Альв осмотрел вход в пещеру. На вид она была вполне обыкновенной, но, если верить карте, за этими сводами целый лабиринт ходов и там наверняка найдется что-то интересное! Фантазия уже рисовала диковинные артефакты, наследие древних магов или спрятанные тайны пришельцев из других миров. Могло, конечно, и вовсе ничего оказаться, но ведь весь интерес загадок - в поиске разгадки, в процессе.
Эллорьен кинул взгляд на своих спутников. С Равилем они были знакомы уже приличный срок, хотя путешествовали совсем немного, тем не менее, он примерно представлял, чего от него ожидать. А вот второй, Мэррис, был темной лошадкой. Но обстоятельства сложились так, что без него у них бы не получилось разобраться с картой и они бы тут вообще не оказались. Альв предпочитал смотреть на это с положительной стороны. Возможно, этот мрачноватый на вид парень на самом деле окажется занимательной особой и время будет потрачено не зря? Эллорьен питал некоторую слабость ко всему необычному и непонятному, подобное влекло его магнитом, а потому некромант вызывал в нем скорее интерес, нежели опасения. Но вот что он за человек, приличный ли приключенец или законченный негодяй, понять удастся только на практике. В крайнем случае, убить его всегда можно успеть, если будет попытка угробить своих спутников - в себе альв был как всегда уверен.
Сделав глубокий вдох как перед прыжком в воду, принц запалил факел и сделал шаг вперед, в пещеру. Едва ли с порога на них кинутся кровожадные монстры. А если и кинутся... в общем все уже поняли, что их ждет. Пара длинных кинжалов лежала на своих местах и была готова в считанные мгновения занять свое место в руках хозяина. Впрочем, помимо голодных и зубастых стражей не стоило забывать и про ловушки. Возможно, безопасней было бы левитировать, но силы не бесконечные, а потому стоило поберечь их для более критичных ситуаций, тем не менее, продвигаясь вперед, Эллорьен внимательно осматривал пол и стены, дабы не пропустить чего подозрительного. Еще альв не забыл озаботиться куском угля - отмечать развилки, когда таковые попадутся. При нем так же была прочная шелковая веревка с "кошкой" на конце - мало ли через какие пропасти придется перебираться. Едой и водой он тоже запасся - как знать, сколько времени им тут придется провести? На тот же случай имелись запасные факелы и свечи.
- У кого какие предложения по исследованию этой пещерки? Я предлагаю проверить все тоннели, отмечая на стенах, ответвления, куда заходили. И, думаю, нам не стоит разделяться, раз уж мы сейчас одна команда. Мэррис, ты прежде часто обследовал подобные места? В ловушках как, разбираешься или не очень? - о том, что Равиль прежде не влезал в подобные темные дела Эллорьен знал, а вот о Мэррисе информации было мало и он решил восполнить этот пробел. Хотелось понимать, в чем лучше рассчитывать на свои силы, а где можно напрячь сопартийца.

В последнее время Мэррис занимался в основном поимкой беглых преступников. Переживших знакомство с Печатью Рока он отдавал в руки закона. Дни напролет некромант тренировался управляться с оружием, ночью выкраивал время для чтения, даже посещал библиотеку, если бывал в городе, где таковая присутствовала. С каждым новым боем ему все меньше приходилось прятаться за спину Пушистика, а убийства уже не так пугали, - было такое ощущение, что ему теперь все равно, его душа словно покрылась плотной коркой льда. Однако он старался не убивать, что-то все же удерживало его от осознанной жестокости, словно какой-то незримый поводок. В своих миссиях он обзавелся небольшим отрядом - свежеубитым зомби второго уровня и парочкой почти что скелетов, подобранных в неглубокой могиле у дороги. Порой те, за чью шкуру была назначена награда, сдавались сами при виде некроманта и его "армии" мертвых.
Ему повезло встретить альва и вамфири со странной картой. Награды за головы обычно бывали не очень велики, позволяли лишь более менее сводить концы с концами, так что сокровища были бы кстати. Той парочке с картой тоже повезло, что он вырос в библиотеке. Дневники некоторых его предков были зашифрованы, порой даже с помощью магии, и Мэррис еще в детстве наловчился ломать эту защиту, чтобы добраться до лакомых знаний.
- У кого какие предложения по исследованию этой пещерки? Я предлагаю проверить все тоннели, отмечая на стенах, ответвления, куда заходили. И, думаю, нам не стоит разделяться, раз уж мы сейчас одна команда. Мэррис, ты прежде часто обследовал подобные места? В ловушках как, разбираешься или не очень?
В семейной башне было множество ловушек, поставленных в основном для удержания беглецов, и Мэррис обычно легко обходил их, но обезвреживание было совершенно не по его части. Да и избегать ловушек удавалось лишь потому, что он наблюдал, где ступают отцовские зомби. Хотя юноша часто против своей воли слышал голоса умерших, и, если в этой ловушке кто-то когда-то нашел свою смерть, он об этом узнает.
- Если вдруг что-то покажется подозрительным, впереди идет зомби. - Мэррис указал на полуразложившегося, с поблескивающими сквозь плоть костями ожившего мертвеца. Мертвец послушно прошел вперед и застыл, ожидая дальнейших указаний.
- Пушистик, запоминай дорогу.
Не то чтобы он не доверял старой доброй методике пометок на стенах, просто ему было спокойнее, когда эту задача брал на себя куда более надежный некроголем. Сам бы он точно заплутал даже с пометками, стоит только вспомнить его побег из башни, замок в Адагоре, где он искал блокпост стражи, и библиотеку в Академии, где он чуть не заночевал...
- Еще кое-что... - Мэррис прикрыл глаза, нахмурился от напряжения и прошептал что-то. Фигуры альва и вамфири на мгновение вспыхнули тусклым синим светом. - Защита от магического воздействия.
Защита от физического воздействия им бы тоже не помешала, но юноша решил, что это им пока нужнее. Монстров можно убить, Равиль - целитель, а вот от Печати Рока защитит только оберег.

Отредактировано Мэррис Вэйш (02.10.2014 13:01)

Предложение пустить вперед зомби Эллорьена вполне устроило и он кивнул, стараясь не слишком откровенно пялиться на небольшую армию некроманта. На его утонченный альвийский вкус эти создания были настолько дисгармоничны и отвратительны, что в этом даже было некое извращенное очарование. Особенно в том странном существе, называемом Пушистик. Поначалу живые мертвецы немного напрягали принца, но, поразмыслив, он нашел в них свои позитивные стороны и даже заинтересовался. Когда еще случится возможность узнать что-то новенькое в этом мире? Вот сидел бы в своей Мерентее в окружении красоты и чинных придворных, и обрастал бы плесенью и паутиной от тоски, а тут - новые впечатления! Конечно, едва ли он захочет перенять подобный опыт... отпугивания опасности, но рассмотреть поближе, да узнать получше, чтобы потом знать, как действовать в будущем - не помешает.
Он уже открыл рот, чтобы задать интересующие вопросы, когда Мэррис прикрыл глаза и нахмурился, читая защитное заклинание. Альв прислушался к ощущениям, пытаясь почувствовать чужую магию и понять, как к ней относится. Его немного удивила такая... забота со стороны спутника. Но делать далекоидущие выводы принц не спешил. Будь он сам, возможно, был бы менее бдительным и подобный жест его бы расслабил, но с ним был Равиль, и за него Эллорьен волновался.
Одного взгляда на вамфири было достаточно, чтобы понять, что это приключение ему не по душе, а компания живых мертвецов в тоннеле - и подавно. Но альв предпочел к этому относиться философски. Раньше, помнится, ему ни тренировки, ни шалости, ни физическая близость не нравились, а как распробовал - за уши не оттащить. Тут, наверняка, будет так же, а потому принц просто не обращал внимания на подобные мелочи. Главное только быть бдительным и успеть выставить щиты. Кстати, о щитах...
- Благодарю. Скажи только - как долго держится твоя защита? Я могу поставить воздушные щиты, но это минут на пятнадцать-двадцать, потом придется обновлять. Мне представляется, лучше их ставить при непосредственной необходимости? Или ты предпочитаешь перебдеть, чем недобдеть? - улыбнулся Эллорьен. Ставить щиты заранее он не имел привычки, полагаясь на свою ловкость бойца и рефлексы, но сейчас задумался о том, что спутники могли не обладать такими качествами - возможно, следовали их обезопасить? Сейчас они вроде как одна команда и нужно действовать сообща. В целом альву было не сложно озаботиться заклинаниями сейчас и потом просто обновлять - зелья для восстановления магических сил у него были припасены. Он вопросительно посмотрел на спутников, ожидая изъявлениях их желаний.
- Кстати, а что это за... существо, Пушистик твой? Он умеет запоминать дорогу? А что еще он умеет? Он разумный? Прости, если я слишком навязчив с вопросами - никогда таких не видел, - альв воспользовался моментом, чтобы удовлетворить свое любопытство, пока шли. Что не мешало ему глядеть по сторонам.
Впрочем, смотреть там было особо не на что. Какая-то странная мазня на стенах да горки костей. К некоторым горкам принц даже подошел и посмотрел на них поближе, чтобы понять, насколько старые эти кости. Художественность представленных произведений альв оценил как крайне низкую и примитивную, а потому не стал искать в них смысл. Хотелось надеяться, что тот, кто это сделал, рассчитывал на то, что приключенцы разочаруются скудностью фантазии или ужаснутся убогости исполнения и не пойдут дальше, решив, что там их не ждет ничего интересного.
Перед развилкой притормозили. Впереди было даже не два пути, а целых три! Предстояло выбрать, куда идти.
- Предлагаю пойти налево! Потому, что ходить сначала направо - это инстинктивное решение, об этом известно, и там явно не будет ничего ценного. Прямо ходят только герои, которых пускают в расход. Кто что думает? - альв посмотрел на своих спутников. Он мог бы не спрашивать и просто пойти, куда захотелось, что часто и делал. Раньше так точно. Сейчас же он стал старше и сдержанней, а потому умерил свой эгоизм и решил узнать мнение Равиля и Мэрриса, как полноправных участников их небольшого похода. К тому же разделяться не хотелось и стоило принимать решения сообща.

- Моя защита держится где-то до суток. Потом нужно будет обновить. - Когда-то Дэмиан научил своего сына ставить специальный магический покров, оберег от магии смерти, которую распространял вокруг себя проклятый юноша. Просто на всякий случай. - Если воздушные щиты действуют так недолго, их лучше поставить, как только вы почувствуете себя в опасности.
Причудливые кучки костей весьма заинтересовали некроманта. Его мрачное равнодушие сменилось радостью исследователя. Он даже слегка поотстал от группы, засмотревшись на особенно интересную конструкцию.
- Кстати, а что это за... существо, Пушистик твой? Он умеет запоминать дорогу? А что еще он умеет? Он разумный? Прости, если я слишком навязчив с вопросами - никогда таких не видел.
Он расслышал далеко впереди голос альва и поспешил нагнать остальных. Несчастный затронул глубоко интересную ему тему и теперь был обречен. Он сам себя приговорил.
- Пушистик это голем плоти, усовершенствованная форма зомби, фактически, это зомби четвертого уровня. Его создают при помощи Платформы Воскрешения, соединив вместе алхимически преобразованные части тела, их может быть еще больше, и каждая часть каждого вида по разному реагирует на один и тот же реагент. Потом некромант должен вложить в него урезанную душу Грани, в которую уже заложены необходимые установки. Некроголем обладает зачатками разума и эмоциями, почти как живое существо, но он не чувствует боли и подчиняется заложенной в него программе. Аналогичные ему существа это миражи. Мой далекий предок переписывался с Артвиром Геддоном, когда тот еще был, ну, - поспешил оправдаться Мэррис. - Только миражи это творения магии смерти, способные существовать автономно и производить себе подобных, а некроголемы лишь подчиняются своему хозяину. В отличие от обычных зомби некроголема привязывают не к поднявшему его человеку, а к другому, привязан может быть лишь один, так как маячок души Грани связывается с душой хозяина, а вторая такая связь может вызвать серьезные повреждения. Некроголема можно обучать поведению, тактике ведения боя и прочим... всяким разным вещам...
Мэррис смутился, опомнившись. Завалил едва знакомого человека своим словоблудием, хотя раньше едва ли произносил больше одной фразы не по делу. Просто это была его любимая тема. И вдобавок, он же старался отвечать кратко. Некромант чуть сдвинул брови и снова стал разглядывать странные кучки костей. Что-то в них было странное. Словно они что-то содержали... Или собирали. "Этот коридор переполнен магией, но какой?" Был бы юный некромант опытнее, он бы понял...
Они оказались перед первой развилкой. Мэррис по-прежнему отрешенно разглядывал кости, когда услышал:
- Предлагаю пойти налево! Потому, что ходить сначала направо - это инстинктивное решение, об этом известно, и там явно не будет ничего ценного. Прямо ходят только герои, которых пускают в расход. Кто что думает?
-Ты всегда предпочитаешь ходить налево? Мне без разницы. Решайте.
Мэррис чуть удивился. Странная парочка. Их словно больше интересовал процесс, нежели цель путешествия.
- Думаю, лучше взглянуть на карту и посмотреть, какой из них куда ведет.

Отредактировано Мэррис Вэйш (04.10.2014 19:01)

На предложение воспользоваться воздушными щитами когда возникнет прямая угроза, Эллорьен только кивнул. Хорошо, когда твое мнение совпадает с мнением спутников. Осторожность штука полезная, но сам альв параноиком не был и чрезмерные перестраховки не любил. Если сильно страшно - сиди дома. Но некромант, разгуливающий по дорогам в компании своих зомби явно был не робкого десятка, а защитить себя и своего вамфири сам принц уж как-нибудь сумеет.
Слушая рассказ о Пушистике, альв и не догадывался, что ему полагается быть обреченным страдальцем, так как новая информация оказалась действительно интересной. Многое он, конечно, не понял в силу иной специфики собственной магии, но что понял, лишь усилило интерес.
- То есть, такого вот голема можно собрать по сути из чего угодно, что было когда-то живым? - фантазия  уже рисовала странных химер, вроде крылатых змей, львов с рыбьими хвостами и жирафов-сороконожек. - А вообще идея создания полуразумного существа, в которое заранее можно заложить требуемые качества, а после обучать, весьма интересна. Наверняка, такие телохранители пользовались бы спросом. Но не пользуются, надо полагать, из-за их… эм… специфического внешнего вида? Или создание слишком трудоемкий процесс? - фантазия летела дальше и рисовала уже чуть ли не войско из таких вот големов. Даже если к каждому солдату можно прикрепить лишь одного голема, то это уже армия в два раза больше, а если добавить силу и не чувствительность к боли новых воинов… Да с таким войском кровосов можно раскатать тонким слоем! - И я не очень понял про душу грани… Откуда она берется и каким образом?
К легкому неудовольствию альва, увлекательный разговор о некроголемах пришлось немного отложить из-за того, что не могли решить, в какой из тоннелей пойти.
- Там указано только как найти эту пещеру, а вот про ходы в ней - ничего не сказано. Либо я не увидел. Держи, вдруг у тебя получится?- альв протянул своему спутнику карту. Вдруг ему удастся найти там какие-то еще тайные подсказки? С расшифровкой помог ведь, иначе они бы с Равилем еще долго плутали, может и сейчас некромант найдет что-то интересное? А сам Эллорьен тем временем переключился на вамфири и, совершенно не стесняясь Мэрриса, притянул к себе за талию. Проговорил полушепотом:
- Сегодня я предпочитаю туда ходить с тобой, ты против? - принц шутливо подул в ушко Равиля. - И, вообще-то, я не всегда хожу только налево - это было бы слишком скучно и предсказуемо, а я люблю разнообразие. Если хочешь, на следующей развилке можем пойти в тот тоннель, который выберешь ты - я соглашусь! - он подмигнул юноше и, не убирая руку с его талии, перевел взгляд на некроманта. - Ну, что? Есть там что-то в карте? Я за пойти налево, Равиль воздержался, а ты за какой вариант? Если что - можем договориться и выбирать по очереди в какой тоннель идти! - вдруг Мэррису тоже хочется повыбирать и чтобы все туда пошли? Эллорьен был не против такого варианта, он не жадный. Все же для него это в первую очередь было приключение, а потом уже все остальное. Возможно, нуждайся он в средствах к существованию отношение было бы иным, но альв нуждался скорее в средстве от скуки.

Мэррис ничего не увидел на карте, никаких больше подсказок. Похоже, она вела только до этого места, а внутри уже нужно было выкручиваться самим. Он пожал плечами и вернул карту альву.
- Увы, ни слова. Налево так налево.
Не глядя больше по сторонам, он направился за всеми в левый тоннель. Его гораздо больше интересовали вопросы альва касательно его любимой темы.
- Более трех тысяч лет назад они пользовались спросом. Действительно, можно сделать практически любое существо, если компоненты не отторгают друг друга, а также, если свойства алхимически преобразованных компонентов полезны. Некоторые части некоторых существ могут даже отрицательно воздействовать на голема. Нужно продумать сочетание, а еще потенциал голема обычно ограничен потенциалом самого мага. Великие маги могут запихнуть в голема множество функций без потерь мощи, а посредственные могут подобрать лишь одну функцию. Есть еще недостаток. Как я говорил, он может быть только один у своего хозяина. И даже если голем вдруг был уничтожен, хозяину и некроманту придется снова собирать тело, если тело сильно отличается от прежнего, голему придется привыкать к нему, заново учиться ходить и сражаться. И еще нельзя сделать его магом, голем может использовать какую-либо часть своего тела как артефакт, творящий определенное заклинание или несколько заклинаний одного типа и вида.
А Грань - этот термин придумал Геддон. "Грань, где жизнь переходит в смерть, а смерть - в жизнь," - процитировал Мэррис. Так когда-то записал слова своего знакомого Оррин Вэйш. - Геддон исследовал созидательную магию и концентрировался на той части магии смерти, которая отвечает за оживление. Он смог создать псевдодушу при помощи магии смерти - каркас, набор свойств, форму, которую можно заполнить плотью. И ведь он не просто создал псевдодушу - он смог сделать так, что они воспроизводят себе подобных. Он создал совершенно новый тип существ, это практически божественная магия. - юный некромант говорил с восхищением в голосе. - Мой предок с разрешения Геддона позаимствовал эту технологию, начал создавать своим големам подобия псевдодуш, усеченные каркасы, производство значительно упростилось, а некроголемы стали куда более могущественными. Но в моем роду не все были магами, способными создать такое существо, и со временем всякая память о них стерлась, остались только дневники, инструкции. А в новых книгах нет упоминания даже о Платформе Воскрешения...
Пушистик - единственный пока что подобный голем. Может, и я однажды смогу такого создать.

Отредактировано Мэррис Вэйш (06.10.2014 21:16)

Стоило только альву отвернуться от Равиля, как тот поспешил сбросить его руку и начал ершиться. В этом состоянии он был такой очаровашкой, что принц не смог сдержать теплую нежную улыбку.
- Тогда я послушаю тебя и сделаю наоборот! Хотя идея с палочками мне тоже нравится, - бодро отозвался он на слова юноши, затем резко наклонился к нему и куснул за краешек ушка. Почти прошептал:
- А это тебе за высочество. В следующий раз поцелую, и никто меня не смутит, - но в этот раз он оставил-таки вамфири в покое и не стал нагнетать обстановку. Дразнить юношу было отдельным удовольствием, которое следовало получать дозировано. Тем более, что решили-таки идти налево и двинулись дальше. На входе в нужный коридор он оставил красивую руну углем, затем снова вернулся к разговору.
Альв внимательно слушал некроманта и думал о своем. За годы ощущения себя наследником престола, Эллорьен научился мыслить широко, в масштабах государства, а потому его интересы прежде всего были связаны с благом и процветанием родного клана. И сейчас некромант его всерьез заинтересовал в этом ключе. Да, магия смерти была несколько специфична, а местами и весьма не эстетична, не стоило и думать о том, что собственные подданные смогут ее понять и принять. Альв и сам пока был не уверен, что сможет, но он хотел попробовать. Ведь если эта магия может создавать подобных големов, то что еще она может? Как знать, может, будь у них в рукаве подобный козырь раньше, последняя война с вамфири закончилась бы иначе? История не терпит сослагательного наклонения, а потому принц решил, что раз ошибки прошлого исправить нельзя, он постарается не допустить их в будущем. А для этого стоит смотреть на вещи шире и под разными углами. И пользоваться предоставляемыми шансами.
- Все эти недостатки големов, на мой взгляд, все же перекрываются их преимуществами. Да и один - лучше чем ноль, откуда ни взгляни, - он чуть улыбнулся, изучающе разглядывая Мэрриса. Все же не стоит забывать, что жизнь человека коротка по сравнению с жизнью альва, и если для его расы три тысячи лет не такой уж долгий срок, то для людей - десятки поколений - немудрено потерять ценные крупицы знаний. Но что если этот потомок древнего мага сможет воссоздать изобретения прародителя или даже сделать что-то более совершенное? Определенно стоило попробовать. И посодействовать в этом по мере сил. - Создать такого? И... чего же тебе для этого не хватает? - вопрос был задан неожиданно негромко и вкрадчиво. Понятно, что не хватает упомянутой Платформы Воскрешения и пошаговой инструкции. Но раз они были созданы единожды, при наличии светлого ума можно повторить. Или есть еще что-то, ускользнувшее от внимания принца?
Тем временем коридор вел их вглубь пещеры, ничем интересным не радуя. Ловушек тоже вроде бы не наблюдалось, что было хорошо. Коридор вывел к обширной подземной пещере и альв первым делом прислушался и огляделся. Заприметив пропасть и мост, он подошел ближе. Осмотрел хлипкое на вид сооружение, осторожно потыкал его носком ботинка, затем пнул небольшой камешек с пропасти вниз, слушая эхо и пытаясь определить глубину провала. Так же попытался навскидку определить его ширину и осмотрел прилегающие к стенам края на предмет парапетов или чего-то вроде. Обернулся к спутникам.
- Предлагаю не рисковать, перебираясь на ту сторону на своих двоих - я мог бы нас перенести по воздуху. Мне будет проще это делать, если мост останется висеть, чем если он оборвется.

Мэррис вздохнул.
- Способностей. И лаборатории. С ингредиентами.
Дневники и инструкции он читал так часто, что выучил практически наизусть. Он все еще помнил некоторые сочетания компонентов и частей тел из справочника, составленного Оррином. Он даже сумел бы справиться с восстановлением тела своего Пушистика, случись чего. Но ему не хватило бы сил в одиночку сотворить некроголема, даже подобного Пушистику - далеко не самого сильного из когда-либо существовавших.
- Я еще один недостаток не упомянул, наверное, самый главный. Расстояние, на которое они могут удаляться от хозяина, совсем невелико. Вдобавок, между ним и хозяином нельзя ставить некоторые виды магических щитов, некроголем тут же забывает все команды и начинает виться вокруг щита, неизвестно, от чего... В бою против большой группы врагов он не принесет существенной пользы, хозяина если не заколют, пока он пробивается с големом к врагам, то запросто подстрелят с большого расстояния, - Мэррис чуть поежился и потер правое плечо. - И голем погибнет вместе с хозяином, не имея возможности его защитить.
- Стой!
Зомби, шедший впереди, чуть не свалился в пропасть. "Безмозглая тварь." Мэррис оглядел просторную пещеру и остановил мрачный взгляд на ветхом мосту. Как им всем удастся перейти его, всем семерым, считая зомби. Но все же предложение Эллорьена его настроения не улучшило.
- Ничего от него не отвалится, сам он не разлагается, а составные части скреплены специальной нитью, ее очень сложно повредить, - ответил юноша. После всего, что он рассказал, Равиль правда беспокоился? Это же совершенное творение, практически неуязвимое для обычного оружия и чар ниже второй ступени, он не может так просто развалиться. Он же ясно дал понять, что лучше него только миражи. Мэррису порой сложно было понимать окружающих.
Нас много, - обратился он к альву. - У вас хватит сил перенести всех, и чтобы на потом еще осталось? Или придется оставить зомби?
Хоть двое из них были абсолютно безмозглыми тварями, а один лишь слегка превосходил хозяина в бою, Мэррис все же на них полагался. Зомби могли послужить пушечным мясом или нести тяжести...

Отредактировано Мэррис Вэйш (10.10.2014 20:41)

- Ну, лаборатория и ингредиенты это не такая уж и большая сложность, разве что надо что-то невероятно редкое, - пожал плечами принц. Он не торопился зазывать некроманта прямым текстом в свой гостеприимный замок потому как не хотел на него давить или пугать. А то мало ли что? Какой-то малознакомый альв обещает райские кущи и чуть ли не за руку туда готов тащить, ну не подозрительно ли? В данном же случае он был больше заинтересован в полностью добровольном решении, взвешенном и, как ему представлялось, взаимовыгодном. Так что ничего страшного, если Мэррис подумает до конца их небольшого путешествия, если что - конкретизировать предложение и обсудить условия - не проблема. Будучи личностью ветреной, Эллорьен высоко ценил свободу и потому считал, что она так же важна и для других, а потому всегда оставлял им это право. Равиль в данном вопросе оказался исключением, но с ним вообще все как-то причудливо вышло, так что он был исключением, подтверждающим правило. - А способности... они либо есть и развить их дело времени и практики, либо их нет и тогда тут ничем не помочь.
Упомянутые недостатки големов совершенно не порадовали альва и ставили под угрозу его только что придуманный великий план по захвату миру. Но огорчаться он не спешил. Достигает цели только тот, кто идет. Для начала главное вообще что-то создать, а потом уже исправлять недостатки.
- Действительно - проблема... Но, вероятно, можно придумать какой-то способ, чтобы это обойти или придумать удобную схему взаимодействия. В любом случае - главное создать первый образец, и потом уже думать, как его лучше использовать и для чего.
О хитросплетениях логики своего любовника альв не имел ни малейших представлений, а потому решил, что его желание повернуть назад продиктовано страхом неизвестного. Типа немного в приключение сходил, а дальше все, можно возвращаться обратно. Сам же принц только начал входить во вкус и беспечно отозвался:
- Думаю, пройти по остальным мы тоже успеем. И, кстати, не ты ли говорил, что твои решения приводят обычно к неприятным последствиям? Значит, послушав тебя, стоит сделать наоборот - то есть, пойти дальше! - он улыбнулся, кинув озорной взгляд на юношу.
Из провала донесся странный звук, словно кто-то огромный мирно вздохну во сне. Это и пугало и будоражило одновременно. Фантазия тут же рисовала огромного земляного червя с длинными усами и шипастым хвостом, который перемещается по этим ходам. Вот бы его разыскать и оседлать! Или в качестве трофея принести домой шкуру! Однако лезть с радостным улюлюканьем в провал Эллорьен не стал. Все же он ту не один, и о безопасности спутников лучше думать заранее. К тому же они вроде как сокровище ищут - надо сначала его найти, а потом ловить трофеи, на обратном пути.
- Сил хватит, перенесу по очереди. Зомби тоже возьмем, лишиться всегда успеем, - бодро ответил альв, поднимаясь в воздух и осторожно приподнимая  вамфири и некроманта, не высоко, сантиметров на двадцать над полом. Вопреки опасениям Равиля, Эллорьен не планировал ни с кем устраивать тесных объятий, для перемещения потоками воздуха в этом необходимости не было, только прихоть мага. А на этот раз в качестве разнообразия он не стал тискать даже Равиля, тем самым повторно афишировать свое к нему неравнодушное отношение. Делал вид, что внял высказанному ранее желанию вести себя прилично. Когда живые и разумные спутники оказались на другом краю пропасти, альв перенес воздушными потоками сначала голема, а затем и зомби. Сделал на стене на всякий случай пометку, направился дальше по тоннелю.

Отредактировано Эллорьен Кай-Ниэль (14.10.2014 01:16)

Услышав чей-то вздох на дне провала, Мэррис вдруг остро осознал, что сам легкомысленно относился к путешествию. Вроде как просто поход в пещеру за таящимися там богатствами, ничего особенного. А тут оказалось весьма интересно. То интригующие конструкции из костей, источающие неизвестно на что направленную магию смерти, то вот это неведомое создание на дне провала... Некромант, заинтригованный, заглянул было в провал, пропустив мимо ушей все слова альва. Да и что бы он на них ответил? Он не чета своему предку, который то ли изобрел, то ли научился у кого-то создавать этих некроголемов. Если уж Оррин не нашел способа устранения этих недостатков, предпочитая выкручиваться при помощи новых конструкций, то куда ему-то?
В пропасти он, конечно же, ничего не увидел, хоть и высунулся по пояс. Увлекшись разглядыванием, он оказался совершенно не подготовлен к переносу через мост. От неожиданного рывка Мэррис чуть не вскрикнул. Оказавшись же на другой стороне, еще не скинув оцепенения от испуга, он снова подошел к краю пропасти и задумчиво взглянул в нее. Пушистик, оставшийся на другой стороне, сдавленно скулил и юлил по краю, пока его тоже не перенесли. Ткнувшись носом в руку хозяина, монстр совершенно успокоился. Остальные зомби не отреагировали никак. "Надо было предупредить Эллорьена, чтобы не разделял нас," - отрешенно подумал некромант. Несчастный Пушистик мог попытаться бросится в пропасть. Ничего бы с ним не случилось, но ему пришлось бы долго карабкаться наверх. Да и это странное существо на дне... Кто знает, вдруг оно оказалось бы сильнее некроголема? И вообще, лучше бы альв переносил сперва зомби. Вдруг бы тут тоже были какие-нибудь монстры?
- Вот бы спуститься туда и поглядеть, - тихо проговорил Мэррис, ни к кому не обращаясь.

Отредактировано Мэррис Вэйш (13.10.2014 19:53)

Некромант на заброшенные удочки то ли не клюнул, то ли не заметил, а то ли еще что, но альв расстраиваться не собирался. Если он чего-то хотел, то умел быть и терпеливым и настойчивым. Заодно будет возможность подольше понаблюдать за юношей и оценить со всех сторон его таланты, чтобы принять для себя окончательное решение.
- Можно будет потом заглянуть туда, на обратном пути, - Эллорьен чуть улыбнулся, заметив, что провал заинтересовал не его одного. Подумалось даже, что вместе сподручней будет попытать счастье против загадочного земляного червя. Да и просто влезать в неприятности веселее с кем-то. А вот Равиль, похоже, не разделял исследовательского интереса своих спутников, изображая на лице то ли скуку, а то ли высокомерие. Вероятно, он в их компании был единственным гласом разума и не даром предлагал поискать более безопасный ход, вот только любопытные принц и некромант его не послушали. К счастью или к беде, узнают только на практике. Как бы там ни было, впереди расстилался только один путь.
Пока шли по коридору, альв с интересом поглядывал на голема. Разлученный с хозяином при перемещении через мост, тот вел себя почти как собака - метался и скулил, а успокоился только снова воссоединившись. Может на вид существо и немного отталкивающее, но точно забавное, а если еще и в бою не сильно уязвимое... Даже стало интересно - а инстинкт самосохранения у существа есть? Или мог бы помчаться через мост, а то и в пропасть свалиться?
В стенах в свете факелов то и дело вспыхивали разноцветными искорками какие-то камешки. Едва ли они там оказались случайно, видимо кто-то решил таким образом украсить коридор. Тем не менее, внимание к себе привлекали, вызывая желание отковырять себе парочку в качестве сувенира и побыть немного вандалом. В итоге у одного, побольше и посимпатичней, альв остановился вытащил свой кинжал и принялся ковырять край. Где-то в отдалении слышался звук падающих капель воды - наверняка там, впереди, располагалась пещера. Было, конечно, любопытно на нее взглянуть, но сначала сувениры!

"А я бы вернулся сюда один," - Мэррис продолжал думать об этом загадочном звере и о еще более загадочных костяных конструкциях. А потом вдруг переключился на Равиля. Некроманту сложно было общаться с людьми и не забывать про них, потому что чаще всего он путешествовал один, - зомби не в счет, о них не нужно было заботиться. А этот вамфири - если он так всем недоволен, то зачем пошел? Мэррису как-то довелось пройтись по базару (чего он очень боялся из-за специфики своего проклятья), и он видел там парочку хорошо одетых супругов, и женщина ныла всю дорогу, не переставая, а унылость ее физиономии разглядел даже такой нечуткий человек, как Мэррис. Вот и Равиль сейчас был точь в точь как та женщина. Разве что чуточку тише. Но лицо - такое же каменное, недовольное, глаза не блестят в предвкушении... Чего же он потащился сюда за альвом? Хотя... Мэррис теперь мог понять. Ведь был на свете человек (или лучше сказать существо?), за которым Мэррис потащился бы и на край света, если бы его только взяли с собой. Только с радостью в сердце и без нытья.
Тоннель переменился. Вместо мрачных картин стены украсились цветными камешками. Юноша провел рукой по стене, желая пощупать эти украшения. Что-то в них было такое интересное... Определенно познавательный поход. Впервые в жизни Мэррис задумался о собственном дневнике. "Я точно, точно вернусь сюда один. Нужно только запастись едой и водой." Он уже хотел попросить Эллорьена выковырять один и для него, как услышал недовольное шипение Равиля. "Ладно уж, выковыряю сам, когда вернусь."
Один из полуразложившихся зомби продолжал следовать впереди, останавливаясь, когда останавливалась остальная группа. Второй - Мэррис уже не знал, какого они пола, но предположил, что разного, ведь на одном были обрывки красного платья, когда он их отрыл, - второй зомби тащился следом за полуразумным воином. Воин был погибшим разбойником, первым, кто не пережил проклятья Мэрриса. Некромант честно воскресил его и поволок к страже, но те странно косились, плевались и разрешили (или даже убедили) некроманту взять преступника с собой. Деньги за его голову, впрочем, выплатили. Сейчас этот несчастный тупо пялился впереди себя, готовый в любой момент отразить любую атаку. Кажется, он и при жизни не был одним из тех людей, что любуются красивыми камушками. Юноше пришла в голову идея.
- Равиль, - позвал он. - Если хочешь, я могу дать тебе этого, - Мэррис кивнул на зомби второго уровня, все же он не должен внушать вамфири такого опасения, как остальные два, ведь он был не тронут тлением. - Он защитит тебя, если ты вдруг уйдешь вперед или отстанешь. В крайнем случае он тебя просто загородит.
Некромант вынул нож из сапога и принялся ковырять стену - он все же решил достать один камешек себе и рассмотреть позже. Интересный минерал, он бы пригодился ему в толченом виде кое для чего. Мэррис еще в детстве привык к этому - вроде вещи как вещи, ничего в них особенного по отдельности нет, но в соединении с некоторыми мертвыми тканями они могут давать совершенно невероятные эффекты.

- Ладно, уговорил - охотиться на земляного червя пойду сам! Можешь ждать меня дома с распростертыми объятиями! - на самом деле он подумывал об этом из соображений безопасности - рисковать своей любимой игрушкой не хотелось. Все-таки одно дело пойти в относительно безопасное приключение, и совсем другое лезть в логово к неизвестному монстру. При случае он, конечно, смог бы защитить своего вамфири, но иногда лучше перебдеть, чем недобдеть. К тому же ему хотелось привить вкус к приключениям одной рыженькой птичке, а не застращать по самое не балуйся.
Вот только пока получалось не очень. Если не считать ворчанием выражением высшей радости от приключения. И чем ему не угодила добыча сувениров?
- Ничего ты не понимаешь в трофеях, о яхонт моего сердца! - отозвался Эллорьен в том же стиле, что и его любовник. - Это же на память о приключении. Когда вернемся домой, я покажу тебе свою коллекцию, собранную в моих поездках по Айлей! И вообще, мало ли что там впереди? Да я же не все взялся добывать, так, парочку. Хотя казну пополнить - хорошая идея! Не все же тратить, надо и пополнять, приумножать ценности, - препирательство с Равилем не мешало принцу продолжать свое занятие. Он кинул взгляд на некроманта, который занялся тем же и в который раз подумал, что у того правильный подход к делу. Мэррис начинал ему нравиться все больше и больше - вот с кем стоит лазить в самые непролазные дебри в поисках приключений на пятую точку! Хотелось надеяться, что и вамфири тоже однажды удастся привить долю авантюризма. - А, хочешь, тебе персональных добуду? В память о первом приключении? Какой на тебя смотрит?
Но Равиль не выразил особого интереса к камням, съехидничав, что разве положено ему иметь сокровища. А вот предложенный Мэррисом защитник-зомби был воспринят куда как благосклонней. От чего-то это предложение вызвало у альва бурю негодования и желание заявить, что он и сам в состоянии защитить свою вредину. Он чуть прищурился и кинул на вамфири недовольный предупреждающий взгляд, но тот, кажется, назло не только не передумал, а выразил еще больший интерес к новому защитнику. Принцу оставалось только молча скрипеть зубами и метать негодующие взгляды. Во-первых, умом он понимал, что так будет лучше, а во-вторых, в нем включился дипломатичный наследник, который не хотел ссориться с приглянувшимся некромантом из-за собственных капризов. А вот Равилю за это достанется... потом. Он даже ухмыльнулся, представив, что именно сделает с юношей. Идея показалась весьма соблазнительной. Вот только выковыряет для ее реализации еще пару этих так и зовущих камешков.
Со стороны неизведанного тоннеля снова послышался тихий плеск воды. Это настораживало. Вдруг какая подземная речка решила выйти из берегов? Но поскольку ничего больше не слышалось и не мерещилось оттуда, альв продолжил свое занятие, периодически отвлекаясь в сторону плеска. Благо вамфири не рвался вперед, а был рядом, теперь еще и под присмотром зомби.

согласовано

Мелодия продолжала звучать, ненавязчиво и будто на грани сознания, но не давала возможности не обращать на нее внимание. Звуки манили к себе, убаюкивали, нежили душу. Зомби и некроголем никак на это не реагировали. Они даже не слышали ее. Они были мертвы. А вот живые существа, что сейчас так беспечно ковыряли камешки, мерцающие, притягивающие взгляд, эти живые существа слышали все. Мелодия тонкой паутинкой опутывала разум вторгшихся в пещеру смертных, убаюкивала, расслабляла, усыпляла.