В Адагоре выдался очередной тёплый денёк. Солнышко, чьи лучи всё утро обогревали округу, недавно скрылось за пеленой облаков. Приятный ветерок, обдувал каждого, кто решил выйти на улицу в этот чудесный день. В такую погоду хорошо пойти искупаться, порыбачить, или вовсе поваляться на травке и побездельничать. Пожалуй, многие бы так и поступили, но только не Марко, который предпочёл провести этот день, как и предыдущие, тренируясь искусству владения меча.
Прошло уже несколько дней, с тех пор как в руки принца попал легендарный меч и теперь он ежедневно с ним практиковался. Мак не только желал хорошенько с ним поупражняться, он стремился узнать сей клинок. Изучить каждый миллиметр, запомнить его вес, узнать его силу, понять душу. И за эти дни ему стало казаться, что они всё больше сродняются с Дюрандалем, что этот меч словно предназначен ему судьбой.
Выпад, затем ещё один, кувырок, прыжок, затем удар с разворота и мишень рассечена пополам идеальным срезом. ,,Вот это да, он словно читает мои мысли. Словно направляет руку, когда я сбираюсь поразить цель” молча размышлял, поочерёдно разглядывая своё новое оружие и разломанные мишени, коими служили ожившие деревянные манекены, ростом с вульфара, в броне и с оружием. Конечно, ничего подобного Дюрандаль не делал. Он лишь покорно разрубал тренировочных врагов, руководимый рукой своего нового хозяина.
- Ладно, табуретки недоделанные,- с вызовом обратился Ардженто к оставшимся противникам,- пора пустить вас на дрова.- Ухмыльнувшись краем губ, принц дождался, пока враги окружат его, а затем резко ринулся вперёд. Ловко уйдя от выпада одного из *Буратин*, он отбил атаку второго, а затем одним быстрым ударом снёс обоим туловища по пояс. Сразу же после этого закинув меч за спину, он отразил атаку ещё одной деревяшки и контратакой с разворота снёс той башку.- Нус, кто следующий на стрижку?- *Добровольцами* вызвались сразу все. Хотя, что тут удивительного? Это всего лишь тренировочные маникены, которым была дана одна единственная установка – Одолеть врага. Вот они её и выполняли. Недолго думая, Марко пару раз взмахнул мечом и вновь ринулся в атаку.

Удар, ещё удар, а за ним ещё и ещё. Быстрыми комбинациями Марко рубил своих деревянных противников направо и налево, разнося их в щепки. Орудуя легендарным мечом, он вошёл в раж, стремясь выложиться на полную. Принц будто бы сроднился с ним, словно клинок стал его частью. Нет, словно он всегда был его частью. Такого единства Рэйв не чувствовал ещё ни с одним оружием. Так что немудрено, что вскоре  поле было полно разломанных *противников*.
Вдруг стих ветер, равно как пение птиц и стрекот кузнечиков. Однако в пылу битвы, если так можно назвать тренировку с деревянными манекенами, Мак этого не заметил. Сейчас он был сосредоточен лишь на своих мишенях, к одной из которых уже летит лезвие легендарного клинка. Однако, удара так и не произошло. Вместо манекена лезвие Дюрандаля встретила кожаная перчатка, появившаяся из клубов фиолетового дыма, легко остановив оружие наследника трона, словно это был игрушечный деревянный меч. ,,Какого… Что за нах?!” мысленно выругался Ардженто. Он резко потянул меч на себя, собираясь отскочить назад и приготовиться принять бой, но ничего не вышла. Ладонь неизвестного крепко сжимала лезвие артефакта, не позволяя юному вульфару вырвать его. Вот дым рассеялся и пред глазами Мака предстал хозяин сжимавшей его оружие руки. Им оказался высокий, голубоглазый, длинноволосый мужчина, облачённый в чёрные кожаные доспехи. За спиной у него висели ножны, в которых покоился бастард с аметистовым навершием, а на поясе виднелись пара изогнутых кинжалов. С первого взгляда можно было понять, что это бывалый и сильный воин, прошедший через множество битв. И Ардженто это сразу стало ясно. Но не только это. Стоило принцу рассмотреть внезапно появившегося гостя, как он понял, кто перед ним стоит. Любой вульфар, что родился и прожил жизнь в степи, смог бы узнать этого воина. Это лицо, этот доспех, этот меч за спиной. Сомнений не было, перед юным Волком стоял сам бог войны, лорд Дагон. ,,Поверить не могу… Это он… Дагон…”. От осознания того, что перед ним стоит покровитель вульфаров и величайший воин в истории, Марко аж замер на месте, больше не пытаясь вырвать свой меч, хотя и не выпускал рукоять из рук. На бога он смотрел с уважением, некоторым восхищением и небольшой долей удивления, но без всякого страха. Во взоре бессмертного, Рэйв видел силу, спокойствие, мудрость веков и огромный опыт, что был получен в бесчисленных поединках и битвах. Лишь спустя несколько секунд, Мак, наконец, сумел нарушить воцарившуюся вокруг тишину.- Лорд Дагон. Невероятно, это и правда вы.- Юный принц даже и не знал, чему он больше удивлён. Тому, что он встретил самого бога войны, или что бог войны явился именно ему. Однако, сейчас он не стал задумываться над этим. Почтительно склонив голову, вульфар поприветствовал бессмертного.- Для меня это честь.- Для Ардженто и правда было большой честью встретить самого Дагона. Ему было жутко интересно, почему покровитель расы вульфаров решил показаться именно ему. Однако он не спешил задавать сей вопрос, считая, что бог войны и сам всё скажет.

Некоторое время Дагон просто молча разглядывал Дюрандаль, изучая каждую его частичку. Оно было и не удивительно. Всё же этот легендарный меч был поистине великолепен. Способный рассечь даже саму магию, он был настоящим сокровищем для любого мечника. И такой великий воин как Дагон, должен был это понимать. Но вот, он перевёл свой взгляд и проницательным взором встретился с глазами Марко.
- Как он к тебе попал? Расскажи мне.
Наследник трона посмотрел на свой меч. В голове сразу всплыли воспоминания боя с саблезубым гризли, вызвавшие лёгкую улыбку на его лице.- Несколько дней назад я тренировался на Болоте Гарпий.- Начал свой рассказ Мак, вновь переведя взгляд на покровителя вульфарского племени.- В какой-то момент пошёл ливень и в поисках укрытия я забрёл в одну пещеру. Вот только оказалось, что пещера уже была занята.- Дальше юный воин поведал своему собеседнику о его битве с саблезубым гризли и о том, как во время боя он и нашёл сей легендарный меч. Волк не стремился похвастаться или выставить себя героем. Нет, он просто рассказал свою историю, свободно, легко и непринуждённо, ничего не утаивая.- А после я вернулся в Адагор.- Закончил маг порядка свой рассказ. Большим пальцем он провёл по гарде своего нового оружия, рукоять которого словно отдавало теплом.- Это поистине невероятный клинок. С ним я готов ринуться в любой бой. Не потому, что он способен рассечь всё что угодно и не потому, что он один из легендарных мечей. Дело в другом.- Ардженто на мгновение замолк, переведя взгляд на меч, а затем вновь посмотрел в глаза Дагона.- С первого момента, как я взял его в руки, на сердце появилась какая-то лёгкость и теплота. Ещё в том бою с гризли, я почувствовал, что Дюрандаль не просто оружие, но часть меня самого. И когда я смотрю на него, он будто бы говорит, что не подведёт, чтобы я верил ему и не сомневался в нём. Ни с одним мечом, что был в моих руках, я подобного не чувствовал.- Только сейчас до Марко дошло, что он рассказал всё это не какому-то старому приятелю, а самому богу войны. Парень попытался понять, почему он вообще решил поведать об этом богу, причём сделал это так легко и просто, словно перед ним был не бессмертный покровитель вульфаров, а просто давний приятель. ,,И чего меня понесло? Пусть это и правда, но всё же…”.

- Что ты дальше собираешься с ним делать?
Марко перевёл взгляд на меч, рукоять которого он сжимал в руке, поглядел на него пару секунд, после чего вновь обратил свой взор на бога.- Я собираюсь осуществить свои мечты. Я хочу собрать все легендарные мечи и стать величайшим мечником во всём Айлей.- Без тени сомнений ответил принц на вопрос Дагона. Это были не пустые слова. Это была цель его жизни, которой он намеревался достичь, не смотря ни на что. И даже когда он говорил об этом самому покровителю вульфарского народа, уверенность парня ничуть не померкла.- Я знаю, что для этого мне предстоит многое свершить, немалого достичь, пройти через тысячи боёв и испытаний, сразить множество могучих противников. Но чтобы не случилось, я обязательно преодолею всё, что пошлёт мне судьба и однажды осуществлю свои мечты. Да, на этом пути я могу встретить свою смерть. Если такое случится, то я встречу её с мечом в руке и пламенем в сердце, но ни за что не сверну со своего пути и не предам свои мечты. Ведь иначе я буду не я. Иначе, я просто буду недостоин владеть этим мечом.- Сейчас Дагон мог увидеть в глазах Рэйва свет пламени, что пылало в его сердце. Это пламя, этот свет, говорили, что юным воин непременно добьётся своего.
О чём-то подумав и глянув на Дюрандаль, Ардженто, вновь посмотрел на своего собеседника.- Лорд Дагон, этот меч настоящий дар для любого мечника.- Положив край лезвия на свою левую ладонь, в то время как рукоять легла на правую, волк протянул меч богу войны.- Доверите ли вы мне этот меч? Позволите ли мне сражаться им, идя по избранному мною пути?

Когда Марко протянул меч богу, тот неспешно провёл ладонью вдоль лезвия. От его ладони оторвалась фиолетовая дымка, обвившая рукоять меча, коснувшись и руки принца, после чего исчезла. Ощущение этой дымки, являвшейся энергией бога войны, вызвали трепетание сердце юного вульфара. Этот дым словно наполнил его силой. Нет, не так. Он словно укрепил его дух и его уверенность в себе. Словно это было благословением, дарованным ему Дагоном.
- Ты достойный вульфар. Я даю тебе своё благословение. Используй этот меч, как велит тебе сердце. Защищай невинных, не щади врагов. Совершенствуй своё мастерство.
- Клянусь!- Не задумываясь, решительно отозвался Мак, глядя прямо в глаза бога. Нужные слова сами собой возникли в его голове.- Идя своим путём, клянусь сражаться с честью, невинных защищать и возмездие обрушивать, на тех, кто это заслужил! Пусть воля моя всегда подобна стали будет, сердце моё пусть всегда огнём пылает, а душа моя пусть никогда во власти страха не прибудет! Друзьям я буду верен, враги же пусть меня страшатся! И лучше смерть принять, чем стать предателем и пойти бесчестия тропой! И клятве сей я верен буду, пока дышу, пока живу, покуда смерть не встречу я свою!- Затем Рэйв медленно рассёк левую ладонь лезвием меча, после чего окропил землю собственной кровью.- Клянусь!- Ардженто не знал, как на ходу ему в голову пришла эта клятва. Но произнося её, он говорил с чистым сердцем и полный решимости, точно зная, что будет ей следовать всю свою жизнь.
- Мне пора. Мы ещё увидимся, молодой волк.- Дагон развернулся и направился прочь, постепенно исчезая в тумане.
Смотря в след уходящему богу, юный принц о чём-то размышлял, думая над тем, стоит ли превращать в слова свои мысли. Несколько секунд колебаний и Мак всё же решился сказать то, что вертелось в его голове. Он знал, что чтобы следовать по избранному им пути, парень должен обладать решимостью, никогда не пасовать перед трудностями и не позволять неуверенности захватить свой разум. К тому же, вульфар чувствовал, что если он не сделает этого сейчас, то подведёт самого себя. Поэтому, отринув прочь сомнения, он окликнул исчезающего бога.- Лорд Дагон.- Марко сделал несколько шагов навстречу покровителю его племени, встав в паре метрах от него.- Пройдёт немало времени, но я добьюсь своего. Однажды придёт день, когда я стану сильнейшим мечником во всём Айлей. Я это знаю. И потому, у меня есть к Вам просьба. Прошу, когда я завоюю сей титул, примите мой вызов и сразитесь со мной на дуэли.- Говоря это, наследник Адагора смотрел прямо в глаза богу войны. Смотрел с решимость, но вместе с тем с уважением и без тени высокомерия. Для него было бы честью сойтись в поединке с покровителем вульфаров, к которому он питал глубокое уважение.- Для меня будет честью сразиться с Вами, тем самым показать, насколько силён и искусен я стал и доказать, что Вы не зря поверили в меня. Пусть вы бог, а я лишь смертный, но я клянусь, что выложусь на полную и буду сражаться, чтобы победить. Не ради славы и почёта, а для того, чтобы преодолеть собственные пределы и превзойти самого себя!- Не сводя взгляда с Дагона, принц замолк, ожидая ответа собеседника. Возможно, просить о таком бога было дерзостью, но Мак знал, что не сделай он этого сейчас, потом бы он этого себе не простил.