Начинало вечереть и осенний ветер пробирался сквозь волокна ткани одежды, заставляя Кассандру ежится. Она шла к дому купца, одетая как обычная обитательница альвийских городов: тонкое платье из легкой ткани, подчеркивающее очертания фигуры, собранные волосы украшены заколкой с цветочным узором. Надо было дополнить наряд дешевыми украшениями, но девушка не хотела надевать ничего, что могло бы бренчать при движении, поэтому остановилась на заколке. На плечи она накинула плащ, надеясь укрыться от вечернего холода, но он не оправдывал ее ожиданий, и вамфири все равно мерзла. Зато, насколько она могла судить, у нее вполне хорошо получилось смешаться с толпой. Немало помогало ее альвийское происхождение и то, что в Сариане прошла немалая часть ее детства. Семейство матери имело здесь дом и Кассандра жила в нем, когда родственникам было это удобно.
Слава богам, в этой части города она почти не бывала ребенком, иначе бы воспоминания отвлекали бы ее, наполняя душу обидой и горечью. Это было бы совсем не кстати, ведь она уже дошла до дома купца. Она свернула с улицы, направившись не к парадному, а к черному входу. Глубоко вдохнув и выдохнув, дабы успокоить забившееся в предчувствии опасности сердце, вамфири постучала в дверь. Вскоре дверь распахнулась, на пороге стояла женщина в переднике кухарки. Кассандра взглянула ей в глаза и скромно потупилась, старательно пытаясь изобразить на лице стыдливый румянец.
-Я к господину Синриану... - тихо сказала она. Женщина на пороге понимающе усмехулась, и пропустила Кассандру в дом, - выйдешь в коридор, увидешь лестницу, поднимешься по ней, вторая дверь направо как раз спальня. Только он не дома, но можешь подождать его там, - прямолинейно напутствовала кухарка.
Что ж, самая простая часть выполнена. Хорошо, что купец славится любвеобильностью и пользуется успехом у женщин всех возрастов и сословий.  Достаточно выдать себя за новую любовницу, и дверь в дом открыта. Кассандра поймала себя на мысли, что ей даже интересно, чем же этот господин так хорош. Если бы не задание, глядишь и она бы не отказалась приятно провести с ним время.
Отогнав ненужные мысли, она следуя указаниям кухарки, поднялась по лестнице. Только здесь, убедившись, что ее не видно с первого этажа, она, затаив дыхание, открыла не дверь в спальню, что должна быть второй, а первую. К несказанному облегчению вамфири, комната была  пуста.  Риски, на которые приходится идти, когда нет плана дома.. За дверью оказалась комната, напоминающая библиотеку: камин, несколько полок с книгами, пара кресел, небольшой письменный стол и комод. Спрятаться негде. Кассандра надеялась на гостевую спальню, которую никто не использует. Там можно было бы затаиться в платяном шкафу и ждать наступления ночи. А потом уж, когда меньше риска наткнуться на слуг или хозяина дома, искать письмо.  Впрочем, почему бы ему не быть здесь?.. Вамфири осторожно прикрыла дверь, и, подошла к письменному столу, на котором было разбросано несколько бумаг. Она начала осторожно их перебрать, укладывая их назад в том же порядке, в каком они лежали. Письма пока не было видно, но можно было потом проверить комод.

С бумагами на столе Кассандра управилась быстро. К ее сожалению, письма там не обнаружилось. Аккуратно разложив бумаги в том же виде, в каком они были до ее вмешательства, вамфири передвинулась к комоду. Выдвинув первый ящик, она не обнаружила ничего для себя интересного - куча разного хлама: пустые, но изящно украшенные склянки, цепочки, кольца, кулоны, несколько записных книжек, выглядящий старым компас. Где-то там в глубине виднеется огрызок карты, старое перо и нечто бережно завернутое в потрепанного вида тряпицу. Вамфири пожала плечами и задвинула ящик обратно. Видимо, у хозяина дома здесь склад воспоминаний или просто приглянувшихся безделушек.
Едва девушка взялась за ручки второго ящика, послышались шаги. Она замерла, прислушиваясь. Шаги были на первом этаже, но вот скрипнула половица первой ступеньки лестницы. Кассандра еще раз тревожно оглядела комнату, во второй раз убедившись, что спрятаться здесь негде.
Решив, что раз слуги должны думать, что она новая любовница хозяина, то пусть уж лучше ее застанут в спальне, вамфири осторожно выглянула в коридор. Все еще пусто, но слышно как кто-то поднимается по лестнице. Девушка выскользнула в коридор, закрыв за собой дверь, и в два бесшумных шага преодолела расстояние до спальни. Она юркнула в комнату, настолько спешно, что даже не удостоила обстановку взглядом, прежде чем развернулась к двери, чтобы закрыть ее осторожно, случайно не хлопнув об косяк или не громыхнув тяжелой позолоченной ручкой.
Все еще лицом к двери, она прислушалась к движению в коридоре. Судя по звуку шагов, человек поднялся по лестнице и как раз не спеша шел по коридору. Кассандра могла поручится, что ее никто не слышал - за годы шпионажа она научилась двигаться настолько тихо, насколько возможно. Однако, если она была недостаточно быстра, некто на лестнице все еще мог ее увидеть. Что ж, в крайнем случае скажу что заблудилась, - решила она. Вамфири уповала на то, что никто не заглянет в спальню, по крайней мере, пока она не спрячется - чем меньше слуг увидят ее лицо, тем лучше. Правда, уже пришлось показаться кухарке, но незачем усугублять ситуацию, и так все идет не так гладко, как хотелось бы.

Слушая приближающиеся шаги за дверью, Кассандра обернулась раз на комнату, бегло окинув ее взглядом - обыкновенная спальня, ничего примечательного. Пытаться прятаться уже поздно, к тому же по сочиненной сказке для кухарки внизу она и должна быть в спальне. В крайнем случае, можно сказать, что домом ошиблась, с кем не бывает. Если прикинутся дурочкой так никто ничего и не заподозрит.
Однако, перед тем, как она вновь посмотрела на дверь, взгляд ее привлекло странное пятно тени, казавшееся неестественным, неуместным. Она нахмурилась было, но шаги были уже под дверью и вамфири вновь уставилась на нее, изобразив на лице невинное простодушие и приготовившись испуганно вскрикнуть, если дверь неожиданно распахнется.
Опасность же пришла откуда она ее совсем не ждала, не из-за двери, а из самой комнаты. Почувствовав на своей шее холодное лезвие ножа, Кассандра даже не сразу поняла что это пока не услышала хриплый голос его обладателя. Не она одна умела ходить бесшумно. А он что тут делает интересно?. Точно не слуга и не телохранитель, тем незачем прятаться. Наемный убийца по хозяйскую душу что ли? Как раз в спальне подождать жертву для этого дела проще всего. Но зачем было тогда вылезать из своего укрытия сейчас, мог бы просто подождать пока я уйду... - эти мысли пронеслись в голове молнией, сама же вамфири стояла, не шевелясь, как и потребовал обладатель ножа. Она медленно кивнула в ответ на его вопрос. Кроме исполнения его указаний в таком положении мало что оставалась. Подавив зачатки паники, вызванной полной потерей контроля над ситуацией, девушка мельком подумала, что незнакомец тоже недюжинно рисковал - каков шанс того, что хозяин ничего не заподозрит обнаружив двух "забытых" им слуг, вместо одного? А если зайдет кто-то из прислуги? Уж они-то явно помнят своих товарищей.
Кто-то за дверью между тем прошел мимо. Кассандра облегченно выдохнула. Одной проблемой меньше. Теперь этот с ножом.
-Мы оба не должны быть здесь, может поможем друг другу, вместо того, чтобы мешать? - тихо сказала вамфири. Для незнакомца с хриплым голосом сделка могла быть не настолько уж привлекательной. Зарежь он ее прямо здесь и выкинь труп в коридор - то вскоре в доме поднимется переполох. Это может быть ему на руку или нет, в зависимости от того, зачем он здесь. Кассандре же в данный момент ничего не оставалось, кроме как надеяться на удачу.