Прошло уже около трёх месяцев с тех пор, как он... ожил. По крайней мере, "ожил" звучало лучше чем "поднялся". Хотя, глядя на собственное тело, сказать иначе было сложно: разум буквально кричал о том, что он сейчас является нежитью. Смущало только то, что он вполне себе мыслил (в последнее время Нат даже ловил себя на том, что думать стало легко, мысли меньше путались, хотя сравнивать с прошлым собой было трудновато, ибо воспоминания были нечёткими и то и дело обрывались, создавая "пустоты"), и ни от кого не зависел. И, пожалуй, не разлагался. Во всяком случае, та часть лица, что сохранила человеческий вид.  Его ничуть не смущал солнечный свет, он не ощущал усталости или боли (тактильные ощущения отсутствовали в принципе, если не считать маленького участка с кожей на лице), не чувствовал запахов, но неплохо видел.
Всё это вводило некроманта в некоторый ступор, побороть который он не мог до сих пор. Первые пару недель, примерно, он помнил смутно. Бесконечный лес. И дикие звери, которые совершенно его игнорировали. Даже, казалось бы вездесущие, комары пролетали мимо. Разум отказывался понимать, что вот этот вот скелет - это он сам. Но только до тех пор, пока он не набрёл на озеро. Гладкая водная поверхность равнодушно отразила то, чем стал Рыжик. Помнится, он тогда сильно струхнул и смог взять себя в руки совсем нескоро...
Но всё же взял. Даже примерно определил, что делать. Он ведь понятия не имел, сколько времени прошло с того момента, как он умер. Даже предположить не мог, чего уж там! Но, к счастью, эмоции не помешали ему понять, что появляться в таком виде перед людьми нельзя. Когда блуждающему по лесу личу улыбнулась удача, и он набрёл на какую-то деревеньку, Нат дождался ночи и, ценой риска быть обнаруженным, украл чей-то зимний плащ. Дальше дело пошло веселее: заикающемуся, нервозному, тощему таинственному незнакомцу подсказали, как добраться до ближайшего города. О большем он расспрашивать не решился, на него и так косо смотрели. По дороге на одинокого путника напали разбойнички. Сложно сказать, как так получилось, но... бедняги, наверное, и сами не поняли, отчего умерли. Зато лич смекнул, что его магия осталась при нём. Более того, стала послушной и словно бы совсем родной. К тому же, на одном из этих красовались неплохие кожаные доспехи, которыми Рыжик, после коротких раздумий, не стал брезговать.
Так что до города парень добрался уже кем-то, очень похожим на человека. Тем не менее, он всё равно упорно прятался от людей, предпочитая пустынные маленькие улочки и безлюдные переулки. За собственную "жизнь" опасаться было глупо, вот он и не боялся ходить там, где нормальный человек поседел бы от страха. Было довольно сложно, ему и при жизни не приходилось видеть столько людей, а уж сейчас нервозность от каждой живой души и вовсе зашкаливала. Тем не менее, разума-то он не утратил, и решил, что если хочет узнать хоть что-то об окружающем мире, то первым делом следует идти в хранилище книг. Оставалось надеяться, что он сумеет что-нибудь прочитать (знания алфавита из его головы не выветрились, но кто знает, что могло поменяться, пока его не было?).
Оказавшись в искомом месте, Натаниэл немного растерялся, разглядывая стеллажи и, забыв об осторожности, высоко задирая голову, отчего из тени капюшона выплывали молочно-белые гладкие кости черепа с рядами удивительно стройных и местами нечеловеческих зубов.

Столько книг разом ему не доводилось видеть никогда. Нат невольно вздохнул – на него вдруг навалились вспоминания о прошлом, об их землянке, о той довольно скудной библиотеке, доступ в которую они получали весьма редко… До этого он не слишком пытался копаться в прошлом, тем более, что его пугали дыры даже в последних, самых свежи воспоминаниях. Что уж говорить о том, что было за несколько лет до его смерти? Тем не менее, именно сейчас, находясь в совершенно незнакомом месте, где наверняка пахло тем непередаваемым запахом книг, что витал в комнате Учителя, он неожиданно стал вспоминать всё на диво чётко.
В реальность его вернул чужой голос, раздавшийся совсем рядом и весьма внезапно. Только после этого лич осознал, как он стоит, и насколько рискует. Тем не менее, уже ничего исправить было нельзя, включая свою реакцию: Рыжий испуганно вскрикнул, его многоголосье прозвучало в тишине помещения громко и довольно отчётливо; он тут же приложил руку в перчатке к тому месту, где у нормального человека был рот, а у него – зубы. Конечно, это вряд ли бы помогло, ведь хотя звук и исходил откуда-то из горла, шевелить для разговора челюстями ему было не нужно. Кажется, он вообще делал это силой мысли, но пока что точно разобраться не удалось.
Перед некромантом стоял довольно обычного вида молодой человек. Парень не мог выделить в нём что-то примечательное. С другой стороны – он не больно-то и старался это сделать, слишком занятый собственными переживаниями и мыслями.
Понимая, что ведёт себя очень странно, Нат представил, что глубоко вдыхает воздух, а затем медленно его выдыхает (разумеется, он физически  был на подобные действия не способен). Удивительно, но это всё же дало нужный эффект – он немного взял себя в руки. Отняв ладонь от лица, маг поправил капюшон, удостовериваясь, что теперь из-за него ничего не будет видно.
«Он, кажется, спросил, может ли мне помочь», - подумал Рыжий, с облегчением понимая, что устная речь для него вполне доступна, хотя она и звучала немного отлично от привычной ему. Но это не страшно, вряд ли он очень похож на местных жителей (Нат не больно-то обращал внимание на горожан, пробираясь по городу), так что вполне можно представиться путешественником. Только вот он слишком мало знает об окружающем мире для этого… тогда, почему бы ему не быть отшельником из близлежащих болот? Тем более, что это было похоже на правду. Да, так он и скажет, если что. Только вот думать об этом, наверное, нужно было раньше.
- Покажите мне, пожалуйста, новейшие летописи и географические карты, - наконец, сказал он. Вернее, прошептал, потому что только так его голос казался просто голосом, тихим и немного хриплым, словно со сна. – Я так давно не выбирался в люди, что и не представляю уже, какие могли произойти изменения в мире… - добавил он, наклоняя голову чуть ниже.