Возможность смотаться в приграничный город Скайвей вульфарка упустить не могла, а потому, когда ей предложили доставить партию шкурок туда, с радостью взялась. И даже не из-за обещанной доли за товар, а ради самого путешествия. Тавия хотела побывать в разных частях вульфарских земель, ну а если за это платят, то вообще прекрасно. И пусть сейчас ее путь завершался не совсем в родных краях, но дорога-то был не близкая, и побывать на обратному пути можно будет где-угодно. В ее работу, правда, не входила доставка шкур убитых охотниками зверей, но какой дурак будет отказываться от предложенных денег и возможности побывать среди других народов?
Путь туда был относительно скучный и спокойный, не считая мишки, который посягнул на ее обед, и в итоге к творау прибавилась еще одна шкурка. Встретивший ее город резко контрастировал со всем, что она прежде видела. В первую очередь наличием такого разношерстного люда, как то альвы, вульфары и люди, который относительно мирно существовал в этом приграничном городе. Разузнав дорогу, девушка выполнила порученное ей задание и, получив свои кровные, две трети из которых необходимо будет вернуть заказчику, отправилась в таверну, послушать народ и узнать, чего интересного если. А в городе явно происходило что-то любопытное, так как он шумел и бурлил, словно улей, и все говорили о каких-то двух семьях, в детали вдаваться у девушки возможности не было. Это было одной из причин, почему она забрела в обитель пьяниц, путников и сплетников. Другой же было просто желание поесть и выспаться, чтобы с новыми силами двинуться обратно, наслаждаясь дорогой и заглядывая во встречные деревеньки.
Кого только в таверне не было, такое количество не вульфаров слешка сбивало с толку, а обилие чужеродных запахов вообще открывало новый мир. Умостившись за длинный стол, с другого края которого уже сидела парочка альвов, Тая навострила уши и стала слушать. А заодно и ждать, может кто-то из этих метушащихся слуг соизволит к ней подойти.

Тавия сидела, навострив ушки, и слушая все эти сплетни. В чудо-коня она не поверила и скептично фыркнула, но любопытство брало верх. Такое-то время она думала, а не поспрошать ли самих постояльцев, но потом решила, что куда познавательнее и интереснее ей сможет рассказать трактирщик, уж он-то этих сплетней наслушался вдоволь и в разных интерпретациях.
Так как дождаться официанта ей так и не удалось, она подняла свою пятую точку и протолкнулась к скучающему трактирщику и облокотилась на барную стойку.
- Дня доброго, уважаемый. Что-то не хотят работать твои работники, а я тут денег потратить хотела. Может, организуешь ужин для девушки? - и Тая протянула несколько монет. - А заодно расскажите, о чем это весь город шумит, про коней волшебных рассказывает, - и перед трактирщиком появились еще монеты.
Лицо у Тавии было самое беззаботное, прям сама невинность сейчас забрела невесть куда, в оплот пьянки и гульбы. Хотя, эта невинность частенько забредала в подобные заведения. Ввязываться во что-то Тая пока не собиралась, но знать, что же твориться на границе было необходимо. Мало ли, если тут, как говорят, за наследство какое-то дерутся, и явно немалое и важное, то мало ли, во что это все может перерасти.

Трактирщик неспешно занимался своими делами – протирал стойку замасленной старой тряпкой. Он конечно же прислушивался к гомону посетителей, как уважающий себя владелец подобного заведения, Грест полагал, что обязан быть в курсе того, что творится в округе. Потому он не удивился, когда к нему подошла миловидная девушка и с ангельским видом поинтересовалась, о чем это шепчутся люди. А рассказать он мог, о да. Тем более за звонкую монету.
- Да все просто. – с улыбкой ответил он, продолжая протирать стойку, сгребая в кучку монеты, и кивая служке, чтобы приготовил еду для мисс. – Недале как полгода назад скончался последний из славного рода Веррар – Родрик Веррар. И теперь две влиятельные семьи делят его наследство. – мужчина налил с кружку пива, выполняя заказ одного из посетителей. – Кэрвеллов тут знают все, они многое уже подгребли под себя, и скорее всего и получат официальное признание наследования. И тогда те, кто еще не сдался на их милость, все равно будут принадлежать этой семейке. Ох, не сладко им придется, мисс.
Служка принес миску пахучей мясной похлебки, блюдо с печеной картошкой и кусками жареного мяса. К этому так же причитались хлеб, зелень и кувшинчик квасу. Мальчишка-постреленок, который все это принес Тавии, шустро убежал протирать освободившийся стол, убирать с него объедки и пустую посуду. Трактирщик проследил за ним, одобрительно кивнул, усмехнувшись в бороду и продолжил.
- Ашер Стоун не согласен с таким положением дел. Они конечно, переживают не лучшие годы, и его стремление поправить положение семьи за счет наследства Веррар вполне понятны. Но у него возникла проблема. Книга Рода, которую вела семья Веррар с самого основания Скайвея, была очень удачно утеряна. Ашер считает, что ее украл и спрятал его соперник. И потому назначил баснословную награду тому, кто добудет книгу, в которой, по словам Стоуна, четко видно, что именно его семья должна стать наследниками. – мужчина покачал головой, но, привлеченный шумом, отвлекся, наблюдая картину полетов ушастого. – Стоуны поставили на карту все, лишь бы достать эту книгу. Многие понимают, что Ашер прав, но доказать это можно только заполучив книгу. Сейчас же выигрывают Кэрвеллы, у них деньги и власть. – закончил трактирщик, наблюдая за спуском девушки.
Мешочек он принял спокойно, как и слова постоялицы. Кивнув, Грест дал знак выглянувшей на шум девушке-горничной лет шестнадцати, и та шустро посеменила наверх по лестнице, подобрав юбки одной рукой, а второй придерживая метелку и совок. Позже за ней отдуваясь потащил ведро воды и парнишка. Трактирщик улыбнулся Шере.
- Я рад, что вы остановились у нас. Заходите еще, мы всегда рады таким щедрым клиентам. Надеюсь, вам удастся отыскать Книгу, миледи. – мужчина тихо вздохнул, скорее для себя добавляя. – По крайней мере, я на это очень надеюсь. От этих Кэрвеллов тут многим житья нет.

Вульфарка белозубо улыбнулась трактирщику в ответ на негромкое заявление, - Будьте уверены. В этот раз Кэрвелы шагнули не в тот ручей. - отнюдь не практический азарт намнический, но явная злость на секунду в голос скользнула и пропала, когда она продолжила. - Если доведется еще здесь побывать, я обязательно остановлюсь у вас. Спасибо и привет хозяюшке,  ее пирог с мясом чудесен. До свидания.
Девушка направила было стопы на выход, но, внезапно остановилась на несколько секунд.  Встрепання голова наклонилась вперед слегка, на холеном лице отразилось раздумье, хотя ни трактирщику, ни гостье за стойкой этого и не было приметно. Взвесив все «за» и «против», девица решительно развернулась и повернула обратно. Оглядела темноволосую вульфарку с эдаким профессиональным интересом и уселась на соседний табурет с совершенно невозмутимым видом, словно никуда и не собиралась.
- Ашер Стоун в данный момент должен находиться у себя в замке, если не появилось никаких срочных дел, - сообщила она, - Если желаешь поохотиться за книгой и наградой соответственно, предлагаю это сделать совместно. И да, меня зовут Шера, - девушка протянула ладонь для знакомства и «закрепления содружества» буде таковое последует. Даже в случае отказа, своим предложением Шера для себя ничего не теряла, а напарник взамен спущенного с лестницы, был бы очень и кстати.

Тавия согласилась сразу, без разговоров и условий, что Шеру более чем устроило. Короткое рукопожатие, и вот — напарница, получите распишитесь. С дамами в связке ранее вульфарке работать не доводилось, только против. И на собственном опыте убедилась, как противник женщина — более коварен и порою, куда более опасен.
Посему предстоящее дело обещало быть весьма занимательным еще и в плане личного опыта.
- Совсем не против. Не торопись, - улыбнулась. Торопливостью лишать себя удовольствия от вкусной еды, тем более с дороги, вульфарка считала почти кощунством и вполне готова была подождать несколько минут. Тем более сейчас это не критично.
- По поводу желающих на самом деле не уверена, - отметила задумчиво, потянув волнистую прядку и обведя взглядом трактир, - весь город гудит об этом, но в большинстве своем все разговорами и кончится. Пойти против Кэрвелов — найдется не так уж много смельчаков и то большей частью прохожих. - оставив волосы в покое, Шера махнула рукой, - но это все мои разумения, точно мы узнаем только у самого Стоуна.
- С ним мы еще не виделись, иначе работать бы тебе одной, -  ответила попросту. Как правило с нанимателем Шера встречалась всего дважды, когда заказ был взят, и сдан. И условия при участии других людей обговаривались заранее.
- Знаю. Идем. - как только Тавия закончила сборы, Шера легко поднялась со своего места и направилась к выходу из таверны. Свернула сначала в сторону конюшни, лошадку, уже собранную проворным мальчишкой конюшим, забирая.
Лошадка, к слову, забавная — невысокая, тонконогая, да пестрая, что лес осенний.  Морду любопытную, фыркнувшую дружелюбно, огладила, да сахарок из кармашка неприметного,  вручила, что-то шепнув зверю неслышно. А после обернулась к Тавии.
- Ты верхом? Или пешим?

- Насчет помешать.. тут согласна, да. Думаю, что многоуважаемые, - в голос девушки опять скользнуло чуть не отвращение. - Кэрвелы настолько беспечны, что зная о намерениях Стоуна.. а о них не знает только глухонемой калека, не предпримут никаких мер предосторожности.  - впрочем, вульфарка не выглядела обеспокоенной сим фактом — пара джокеров в рукаве у нее всегда имелось на случай непредвиденных обстоятельств.
- А ты давно занимаешься.. помощью окружающим? - поинтересовалась девушка, весьма мягко поименовав наемничье дело и разглядывая лошадку, что выводили из конюшни. Собственная зверюга, глядя на то, как возятся с товаркой хитро косила глазом и тихо всхрапывала, точно задумала какую-то пакость. Зная характер этой пестрой бестии можно было с уверенностью полагать, что пара «веселых» неожиданностей по дороге к замку и далее, обеспечена. Не глядя, Шера вытянула ладонь и в качестве упреждающего удара, вцепилась пальцами в чуткое мохнатое ухо. Кобыла обиженно дернулась, но замерла, гордо вскинув узкую точеную голову, словно памятник самой себе. Они друг друга поняли.
Шера почти синхронно с компаньонкой вспрыгнула в седло. Цветастая юбка мелькнула в воздухе, оставив  флер мечтаний старшему конющему, старетельно пытавшемуся, но не успевшему разглядеть, что-нибудь под ней.
Неудобств при подобном способе езды верхом, вульфарка не испытывала совершенно. Собственно, как намека на смущение, когда оголившиеся ноги сжали лошадиные бока.
- И да и нет, - ответила на чужой вопрос коротко, потом все же развила мысль, - Я периодически бываю в здешних местах проездом. Сейчас в городе я оказалась примерно по той же причине, что и ты. Надо было сдать заказ. С -Кэрвелами у нас.. - хищно и недобро улыбнулась, - свои счеты. Посему упустить шанс лишний раз щелкнуть им по самолюбию.. Ну уж нет.
Выехав за ворота таверны, Шера направила лошадь влево, по широкой дороге, ведущей к тракту. Там как раз чуть поодаль располагался замок. Минут через двадцать, если рысью, они будут у ворот. О чем и сообщила Тавии.

- Охотница? - протянула вульфарка с толикой уважения, обернувшись на темноволосую компаньонку. - а откуда ты? - «своих» охотников она знала поголовно, а с других, ближайших общин, со многими была знакома. Кто знает, вдруг и общие знакомцы обнаружатся.
- Основная. Семейное дело, - выговорила с улыбкой и тихо выдохнула про себя. Давненько она не была в родных краях, а уж с братом-потерей, и вовсе сколько лет уж не виделись. Где сейчас колобродит, ирод лохматый? 
Когда выехали на тракт и соловая Тавии перешла на рысь, пестрая зашерстила мягкой иноходью, будто стелясь по дороге и путая следы, оправдывая породу, а может просто из природной вредности. При желании ведь и рысью вполне шла. Так и ехали.
Тормознув лошадку перед воротами, вновь обернулась к Тавии.
- Конечно, не конца света же ждать, - соскочила с седла, повод через голову лошадиную перекинув и в руке сжав. После чего вторую к колотушке деревянной, что у ворот висела, руку протянула, но убрала, углядев, что та смело может претендовать на звание "самого замусоленного и грязного девайса на пятьдесят миль окрест".
- Руки бы пообрывать тому, кто за этим следит, - буркнула про себя, ничтоже сумняшеся развернулась и каблуком сапога, металлом подбитым, по двери то и саданула раз с десяток. Чтоб уж точно услышали. Звук получился знатный. Даже удивительно, как при таких «подковках» шаг у дивчины крадучийся да неслышный. - Надеюсь, хозяин у себя.
К слову лошадка, по ходу дела всю дорогу, видать, сдерживавшаяся, как только повод  провис, вплотную к товарке притерлась, да на последнем слове вульфарки соловую за ухо как тяпнет! И не отпускает.