимая. Люциан, смотря ей прямо в глаза, немного ослабил контроль над её телом и разумом, всё же, ей предстояло ответить на вопрос, который должен был решить её судьбу. 
[indent]— Ты умеешь готовить чай? – спросил Властитель серьёзным тоном.

Отредактировано Люциан ди Сангреаль (17.07.2019 22:11)

Совместно с Рейлин Моран.
[indent][indent][indent]Люциан терпеливо дождался, пока неудачливая магичка принесёт ему чай. Напиток, пусть и был не совсем тем, к чему привык Властитель, надо сказать, вышел весьма недурным. Разумеется, в нём не хватало сахара и молока, но критичным фактором это не являлось. Кивнув изрядно напряжённой девушке, мол, можешь расслабиться, всё хорошо, и убивать тебя никто в ближайшие полчаса не планирует, вамфири продолжил пить чай. Когда же его кружка опустела, он показал рукой на каменную скамью напротив. Несмотря на то, что он был вправе позволить себе просто прогуляться по разуму незнакомки в поисках ответов, он решил пойти более традиционным способом и задал вопрос, с которого обычно всё и начинается:
[indent]— Как тебя зовут?
[indent]Мэйв предпочла просто отойти к ближайшей садовой статуе и спокойно подышать свежим воздухом, пока клыкастый пьет заваренный ею чай. Боялась ли она? Нет, разве что нервничала, что для сложившейся ситуации вполне естественно. Хорошо бы, чтобы вамфири остался доволен чаем, и… Кто знает, вдруг его все же посетит светлая и милосердная мысль отпустить почти ни в чем не повинную девушку? В конце концов, можно считать, что тайная ловушка уже наказала ее за сам факт проникновения на чужую территорию.
[indent]Вамфирский аристократ, однако же, не сказал ни слова о принесенном напитке, зато, похоже, вздумал завести новый разговор. Вопрос был самым простым и очевидным, что давало надежду на… Хм… Действительно мирное русло грядущей беседы.
[indent]- Рейлин… Рейлин Моран, сэр.
Магичка заняла место на указанной скамье, внешне прекрасно справляясь с сокрытием собственной нервозности.
[indent]Лёгкий кивок как знак, что ответ девушки понят и принят. Было заметно, что она нервничает, несмотря на внешнее спокойствие. Это было естественно в сложившихся обстоятельствах.
[indent]— Рейли́н, меня зовут Люциан ди Сангреаль, - мягко представился вамфири, пропуская все официальные титулы. — Мне бы пригодился портальный маг.
[indent]Он посмотрел ей в глаза, ожидая ответ. Ходить вокруг да около не было нужды, детали также были излишни – очевидно, что на оплату он не поскупится. К тому же, подобный расклад Люциан находил крайне удачным: магичка, никак не была связана с Домами вамфири, и потому вряд ли бы кто-нибудь узнал о пробуждении аристократа раньше назначенного срока. В конце концов, это давало время подготовиться как следует к собственному возвращению в «мир живых».
[indent]Наемница удивленно прислушалась к произношению собственного имени: похоже, у вамфири была своя версия на этот счет. За одну секунду ее северо-западное, по-вульфарски прямое, чистое, стойкое имя превратилась в плавное, почти текучее Рейли-ин, а всего-то и произошло, что смена ударения. Это было немного странно и непривычно, но… Пожалуй, Рей даже понравилось.
[indent]Возможно, именно эта мелочь позволила ей отвлечься от некоторой мрачной неопределенности, витающей вокруг, и взглянуть на дворянского кровопийцу немного иначе. Более нейтрально, более спокойно, начать воспринимать, наконец, как собеседника, а не своего вероятного убийцу.
[indent]«Ему нужен маг по телепортам? Но он же… Владеет магией Порядка, разве нет?»
[indent]Почти зверино-яркая зелень во взгляде девушки продемонстрировала явный «оттенок» недоумения.
[indent]- Простите мое любопытство, не стоило бы отвечать вопросом на вопрос, но… Вы ведь владеете магией Порядка, как и я. Для чего вам еще и наемный маг?
[indent]Выражение лица Люциана сменилось на весьма задумчивое. По мнению благородного, всё было очевидно. Впрочем,  его новая знакомая, по всей видимости, так не считала. Её могло ожидать развёрнутое и пространное объяснение в лучших традициях Белой Академии, но…
[indent]— Я могу заблудиться, - просто сказал он с едва заметной грустью в голосе.
[indent]Магичка ожидала какого угодно ответа, только не того, что в итоге получила. Заблудиться? Маг столь высокого уровня? О чем этот вамфири, вообще… Впрочем, раз он утверждает, что может заблудиться – надо полагать, действительно, так и есть. Кто знает, какие проблемы и по каким причинам у него могут быть.
[indent]- О… Вот как. Звучит невероятно, однако, это не мое дело.
[indent]Кажется, на какую-то секунду, совсем краткое мгновение Мэйв улыбнулась. Едва заметно, мимолетно, и все же, это было тем самым, совершенно свободным и естественным жестом. Как будто у Люциана ди Сангреаль и нарушительницы покоя его дома была простая и мирная беседа.
[indent]- В целом, я не вижу причин отказываться. Насколько часто вам будут требоваться мои услуги, искать ли вас здесь, или у вас на примете есть нейтральная территория?
[indent]Причин отказываться у мисс Моран и правда не было: поди, откажи в такой ситуации. Это на словах никто не упоминает обстоятельств встречи с будущим заказчиком, но ведь понятно же… Нажить себе ненароком такого врага? Еще чего не хватало! Так что… Да, Рейлин покладисто соглашалась и сразу задавала самые очевидные вопросы: должна же она понимать хотя бы примерный объем работ?
[indent]Люциан поднялся со своего места и махнул рукой, призывая следовать за собой. Если Рейлин хотела ответов – их она и должна была получить. Они вновь вернулись в особняк, однако в этот раз вамфири повёл девушку на второй этаж. Остановился он перед одной из дверей, за которой обнаружилась весьма уютная, но крайне запылённая комната.
[indent]— Я предлагаю тебе поселиться здесь, - Властитель посмотрел на волшебницу. — Твои порталы могут потребоваться в любой момент. Правда, стоит сначала навести порядок… - он прервался, осознав, что никого из слуг в доме давно нет. — Нам нужно отправиться в Лиз Лок, оставляю на тебя подготовку к переходу.