Хоул действительно попал в ловушку, но удачно выбрался из нее, не получив серьезных повреждений. А впереди их ждал лагерь воров. Всевозможные отбросы общества всех рас собрались здесь, устроив что-то типа лежбища, даже не догадываясь, что в этой пещере есть сокровища. В данный момент большинство из них спали, а остальные ушли на промысел и за провизией, основную часть которой составляли бочонки с элем.

Все-таки это оказалась простая ловушка, а значит за ними никто не следил и у них была возможность незамеченными проскользнуть мимо пьяных воров. Чем и воспользовался вамфири, отправляясь первым вдоль стеночки, так, чтобы его никто не увидел. Проследив за ним взглядом, Хоул вновь осмотрелся вокруг, в голове скользнула мысль, что оставлять тут свои стрелы не благоразумно, ведь этим путем могут возвращаться те, кто может представлять для них опасность, а если они заметят чужие стрелы, то могут возникнуть проблемы.  Поэтому альв постарался тихо, но при этом быстро вернуться к своей стреле у разломанной косточки, поднять и вернуть в колчан, и только после этого последовал за своими товарищами.

Пьяные воры слишком крепко спали, понадеявшись на предосторожности и ловушки тоннеля, и потому даже не позаботились о какой-либо охране еще. Трем путникам удалось незаметно и неслышно проскользнуть  сквозь пещеру. Правда Хоул едва не обнаружил их, задев случайно подвернувшуюся под ноги пустую бутыль. но то ли воры слишком крепко спали, то ли были чересчур уверенны в своей защите, но никто не проснулся.
Троица скользнула в короткий коридорчик в противоположной стороне, и вышла к новой развилке. Теперь хода было только два.

Проходя мимо пьяных и спящих разбойников альв ощущал себя неуютно. Ну, ведь и вправду, не каждый день же такое происходит. А, когда под ноги попала пустая бутылка, юноша замер и немного побледнел, при этом взглядом скользя вокруг, проверяя реакцию спящих на шум. Но, те, кажется, вообще даже не слышали его, а потому он успокоился и постарался уже внимательнее смотреть под ноги хоть и был убежден в том, что только что этой бутылки тут не было.
Развилка на два пути заставила озадаченно зашевелить ушками, но, так как разговоры могли разбудить спящих, то он последовал за вамфири, надеясь, что там не будет продолжения "спящих красавиц". Вот только, все-таки, если тут есть разбойники, то, вряд ли они дадут им спокойно уйти, если своеобразное трио исследователей найдет что-нибудь стоящее.

Принц постоял, задумчиво втягивая нос у правого прохода, потом обернулся на попутчиков, вприщур оглядывая спящих разбойников - просто чтобы не пропустить момент их возможного пробуждения. Фыркнул, осознавая, что лисица ничего интересного не учуяла, помялся и зачем-то вышел, осмотрелся. Ему чудился странный сквозняк, но птенец бы не поручился, что это не банальный азарт дает о себе знать холодком между лопатком. Сам-Ри потер кончик носа, потом повелительным жестом указал на левый проход:
- Идем туда, только очень тихо! Если эта кодла проснется, мы рискуем  остаться не только без сокровищ, но и без головы или иных ценных частей тела! - он показательно двинулся на цыпочках влево, освещая себе путь, принюхиваясь.

Разбойники не сильно заботили кицунэ, скорее раздрожали. Она хотела как можно скорее отделаться от этих смердящих и хропящих тел и двинуться дальше. Но тут возникло одно такое весомое но. Хоул был крайне обеспокоен тем, что возможно вернуться этим путем они не смогут, а разбойники, которых они намерены оставить за спиной,  будут представлять для них угрозу. Похоже это действительно может доставить неприятности. И без грязи не обойтись. Одним словом - кошмар. Девушка нервно дернула хвостом и юркнула в темноту левого прохода. Вести диалоги в такой близи от потанцеальной опасности она не хотела. Мало ли, проснутся еще. Когда лисица поровнялась с чуть ушедшим вперед вамфмри, то тут же остановилась, прислушалась. Не обнаружив никаких подазрительных звуков, она, наконец, заговорила.
-Эти разбойники могут доставить проблемы, но мы так же рискуем угодить в еще большие неприятности в другом тоннеле. Это как выбирать себе лошадь в селепую. Может хорошая попасться,  а может и нет,- Рэн немного помолчала напряженно вслушиваясь в храп. -Это я все к тому что нет ни малейшей гарантии, что иной путь будет легче. Одним духам известно какие сюрпризы таит в себе это местечко.

Заметив "прибавление", принц нервно стиснул пальцы на рукояти. По всей видимости, огоньки заманивали их. К худу или к добру? Сам-Ри даже обернулся на оставшийся позади второй ход, но решил не отступать. Кто знает, может быть, эти огоньки наоборот, к добру? Он насторожил чуткие уши, покосился на лису. Все-таки имело смысл отправить девушку вперед. Из них троих у нее был самый чуткий нос и лучшая реакция - почти наверняка. Не зря же у нее лисьи уши? Он чуть пригнулся, напрягая каждый нерв, и прибавил шагу, следуя за огоньками. Довольно скоро "спящее царства" осталось у них за спиной, но нервничающего принца это скорее напрягало, чем успокаивало. В конце концов, никому неизвестно, отчего те вдруг заснули... Он резко остановился, оборачиваясь к остальным:
- На всякий случай - у всех есть, чем заткнуть в случае надобности нос и уши? Что-то не нравится мне, как спят те разбойники, даже нас не заметили. Еще и огонек этот странный... Доставайте платки. При первых же подозрительных звуках или запахах - затыкаем уши и носы! Рэн, - он пристально посмотрел на лису. - Ты будешь следить! Из нас ты самая чуткая.

Пополнение в стае огоньков было крайне неожиданно. Ну, ничего себе и откуда ты такой взялся? Надо бы его потом поймать. Боль цвет красивый...От планов на будущее ее отвлек голос спутников. Лиса утвердительно кивнула выслушав их.
-Если я почую или услышу что-то подозрительное я тут же сообщу,- Рэн поглядела вслед манящим их в тоннель огонькам.-В любом случае это - знак. И я полагаю хороший! Ну, или это - ловушка, но это, я полагаю, не так вероятно. И мне уже не терпится проверить права я или нет.
Девушка пошла первой принюхиваясь и тщательно вслушиваясь в каждый шорох и под ноги она не забывала смотреть, история с ловушкой еще была свежа в памяти, и лисе не хотелось получить стрелой по голове.

Принц почувствовал себя ну очень глупо. Столько предосторожностей.. и ради чего? Он прищурился, осматривая пещеру в поисках вдохновения. Никаких подсказок он не заметил. Существа не причинили им вреда, логика требовала попытаться договориться с ними. "Если не враг - то друг, так?" - принц поморщился, невольно прислушиваясь к мелодии вопреки собственным словам об осторожности. Вариантов действия находилось немного. Можно попытаться договориться с этими странными огоньками, что само по себе не особенно разумно, но не оставляет вариантов, можно попытаться выудить что-то из этой мелодии, а можно - поискать ход отсюда. Последнее наименее разумно - если эти огоньки разумны, им может не понравится подобное самоуправство.  Значит, путем исключения, остается лишь один  вариант.
Сам-Ри вздохнул, чуть повернул голову к спутникам и как можно обыденнее поинтересовался:
- Кто-нибудь из вас умеет общаться с огоньками-человечками?

Обычно лисица не имела привычку думать, но появление маленького святящегося человечка заставило ее немного поразмышлять. Что ему нужно? Он нас не боится? Странно, ведь эта пещера должно быть кишит разбойниками, а они весьма опасны. Этому малышу нужно быть более внимательным при выборе новых знакомых. Рэн пошла за светящимся человечком, как и остальные, она была уверенна, что такой кроха не опасен. Кицунэ даже на минуту забыла о возможных ловушках, которые почему-то не попадались на пути. Когда небольшой отряд вышел в просторную пещеру, перед взором лисы открылась любопытнейшая картина. Оказалось, человечек-огонек привел их прямо к себе домой. А это еще зачем? Удивилась кицунэ немного ошарашенная таким поворотом событий. Рэн немного понаблюдала за поведением странных существ, а затем отошла в сторону и облокотилась спиной на каменную стену.
- В разумности данных созданий я не сомневаюсь,- заговорила лисица, с недоверием косясь на человечков,- но я понятия не имею, зачем они нас сюда притащили. Возможно, они хотят поиграть, духи любят играть.
Хотя, я даже не уверенна, что это духи. Лиса поманила к себе огоньки и упрятала их в банку. Потеряются еще! А света тут и так хватает.

Сам-Ри все смотрел, смотрел и не мог понять, то ли это обман зрения и слуха, но настолько полномасштабный, что от ударов по носу ему захотелось вполне реально чихнуть, то ли тут что-то распылено такое в воздухе - по его искреннему мнению, летающих человечков по всему Айлей не существовало, - то ли они открыли нечто новое. Принц одинаково равно боялся поверить во все гипотезы сразу. В конце концов, спят же почему-то те разбойники всем кагалом, и даже их троица никого не разбудила! Даже гомункулус!
Принц присел на корточки, почесал нос и пальцем нарисовал в пыли нечто, отдаленно напоминающее сундук, поднял глаза на человечка и дорисовал вопросительный знак в надежде, что его поймут.

Лиса с недоверием посмотрела на маленького человечка. Да, к такому дружелюбию она явно не привыкла. Какое же здесь все странное! Нормальные духи уже давно устроили какую-нибудь шутку или потребовали их развлекать, а возможно и вообще начали грузить своими проблемами. Но вскоре девушка немного успокоилась, эти маленькие дружелюбные создания не могли не вызывать улыбки. Какие милашки. Рэн с любопытством наблюдала за действиями принца, пытаясь уловить в них логику, но она ничего не поняла. А что поделать? В последнее время лисица часто тормозила. Зато предложение Хоула ей показалось более чем разумно.
- Кажется, игра в шарады это единственный способ с ними пообщаться,- лиса помахала рукой привлекая внимание,-привет тебе, незнакомец, мы с моими товарищами кое-что ищем в этих пещерах, и мы были бы крайне признательны вам за помощь.
Лисца прищурила глаза, свет исходящий от человечков был для нее слишком ярок. Благо, если эти милашки не родня духам, а то они потребуют плату за помощь.

Сам-Ри смотрел на создание с растущим недоумением. Ну хорошо, если это морок - было бы одно существо, а тут их несколько, и все двигаются. Где-то его напарники были правы, стоило попытаться побеседовать с духами нормально, но ведь те сами ни разу не воспроизвели чего-либо, подобного человеческой речи. Даже сейчас принц очень недоуменно посмотрел на главного духа и наклонил голову, пытаясь дать ему понять, что подобные сигналы слишком сложны для грубого существа из плоти и крови. Более светлых идей у него не появилось. Разве что уточнить про выход из пещеры - пользоваться предыдущим очень не хотелось. Кто знает тех разбойников, вдруг проснутся?
Растерянный птенец обернулся на напарников:
- Вы как думаете, что он пытается сказать?

Лиса пошевелила ушками и присмотрелась к главному человечку. Похоже на рой пчел или муравьев. Один главный, а остальные лишь подчиненные, которые выполняют его волю. Аррр как все странно! Девушка не рисковала подходить к этой толпе звенящих и светящихся существ слишком близко. Они были слишком яркими и звук они издавали не особо приятный для чувствительного лисьего слуха звук.
-Он нас понимает, но сказать ничего толком не может,- заключила Рэн,- вы, вероятно, знаете эти пещеры как свои пять пальцев, не могли бы вы дать нам подсказку.
После этой фразы лиса замерла и приготовилась отгадывать очередную порцию шарад. Вот так денек, у нас за спиной отряд разбойников, а мы тут в угадайку играем. Мне это определенно нравиться!