Утро встретило мужчину птичьими трелями. В окно били яркие лучи солнца. Открыв глаза, Рихард какое-то время лежал на кровати, задумчиво рассматривая потолок. Ему приснился странный сон. Очень странный, пожалуй.
Ему снилось, что в его столовой вдруг появилось существо необычной красоты, утверждающее, что оно дракон. Вело оно себя тоже странно, выдавая неподдельное удивление и восторг, когда Рихард обернулся волком. Создавалось впечатление, будто незнакомец действительно никогда даже не предполагал, что вульфары существуют. А ведь в их мире это знает каждый. Впрочем, этот странный парень утверждал, что он совершенно из другого мира. В это было сложно поверить.
Помнится во сне, он этого странного человека оставил в одной из комнат в замке. Но сейчас даже надеяться не мог на то, что найдет его там. Слишком странный и невероятный сон, чтобы оказаться правдой. В глубине души, мужчина даже пожалел об этом. Парень действительно был необычным, и, чего уж греха таить, привлекательным. Особенно Рихарду понравились роскошные длинные волны шелка его волос. Мужчина питал некую слабость к длинным волосам, у его любимой женщины и жены тоже были роскошные длинные волосы, которые лорд часто перебирал в задумчивости, нежась в тепле гибкого женского тела. Воспоминание о жене больно кольнуло. Заставляя оставить все ненужные мысли и, наконец, подняться.
Приведя себя в порядок и умывшись, Рихард облачился в привычные черные штаны, белую рубашку и камзол. Расчесам пятерней волосы, мужчина осмотрел себя в зеркало и кивнул. Можно было приниматься за работу. Для начала следовало выяснить, что там за слухи насчет мальчиков. Помнится, вчера ему докладывали, что мальчишки явились только поздно ночью. Нужно было строго с ними поговорить. Конечно, Рихард не сомневался в безопасности окрестностей Стража. Но ведь мальчишки могли заехать в тот же лес. А там уже не так бдительна стража. Да и не может он отсылать патрули прочесывать окрестные леса только потому, что этим двоим взбрело в голову прогуляться под луной.
Хмыкнув, мужчина покачал головой. Эти мальчики напоминали ему их с отцом Ольшина в детстве. Они тоже постоянно ввязывались в авантюры и получали по голове от взрослых. Но все равно подначивали друг друга, и лезли в очередную петлю. Усмехнувшись невольным воспоминаниям, мужчина вздохнул. То далекое детство осталось позади. Теперь Аля не было, а сам Рихард стал лордом. Не тем беспечным мальчишкой, который мог уклониться от уроков и сбежать. Сейчас уклоняться от своих прямых обязанностей он просто не имел права.
Повернувшись к послушно и тихо ожидающему слуге, мужчина отдал распоряжение накрывать на стол. А так же позвать обоих мальчиков для серьезной беседы. Сильно наказывать Рихард их не будет, сам еще помнит те беспечные деньки, когда все было так легко и казалось таким интересным. Но вот получить строгий выговор они обязаны. Спускать с рук такие походы нельзя. Их ведь тоже ругали в детстве.
Обернувшись на кровать, лорд только вздохнул, снова невольно вспоминая о покойной жене и почему-то о том странном парне из сна. Все это останется тут. А ему еще предстояло много работы. Начался новый день. Первый день осени. А осень – это новые заботы и новые проблемы. И не стоило откладывать их на завтра.
Мужчина, мысленно прощаясь с ночным видением, уверенно развернулся и направился к выходу из комнаты.

Искать сорванцов не пришлось. По крайней мере, одного из них. Ольшин чуть не сбил его с ног, когда Рихард уже выходил из комнаты. Вид у мальчика был потрепанный, но такой сияющий и возбужденный, словно он нашел как минимум сундук с сокровищами, а перед этим победил целую армию пиратов. Тихо хмыкнув, мужчина внимательно изучил неприглядный вид паренька.
А тот уже тараторил скороговоркой что-то про Лигву, каких-то всадников и помощь. И протягивал послание, скрепленное печатью графа Аримана. Если не учитывать последний факт, лорд бы принял все за попытку отвлечь внимание от их ночной прогулки с Тэлом. Кстати, а второй-то где? Но родовую печать Алверов так просто не подделаешь, а у Рихарда были некоторые дела с покойным графом, отцом нынешнего, потому оттиск он узнал сразу.
- Для начала, объясни мне, что ты делал в Лигве, и как вообще туда попал. Я не помню, чтобы позволял далеко отходить от замка.
Пока мальчишка мялся и придумывал очередную отговорку, а может и решался, говорить ли правду, мужчина открыл послание и взглянул на ровные строчки мелких четких буковок. Брови его нахмурились. Дела, видать, действительно плохи, раз Ариман созывает совет.
А если бы сон оказался реальностью, я бы наслаждался сейчас обществом того невероятного существа с запахом прохлады. Правда, не хотелось бы его бросать одного… Но и не явиться без серьезной причины я не могу. Мы с отцом нынешнего графа Алвера были друзьями. Конечно, не такими, как с Алем, но все же…
Сложив приглашение, Рихард поднял глаза на воспитанника. Тот бессвязно что-то объяснял про Лигву, графа и графиню, и еще что-то, но мужчина слушал его в пол уха. Наказывать парней за ночную вылазку он все равно не собирался. А выговор может и подождать. К тому же следовало найти и второго, у лорда были большие сомнения, что всю затею придумал один Ольшин.
- Для начала приведешь себя в порядок. Что это за вид, ты же будущий граф. Останешься в Страже. И на этот раз ни ногой из него. Даже близко не подходить ни к порталам, и к чему подозрительному. И постарайтесь с Тэлараном не развалить замок по кирпичикам, а то я вас знаю.
Следовало раздать указания советникам, пока его не будет в замке. И пусть присмотрят за детьми, с одним Тэлом проблем было достаточно, а теперь еще и Ольшин. Проблемы увеличатся раза в четыре, как минимум. Чуть усмехнувшись, Рихард снова вспомнил их с Алем проделки. Да, от них в обеих замках все на уши вставали. А Страж у него только один.
- Вы с Тэлом остаетесь за старших. И ведите себя соответственно. Тем более ты, ты же старше, хоть и ненамного. Тебе скоро самому править целой страной, потренируйся пока на одном небольшом замке. – мужчина посмотрел на мальчонку с серьезностью взрослого человека, обращающегося к равному. – Если справишься, и к моему возвращению все будет в полном порядке, прощу вам ночные походы по лесам и твои путешествия в Лигву.
С этими словами Рихард наконец вышел из комнаты и отправился раздавать последние указания своим советникам, перед тем как отправиться в Лигву на совет.

------------------ Кабинет, Зал телепортов, Лигва.