Пробуждение не было самой приятной частью сегодняшнего дня. Самое смешное, Кау помнил, что собирался завтракать, или уже все же обедать, принимая во внимание время, и почему он вдруг уснул, парнишка не понимал. Задумчиво осмотревшись, он хоте было спросить у Дарио, что произошло, но тот тоже спал, да и вряд ли мог сказать что-то связное по этому поводу.
Их окружала совершенно незнакомая комната, вроде бы даже не совсем замка, а если и замка, то уж точно не Лигвы. Хотя Каурто не мог этого утверждать с полной уверенностью. Он ведь не знал, как выглядят все комнаты замка Лигвы. Но почему-то думал, что все таки это не в Лигве. Кровати на которых они имели честь возлежать, были довольно высокими, но не широкими, вряд ли тут мог поместиться кто-то еще, кроме самого Кау. Перины были мягкими и словно воздушными. Это расслабляло так, что совершенно не возникало никакого желания подниматься и покидать этот пушистый мягкий рай.
Но встать было нужно. Если бы не отчаянно бурчащий живот, привлекающий к себе внимание, может мальчик бы и подумал еще немного поваляться. Но есть хотелось уже довольно сильно, потому, собрав силы, Кау сел в постели, и со вздохом осмотрелся. Еды нигде не наблюдалось. И это не радовало. Зато на соседней постели, такой же воздушной и мягкой, как у самого альва, безмятежно спал Дарио.
«Ну, хоть не один, и то радость. Вместе мы, может, и разберемся, что тут да почему.»
Склонив голову, мальчишка продолжил осмотр уже более детально, с положения сидя, а не лежа. Хотя ничего нового он, в прочем, не увидел. Небольшая комната, две кровати, столик между ними, пустой. С противоположной от столика стены, как раз напротив него, дверь. Да, и пара светильников, явно магических, тусклых и желтоватых, на витиеватых ножках. Стены обтянуты тканью, темно-синей, с серебристыми узорами, то ли растений, то ли каких-то непонятных животных. А может это был просто орнамент такой непонятны. На полу мягкий пушистый ковер с толстым ворсом, той же темно-синей расцветки.
- На столовую не похоже… Значит кормить тут точно не будут. – вздохнул Каурто, покачав головой.
Выбравшись из мягких объятий перины, с сожалением, но не очень сильным, так как есть хотелось больше, мальчишка облазил все вокруг, но ничего нового так и не нашел, потому решил, что пора бы уже будить Дарио. Мало ли, это все же Лигва, и его наконец покормят.

Кау, привлеченный странным звуком, повернулся к виконту. Точнее, он хотел посмотреть, что там так шуршит, и наткнулся взглядом на Дарио, корчащегося на полу. Удивленно вскинув бровь, мальчишка сполз с кровати и подошел к невольному спутнику. Тот бился то ли в истерике, то ли в конвульсиях, раскрывая рот, но не произнося ни звука. Удивленно приподняв бровь, Каурто присел рядом, пытаясь разобрать, что же с парнем происходит.
В такие моменты, когда рядом не было его сумки с травами и настойками, мальчишка жалел, что не умеет лечить. А магия Смерти тут вряд ли поможет. Вздохнув, бард поймал парня за руку и попытался успокоить хоть как-то.
Стащив с постели покрывало, Кау накрыл им больного, вспоминая уроки отца. Положив его голову себе на колени, мальчишка принялся гладить его по волосам, пытаясь успокоить. Что в таких случаях делать он не знал, потому поступал как умел.

Золотом рассветным озарится мир,
Прогоняя сумерки и страх.
Боль и грусть растают, словно сизый дым,
Вызовут улыбку на губах.
Что тебя пугало в темноте ночной,
Рассмешит при ярком свете дня.
Мир вокруг, враждебный и чужой,
Станет теплым в отблесках Огня.

Каурто не знал, как еще успокоить и привести в чувство виконта, потому использовал все доступные ему способы. А в отсутствии своих травок и бальзамов, единственное, что у него оставалось, это песни. Лютня лежала неподалеку, но играть сейчас было неудобно. Руки мальчишки были заняты волосами Дарио, которые Кау перебирал и гладил, стараясь хоть как-то передать ему уверенность, что все будет нормально, что они выберутся и их найдут. Почему-то Кау в этом не сомневался. Виконта в любом случае будут искать. Все же не простой смертный, брат графа, как никак. А пока их будут искать, Кау постарается найти выход отсюда сам. Не первый раз ведь приходится выпутываться из различных ситуаций.
Оставалось только привести парня в чувства. И Кау очень надеялся, что у него это получится.

Виконт начал приходить в себя. Это не могло не радовать. Вздохнув, Каурто посмотрел на него, заметив на губах парня улыбку. Облегченно улыбнувшись, он уже собрался было обратиться к виконту, как тот внезапно изменился. Растерянно глядя на шарахнувшегося от него парня, Кау пытался понять, что произошло.
На слова виконта бард не обращал внимания, в своих странствиях он и не на такое обращение нарывался. Потому привык уже пропускать подобное мимо ушей. Вырваться в благородные парнишка не стремился. Не видел в этом никакого смысла. Ему нравилась та жизнь, которую он вел. А то, что думали по этому поводу остальные, его не волновало. Главное деньги платили за выступления.
Но Дарио… Виконт не казался самовлюбленным, чванливым дворянином, помешанным на своей высокородности. По крайней мере, там, в оранжерее он был не таким. Виконт производил впечатление приятного и немного застенчивого парня, доброго и милого. И то, что происходило сейчас, отличалось от того Дарио, как небо от земли.
Кау слышал от своего отца, что в мире есть люди, пораженные ужасной и страной болезнью. И пока что найти лекарство не удалось никому. Эта болезнь поражает мозг. Люди становятся неуправляемыми, они превращаются в безумцев. И Дарио Алвер сейчас несомненно был одним из них. Все это немного расстраивало.
Но больше всего расстраивало, что Каурто не мог ничего сделать. Это омерзительное чувство, когда ты совершенно бессилен. Как оно альву не нравилось. Но, увы… Вздохнув, мальчишка покачал головой, опуская глаза.
- Виконт, нам нужно выбираться отсюда. – без особой надежды посмотрел на него Кау. – Ваш брат волнуется. Несомненно волнуется, виконт…
Поднявшись, бард отряхнул штаны и осмотрелся. Взяв свой инструмент, мальчик направился к выходу. Даже если Дарио не пойдет за ним, возможно, будет даже лучше, если он останется тут. Или нет? Кау замер на пороге и взглянул на парня. Что же ему делать? Оставить больного здесь, или попробовать уговорить пойти с ним.

Стоило барду подняться на ноги, и Дарио ринулся от него прочь. Безотчетный страх и злость мешались в крови и несли ее к сердцу, что заполошной птицей билось о ребра. Молодой человек знал, что всегда за этим следует: сейчас его начнут успокаивать, потом называть безумным, и наконец накинутся на него, свяжут и запрут. В кромешной тьме. Совершенно одного.
— Нет-нет-нет-нет, — беззвучно двигались губы виконта.
Он уже прижимался к стене, ожидая, что вот-вот на него набросятся, готовый отразить нападение и бороться до последнего...
— Виконт, нам нужно выбираться отсюда. Ваш брат волнуется. Несомненно волнуется, виконт…
Зло сощуренный глаза резко распахнулись.
— Брат, — безотчетно повторил Дарио.
Лицо виконта начало разглаживаться, принимая привычное выражение растерянности, и он уже было ринулся к альву, дабы последовать за ним. В голове всё еще царил сумбур, да и тело двигалось как сквозь вату, но он верил, что не мог кто-то знающий его брата, желать самому Дарио зла. Это придавало сил. Тревога медленно отступала, а вместе с ней уходил и гнев.
Однако стоило ему сделать несколько неверных шагов навстречу альву, как он понял, что и тут его обманули. За спиной предателя оказался еще кто-то.
Дарио уже не слышал что новоприбывший говорил своему собрату, но одно было ясно - они оба ему враги.
— Нееееет! — Закричал человек, хватаясь за голову.
Боль, гнев, страх, ужас и вновь боль, от которой виконт просто таки взвыл.
А когда мгновением позже поднял на этих двоих взгляд, то лишь злоба была в его холодных глазах.
— Лекар-р-р-ри, — глухо зарычал виконт.
Его будто ломало изнутри, движения походили на кукольные, марионеточные. Он схватил первое, что попалось под руки и что было сил запустил этим в замерших у двери. Следом за первой вещью, которой оказался небольшой кувшин для умывания, последовала вторая, третья, следующая... Он обрушивал на своих противников град из тарелок, подушек и прочей мелочи, готовый броситься на них сам, едва закончатся его импровизированные боеприпасы. Что-то билось о стены, не достигая своей цели, несколько подушек всё же угодили в альва, хотя явного вреда причинить смогли бы вряд ли. Дарио же всё больше распалялся.
Откуда в истощенном организме брались силы на что-то подобное страшно было даже предположить. Что же творил в голове молодого человека, ведомо было одним лишь богам, но, кажется, даже они отвернулись от него в этот миг.

Отредактировано Дарио Алвер (12.04.2014 16:31)

Комната стала похожа на поле боя. То там то тут лежали кусочки посуды или лохмотья некогда бывших простыней. Посреди этого хаоса стоял человек. Его ноги были широко расставлены, спина выгнута дугой, голова низко опущена. Он тяжело дышал, словно бежал долго и безостановочно, и вид при этом имел весьма свирепый. Кулаки его то и дело сжимались и разжимались. Длинные волосы, некогда перехваченные лентой, ныне были в полном беспорядке. Глаза же этого человека были сощурены, а тонкие губы плотно сомкнуты.
Ничто и никому не могло напомнить в этом создании Дарио Алвера, а меж тем это он и был.
И взгляд его серо-синих глаз был устремлен на застывших в дверном проеме альва и человка.
Меж тем, альв что-то говорил, но до затуманенного рассудка виконта не доносилось ни звука. Его зрение рисовало ему совершенно иную картину реального мира. И картина эта страшила молодого человека.
Перед ним были враги. Враги, что хотели его схватить и вновь измываться над ним и его болезнью, изучать, ставить опыты. И сам Дарио никак не хотел этого допустить.
Наверняка ни альв ни человек не могли предположить даже, что в следующее мгновение виконт бросится на них с новой атакой. Однако именно это и произошло. Правда, молодой человек вовсе не атаковал. Он наоборот, счел, что атаковать будут его, посему и ринулся прочь из комнаты, которая грозила стать очередной камерой пыток.
Миновать своих несостоявшихся обидчиков Дарио удалось весьма просто. По счастливой ли случайности или же по велению злого рока, но в обширном холле, где он оказался, было сумеречно и весьма просторно, что способствовало дальнейшему осуществлению побега.
И Дарио побежал.
Он бежал, не разбирая дороги, петляя по коридорами, миную одну комнату за другой, путаясь в переходах. Бежал и не узнавал свой замок. Всё было чужим, и это ввергало Дарио в еще большее отчаяние.  Он и сам не заметил, когда начал звать брата. Сначала несмело, потом всё громче и громче. И вот Дарио уже бежит по очередному холлу, где стены уходят высокими сводами ввысь, и уже сорванный голос его разноситься ужасающим эхом по всему помещению:
— Ариман!
И каменные стены множат и усиливают его зов, казалось бы, разнося его по всему замку:
— Ариман! Ариман! Ариман!
Дарио мог бы еще долго бегать и звать своего брата. Организм молодого человека уже давно исчерпал все свои резервы, а сам Дарио давно уже должен был бы свалиться бездыханным где-нибудь посреди этой каменной громады, однако ужас и отчаяние были куда сильнее усталости и охрипшего голоса.
И всё же в какой-то момент всё прекратилось.
Стах, гнев, злость, боль, волнение — всё словно схлынуло, оставив лишь тишину звенящую в ушах.
  — Ариман? — Шепотом позвал Дарио, но ответом ему был лишь звук его собственного сердцебиения.
Молодой человек прикрыл глаза. А когда открыл...
Именно в этот момент он понял, что всё это отнюдь не игры его разума, который застил глаза, исказил реальность. Что вовсе это не разыгравшееся воображение, исказившее родной замок до неузнаваемости.
Это действительно было чужое место. Не враждебное, но чуждое, холодное и пустое.
Дарио оглянулся. Его никто не преследовал, никто не гнался по пятам и не пытался его схватить.
Рассудок его был кристально чист, и с некой отрешенностью виконт понял, что сам же и лишил себя возможности выбраться из этого странного места: он ни помнил откуда пришел, где и сколько раз свернул. Весь его долгий путь слился в сплошное марево из ужаса и злости. Но всё это сейчас было таким далеким и совершенно чуждым, как и сами стены, что окружали его сейчас, и даже воздух. Его наполняло какое-то неестественное безразличие.
Молодой человек даже и не заметил, как перестал дышать. Он словно соскользнул во тьму. Тело же его медленно осело на холодные каменные плиты.

Ему снилась вода. Вода была сверху, снизу, со всех сторон, вокруг него и в нем самом. Он сам был водой. Бескрайней темной недвижимой гладью. Ничто не могло бы всколыхнуть ее, потревожить. И это было прекрасно.
Покой. Вожделенный вечный покой. Это было его потаенное страстное желание, в котором даже самому себе он не смел признаться. Но теперь все иначе. Нет ни его, ни их, всё смыла вода.
Очистила  и упокоила...
— Привет.
Так громко и так близко.
Дарио распахнул глаза. Сон мгновенно исчез, оставив лишь во след воспоминания о чем-то утерянном, и это ранило.
Тот, что вторгся в его сон, кто лишил его чего-то, что было дорогим и важным, сидел у стены и выглядел весьма непритязательно, голос его звучал спокойно и уверенно.
Молодой человек почувствовал, что начинает злиться. Вот только это был не очередной приступ слепой ярости. Никогда прежде он не испытывал ничего подобного.
Пусть это был всего лишь сон, но он желал бы не просыпаться.
А неизвестный меж тем продолжал:
— Ты заблудился, мальчик?
Такое обращение заставило Дарио удивиться весьма сильно. Даже матушка не разговаривала с ним  столь снисходительно и в то же время покровительственно. Никто не оскорблял его так прежде. Никто не смел.
Или этот некто не знает с кем он заговорил.
Виконт продолжал хранить молчание, ожидая дальнейших действий этого пришельца.
— Ну, рассказывай, мальчик. Что с тобой произошло? Я очень расстроился, увидев тебя в таком состоянии. Неужели у тебя что-то случилось? Ну не стесняйся, расскажи старику всё. Излей душу...
Дыхание перехватило. В горле образовался ком. Каждое слово этого незнакомца причиняло душевную боль.
Дарио никогда не жаловался. Он мог лишь Ариману рассказать без страха о том, что его мучило и беспокоило, но и брату он не рассказывал всего. Никогда он не хотел лишний раз беспокоить своих близких и любимых.
А этот старец еще и утверждал, что видел его в том состоянии, которого виконт стыдился более всего. Ведь он помнил каждый приступ.
Вовсе это не демоны в него вселялись, как думали некоторые врачеватели, никто иной не захватывал его тело, не порабощал его разум.
Он был самим собой. Всегда.
И сейчас молодой человек ощущал невероятную усталость и не желал длить это ощущение.
Он набрал в грудь побольше воздуха, словно перед прыжком в воду, прикрыл глаза и медленно выдохнул, а когда вновь открыл серо-голубые очи, наконец произнес:
— Кто Вы такой?

Дарио так и сидел на полу, будучи просто не в силах подняться. Вспоминая прошедшие дни, причина становилась понятна. Ариман бы его сильно отругал, узнав, что брат пренебрегал и сном и пищей ради путешествия. И вот чем теперь ему это аукнулось.
Однако мгновением позже молодой человек даже порадовался, что не может встать. Будь иначе ответ незнакомца поверг бы виконта в бегство.
— Я - волшебник Ноддег.
Волшебник...
И он интересуется состоянием Дарио. Он всё видел. И теперь изъявляет желание помочь.
Молодой человек до боли закусил свою нижнюю губу, лишь бы не проронить ни звука, хотя очередная истерика так и рвалась наружу. Казалось, еще немного и очередной приступ накроет его своей удушливой волной. Молодой человек так ушел в свои мысли и переживания, что едва не пропустил вопроса мага:
— С кем имею честь говорить?
Виконт по-птичьи склонил голову к плечу. По всему выходило, что волшебник Ноддег не ведает, кто перед ним. Можно было бы придумать что-то, дабы не нарваться на очередного доброжелателя. Вот только врать Дарио не умел совершенно. Да и этикет требовал представиться:
— Моё имя Да... — На мгновение молодой человек замешкался. — Меня зовут Дари. Господин Ноддег, быть может Вы знаете, что это за место?

Отредактировано Дарио Алвер (29.06.2014 16:01)

Волшебник закашлялся, а затем пробурчал:
— Не называй меня господином. Просто Ноддег.
Дарио в ответ лишь пожал плечами. У всех свои странности и предпочтения, он прекрасно это понимал. Да и ссориться с новым знакомцем из-за подобного молодому человеку вовсе не хотелось. К тому же тот, возможно, знаком с местностью и поможет в сложившейся ситуации. Виконт и сам понимал, что по большей части сам виноват в том, что потерялся — не надо было убегать от Каурто. Но что сделано, того не воротишь, говаривала матушка.
— Итак, — меж тем продолжал Ноддег. — Да, я знаю что это за место. Я изучал эти развалины много лет и знаю их как свой дом. И я могу помочь тебе выбраться. Но с одним условием...
Эти слова заставили Дарио насторожиться. В сказках, что читал ему Ариман, именно так и начинались все бедствия главного героя. Молодой человек весь обратился в слух.
— Ты придёшь мне на помощь, если я этого попрошу, — озвучил своё условие маг. — Никаких тёмных дел, не волнуйся. Твоя честь аристократа не пострадает. Просто мне надо спасти кое-кого...
Спасение кого-либо весьма благородное дело,и Дарио был бы рад помочь, хоть подчас ему самому нужна помощь. За этим никогда дело не стояло. И он уже готов был согласиться, когда прозвучали следующие слова волшебника:
— Ну так как? Договорились? Хотя нет, ещё одно. Ты расскажешь мне о своём недуге. Если я не смогу тебе помочь, то хотя бы узнаю что-то новое. Итак, мы договорились?
С этими словами маг протянул свою ладонь Дарио.
Сердце на мгновенье замерло в груди, а потом помчалось вскачь. Все, кто когда-либо проявлял интерес к его болезни, теплых чувств у молодого человека не вызывали. Вереница образов тут же замелькала перед глазами. Не самые приятные моменты жизни, стоило признать. Однако на долгие размышления явно не было времени — где-то там, среди бесконечных коридоров, остался альв. Дарио не давала покоя мысль о том, что с бардом может что-то случиться, пока сам он тут решает давнюю свою проблему с доверием волшебникам.
Стиснув зубы, виконт принял руку мага и поднялся на ноги, пусть и не без труда. Голова кружилась и гудела, а перед глазами мельтешили угольно-черные точки.
Сейчас ему как никогда не хватало брата, ведь доселе самому Дарио не приходилось принимать столь важных решений. Если он сейчас откажет магу, тот Ноддег может уйти, бросить виконта здесь одного. А он мало того, что не знает своего местонахождения, так ко всему прочему с трудом держится на ногах и в трезвом уме. Об ориентировании на местности и говорить не стоит. Если он останется один, то заблудится еще больше. Дальше думать в этом направлении уже не хотелось.
— Хорошо, — на выдохе произнес молодой человек. — Я постараюсь Вам помочь, хотя, признаюсь, помощник из меня аховый. Но и Вы мне помогите.
Он умолк, дабы убедиться, что его слушают, а когда возражений не последовало, продолжил:
— Я попал сюда не один, но так уж вышло, что я и мой спутник разделились. И мне бы очень хотелось исправить сие досадное недоразумение. Да и Вам явно будет сподручнее иметь двух помощников, нежели меня одного. Я надеюсь, Вам не составит труда вывести меня к моему спутнику? Вы ведь сами сказали, что это место Вам как дом.
Переведя наконец дыхание, Дарио вновь обратился в слух, по-птичьи склонив голову к плечу. Что бы сейчас ни решил волшебник, винить в последствиях кроме самого себя будет некого.

Мрачноватые коридоры замка угнетали. Точнее угнетали бы, если бы Кау не был занят своими проблемами. А их было две. Где искать виконта, и как отсюда выбраться. На оба вопроса у мальчика не было ответов, а потому приходилось пробираться по коридорам, пытаясь решить проблемы на ходу.
Свернув в очередной коридорчик, альв вздохнул, оглядываясь. Ему показалось, что он тут уже проходил. Или нет? Хмуро осматривая окрестности, он мысленно сетовал на этих странных взбалмошных аристократов и их глупые выходки. Заметив подпалину, оставленную недавно на дальней стене, мальчишка вздохнул. Все таки он тут уже был.
- Да чтоб тебя! – еще один фаербол сорвался с ладони мальчишки и полетел в сторону, врезаясь в стену.
Вздохнув, он грустно освидетельствовал еще одну подпалину. Нет, нужно учиться себя контролировать. Только малолетки вот так срываются и психуют. А взрослые ведут себя уверенно и рационально. Кау попытался думать рационально. У него не получилось. Даже спустя десять минут, все равно не получилось. Потому он решил думать на ходу.
Появившийся за его спиной странный мужик в плаще, вывел мальчишку из задумчивости. Да вывел так эффектно, что тот случайно подпалил еще одну стенку, оставляя на ней черное пятно. Поглядев на опалину, бард горестно вздохнул и перевел взгляд на незнакомца.
- Интересно, а если я скажу «нет», ты пойдешь искать дальше? – мальчишка хмыкнул, сдувая упавшую на глаза синюю прядку. – Ты тут кого-то еще встречал? Наверное, эта развалина вообще кишмя кишит народом, один я такой любимчик удачи никого еще не встретил.
Сердито тряхнув головой, Кау посмотрел на незнакомца в балахоне. Значит, тот нашел виконта и знает где он. Ну что ж, одной проблемой меньше. Только вот не привык уличный мальчишка доверять первым встречным. Особенно если они еще и такими добрячками прикидываются. Маг. Маги просто так ничего никогда не делают. Они из каждого слова, каждого жеста выгоду извлекают. Особенно такие подозрительные. И что он вообще делает в этом пустом и заброшенном замке?

Дарио уже какое-то время сидел на низкой скамеечке у изножья широкой кровати. В эту комнату его привел странный провожатый мага Ноддега — зеленовато-желтый светлячок. Против насекомого молодой человек ничего не имел против, благо странный провожатый едва влетев в комнату устроился на давно остывших углях небольшой жаровни, отчего вся комната осветилась хоть и не ярким, но весьма приятным желтым светом.
Комната сия была весьма нескромных размеров, но поражала аскетизмом. Вдали от двери стояла большая, но простая кровать. Никак не хозяйское ложе, хотя по словам мага именно в комнате хозяина замка и находился теперь виконт. У изножья кровати стояла небольшая скамеечка, на которую Дарио тот час же и присел.
Он устал, измотался, но еще больше он был взвинчен всей этой странной ситуацией с магом. А еще альв, которого он так беспардонно бросил. Было стыдно. Но не это волновало его в данный момент сильнее всего.
Молодой человек обвел комнату взглядом. Напротив кровати стоял стол. Вероятно рабочий, так как на нем грудой лежали книги и свертки. У стола — пара стульев с низкой спинкой, словно из другой эпохи. Никаких украшений в комнате не было, если не считать достопамятную жаровню: ни картин, ни гобеленов, ни статуэток, ни ваз. Ничего. Но что по-настоящему пугало так это отсутствие окон.
Виконт продолжал сидеть на скамеечке, что была не так уж и удобна, стоило это признать. Однако же он сидел и понимал, что близок момент настоящего отчаяния — он не знал где он.
С его скудными знаниями о мире, он даже предположить не мог, что это за место. Ноддег говорил о руинах. Вот только пока Дарио не встретил никаких признаков разрушения, а ведь именно с разрухой у него ассоциировались руины.
Бесконечные коридоры и холлы, анфилады и арочные галереи — всё было в идеальном порядке. Сама комната, не смотря на небогатую обстановку, так же была чистой — ни пылинки ни даже намека на грязь. И это пугало. А кровать, на которую виконт теперь уже опасался ложиться, казалась свежей, будто слуги мгновение назад расправили все складки и неровности.
Всё это ужасало молодого человека и прогоняло сон — он чувствовал чудовищную усталость, но глаза уже не хотели закрываться. Пожалуй, не будь он так измотан, то носился бы по комнате с криками и рвал бы на себе волосы, и без того прибывавшие в беспорядке. Но виконт продолжал сидеть на месте и смотреть на жаровню со светлячком — явно магическим. И липкий страх расползался вдоль позвоночника — во что он оказался втянут?
С самого детства Дарио знал —  что бы ни случилось, брат поможет ему. Словом ли, делом ли, не имело значения как , но Ариман никогда не оставлял его в беде. Он даже говорил, что любая беда брата есть его собственная неприятность. От этого становилось только печальнее: нелегко раз за разом принимать свою никчемность.
И вот сейчас виконт впервые в жизни ясно осознавал, что он должен сам справляться с этой своей бедой. Вот только где бы взять сил...
Дарио вздохнул и уже готов был подняться и покинуть комнату, как за дверью послышались какие-то звуки. Молодой человек прислушался, и его прошиб холодный пот — из-за двери раздавались чьи-то тяжелые шаги.

— А чего это Вы тут делаете, а?
— Я услышал шаги... Не знаю почему, — глухо звучал голос виконта, — Захотелось спрятаться.
Вылезать из-под кровати было тем более неловко, сколь глупа изначально была идея под нее забраться.
— Я рад, что с Вами все в порядке, значит маг не подвел.
Он как всегда упускал из виду многие детали, такие как отсутствие этого самого мага, да и бард явно был не в порядке, о чем говорил его весьма помятый и запыленный вид. Однако глаза его сияли азартом и этот азарт не мог не заметить даже Дарио, пусть и принимал он его за нечто иное.
Переводя дыхание и в который раз укоряя себя за необдуманные поступки, молодой человек спешно отряхивал безнадежно испачканную одежду. Будь в комнате зеркало, виконт, пожалуй, ужаснулся бы, увидев свой плачевный вид.
Зеркало!
Воспоминания нахлынули на Дарио. Ох, как же он был виноват перед этим альвом.
Повинуясь какому-то неясному порыву, молодой человек сжал руки музыканта так, будто тот вот-вот начнет вырываться, и затараторил:
— Простите меня... Я не знаю что... Нет, знаю... Но Вы тут совсем не при чем! Это наверно из-за телепорта... Но всё равно! — Виконт решительно тряхнул головой. — Простите меня, прошу Вас. Я так виноват. Я совершенно... Понимаете, такое случается... Но я не хотел Вас оскорбить. — Пальцы Дарио всё крепче сжимались на запястьях Каурто. — Если сможете, простите меня. Я... Мне нет оправдания. Вина моя... Я не смею оправдываться. Простите меня, прошу Вас... Я не могу обещать... Я буду стараться... Только простите меня. Мне ужасно стыдно. Мое поведение...
Поток слов иссяк, а виконт так и стоял напротив альва, который был столь же растрепан и еще более обескуражен таким порывом. Вдвоем они являли собой весьма комичного вида пару, но видел это только магический светлячок, о котором все совершенно забыли, а он меж тем продолжал освещать неярким светом комнату.

Отредактировано Дарио Алвер (10.09.2014 22:38)

» Берег озера

Как только рыжеватый свет огонька сменился бледно-серыми проблесками вдалеке, Ариман оживился. Ему не терпелось увидеть источник этого света, и он зашагал быстрее, чуть ли не наступая идущему впереди принцу на пятки. Пещерная пыль под ногами постепенно переходила в вымощенную булыжниками дорожку, на стенах чёрными полосами гари проявлялись следы факелов. Стены заметно расширились, так что вскоре граф смог поравняться с Сам-Ри.
Когда дорожка закончилась, вся компания очутилась у моста, построенного над пропастью. На другой стороне из темноты поднимались дымные громады замковых стен и высоких башен с тёмными стрельчатыми окнами. Кто мог выстроить нечто подобное в самом сердце горы? Для чего?
Ариман остановился на мгновение, чтобы оглядеться вокруг. Это была огромных размеров пещера, со сводов которой острыми зубьями свисали сталактиты. Замок, вырезанный в горной породе, казался нежилым - оттуда не доносилось ни единого звука. Даже эхо шагов тонуло в гулкой тишине.
Ариман осторожно вынул шпагу из ножен и стилет из голенища сапога и пошёл дальше. Теперь он уже поравнялся с Рагнаром.
- Что может быть там внутри? - шёпотом спросил Ариман, даже не надеясь на ответ. Едва ли кто-нибудь здесь представлял, куда они попали. Но где-то там, за стенами этого замка, находятся бард принца и Дарио, и их нужно спасти.

--->Берег озера

Зрелище, что открылось путникам, поистине поражало своей величественностью, этого нельзя было отрицать. Даже не смотря на то, что замок производил впечатление мрачноватое, таинственное и по всей видимости, был давно необитаем. Впрочем, полагаться только первое впечатление было бы по меньшей мере, не совсем мудро, поэтому Лис не стал торопиться с выводами. Как и полагается хорошему разведчику, он приступил к первичному сбору информации, пусть и пока только визуальной. Мост выглядел не совсем надежным, напротив, было ощущение, что он может не выдержать даже легко вооруженного путника, не говоря уже о целом отряде. Однако, выбирать в данном случае, не приходилось. Поэтому  нужно было для начала, проверить его прочность. Следующим предметом его анализа стала сама дорожка к мосту, выложенная булыжником. На ней сложно было оставить какие-либо следы в прямом понимании этого понятия. Однако время могло сделать даже камни не такими прочными и даже форма их менялась с течением лет. По всей видимости, этот проход использовался достаточно долго, булыжник кое-где раскрошился, а кое-где приобрел более округлую форму. Следы же факелов на стенах свидетельствовали о том, что тут долгое время кто-то жил, причем, жил тайно и регулярно, судя по месторасположению замка и слоя гари на стенах. Сам же замок видимо, уже давно покинут, ведь жильцы должны были позаботиться об освещении и уходе за своим домом - строение выглядело слишком уж необитаемым. Но если это только иллюзия, специально наложенная на это место, чтобы отпугнуть непрошенных гостей? От замка за версту веяло чем-то настораживающим, опасным и неизвестным. Лис сделал вывод, что раз заколдованные замки бывают, то бывают только у очень сильных магов. Но вот можно ли считать этих предполагаемых хозяев жителями мира Айле или они пришли откуда-то еще? Судя по страшным слухам, которые с каждым разом обрастают подробностями, Лео мог быть недалек от истины. Да и виденные им в пути выжженные пустыри, когда-то бывшие лесами, полями и поселками, не могут не навести на вмешательство злобных сил. Но вот зачем этим самым силам его друг и брат графа? А вот это уже вопрос. И Лис намерен прояснить все до конца! Поэтому, вместо того, чтобы гадать и раздумывать, он решил приложить все силы к тому, чтобы поскорее найти пропавших и при этом не попасть в ловушку, которых в этом месте может быть предостаточно.
Так как на юношу не особо обращали внимание венценосные особы, альв решил посмотреть, что будет дальше и сейчас ожидал ответа Рагнара, как и двое его спутников. Но и следить за ситуацией он тоже не забывал - мало ли кого можно встретить в этих пещерах? Его руки покоились как можно ближе к верному луку, а обострившееся восприятие с помощью импровизированного огненного фонарика сосредоточено на поддержании безопасности всего отряда.

— Х-хорошо, — нерешительно ответил виконт альву.
Спорить о своей болезни Дарио не стал — это никогда не приводило ни к чему хорошему. Да и то, что брат наверняка волнуется было правдой. Ариман просто не мог не волноваться. Думать иначе не получалось, проще было совсем не думать о брате.
Окинув взглядом комнату, ставшую для него временным убежищем, виконт решительно шагнул за Каурто. У его не было причин сомневаться в словах своего нового друга, перед которым он был бесконечно виноват, и когда бард сказал, что нужно выбираться из этого места, Дарио поверил сразу и безоговорочно. О давешнем волшебнике он напрочь забыл, как и об огоньке, что все еще следовал за ним.
Насколько альв был прав оба поняли уже довольно скоро: едва ли не за каждым поворотом их поджидала очередная ловушка, которые пока удавалось миновать, по счастливой случайности или по воле богов.
Удача покинула нечаянных путешественников на подступах к очередной галерее. Стоило им только шагнуть на запыленные каменные плиты, как в них со всех сторон полетели мелкие металлические шарики и стрелы, увернуться от которых было весьма проблематично. Друзья уже миновали было опасную галерею, когда Дарио почувствовал сильную боль в руке. Остановившись на мгновение, молодой человек так и застыл, пораженный увиденным: из его плеча торчала одна из тех стрел, которые обстреляли их в той злосчастной галерее. Рукав уже до локтя окрасился красным. Не веря своим глазам, виконт крепко зажмурился, но когда вновь взглянул на свою руку,то металлический стержень стрелы был все там же. Вот только быть его там не должно было.
Дарио накрыла паника. Никогда, никогда с ним подобного не случалось. Перед глазами все расплывалось, и молодой человек отчаянно пытался прогнать эту муть, мотая головой, отчего становилось только хуже. В какой-то момент ноги его задрожали, и виконт со стоном опустился на каменный пол.