Очередные каникулы в академии и закончившиеся монеты вынудили Саргила отправиться на подработку. Путь лежал через незнакомые для студента места, но двигался вперёд он уверенно, следуя наставлениям ректора, предложившего эту работу. Обычная доставка, как и всегда - этот тип работы стал для Си'ла привычным и даже любимым, уже не было того страха, по крайней мере в пути, что был в первые разы. Погода была практически благодатной: пасмурно, по-летнему прохладно, а по-человечьи - идеальная температура, лишь ветер резко менял направления и изредка напоминал о себе сильными секундными порывами.
Устремлённый вперёд парень смотрел куда-то в пол и, раз курс менять пока не нужно было, думал о чём-то своём. Но практически сбивший его с ног порыв ветра и лезущие оттого в глаза волосы вернули его в реальность и заставили остановиться, замерев в ожидании успокоения воздушных масс. Но не успел ветер утихнуть, и откуда-то сзади Саргил услышал звук столкновения. Это его откровенно напугало, так что мальчик оглянулся назад, но волосы не позволили ему в полной мере обозреть предполагаемое место предполагаемой опасности, и парень замер ещё на некоторое время.
- Да что же это такое... - думал Си'л, разгребая руками белобрысую шевелюру. Но, о, чудо, разбушевавшиеся силы природы успокоились, оставив после себя ещё более чёткий и резкий запах надвигающегося дождя. Факт приближающихся осадков парня не пугал, а вот факто того, что сзади всё ещё находится что-то упавшее, напротив, напрягал.
Аккуратно натянув капюшон и придерживая его рукой, Саргил развернулся и прищурил глаза: в паре десятков метров располагалось что-то похожее на каменную глыбу. Огромную каменную глыбу посреди степи. Такая картина вызвала у Саргила сиюминутный интерес и он не раздумывая начал движение в сторону предполагаемой кучи камней, вновь уткнувшись в пол, дабы не подвергать свои глаза воздействию резкого ветра.
Приближаясь и практически интуитивно обходя глыбу, дабы разглядеть сей необычный для парня феномен, он лишь краем глаза проскользнул по скрытой ранее стороне и замер в ужасе: у этого камня было лицо. Рука опустилась сама собой, а ветер сорвал капюшон. Саргил стоял как вкопанный чуть приоткрыв рот и округлив глаза. Он совершенно не понимал, что сейчас видит, но отчётливо различал голову и лапы. Изо рта еле слышно доносились попытки закричать. Ну как попытки... Парень был явно в шоке, и рефлекторно должен был закричать от ужаса, но так как сейчас не находился в ладах со своим сознанием, то фактически он просто выдыхал шёпотом, не в силах пошевелиться или хотя бы подумать о том, что ему нужно сделать.

Оно зашевелилось и приподнялось. Не в силах сомкнуть округлившиеся глаза, Саргил всё продолжал стоять на месте лишь поворачивая голову в такт движениям непонятного существа. Парень находился слишком близко, потому малейшее движение "незнакомца" нагоняло на него волну ужаса и заставляло мозг предпринимать попытку проанализировать хоть какие-то свои дальнейшие действия.
Этот момент более-менее распрямления существа длился, казалось, вечность. За это время мальчик неосознанно разглядел практически всё, что позволяло его поле зрения.
Дыхания практически не было, зрачки смотрели чётко в точку приблизительной опасности, иначе говоря, точечно перемещались в те места непонятного существа, которые начинать шевелиться, руки висели свободно, но в то же время скованность всего тела коснулась и их, а ноги непонятно как вообще держали тело вертикально - один сильный порыв ветра и обессилевший от шока студент рухнет на колени, практически принимая свою предполагаемую печальную участь перед таким чудищем.
Но сейчас мальчик, или его автономно работающий мозг, продолжал поддерживать стоячее состояние, в то время, как существо плавно приближалась к маленькому грэму.
Пропустив в голове одну маленькую мысль "Мне конец" или что-то сродни, слуха Саргила коснулось непонятное шипение:
- Гсееее яяяя?
- Гсея? Гсея. Гсея. Гсе я. Шипение. Где я. Где я? - человеческий мозг действительно способен творить чудеса в стрессовых ситуациях, в коей сейчас и находился маленький грэм. Потому, не особо включаясь в разговор и не понимая, что он сейчас пытается говорить, еле слышно произнёс:
- К... кх... з... С-сте... С-степи... в-вульф-фар... ов... - и продолжил стоять подобно тому камню, за который принял сперва то непонятное живое существо.

- Что... происходит..? - голос Саргила в его голове звучал словно из некой бездны и пытался проникнуть в сознание, когда чудище приподнялось и внезапно откуда-то из-под него, из него полился слепящий глаза свет. Непроизвольно, поочерёдно зажмурив их и через пару секунд распахнув так, словно парня оглушили и он пытался прийти в чувство, грэм всё с тем же несменяемым, но стабильным напряжением, не трогавшим сердца, смотрел вдаль и лишь немного удивлялся, пытаясь осознать, что существа он больше не видит.
Но пропажа объекта удивления и избавление глаз от необходимости концентрироваться на чём-то, что внушало ужас, заставили их начать плавное движение вниз. И как ёкнуло сердце, когда пред мальчиком предстал человек. На месте огромного чудища с зубищами, крылищами и глазищами появился обычный человек в позе принимающего титул рыцаря. Если бы можно было описать ощущения в организме действиями природы, то то, что в момент подмены произошло в мозге Саргила можно было бы описать ударом молнии в дерево: точечные ощущения обезвоживания и прекращения работы мозга, его воспламенения и тому подобного. Не выдержав такого события, не ожидаемого, не предполагаемого как существующее, студент рухнул на колени и оказался буквально на одном уровне с сидящим на одном колене мужчиной.
Изгибая брови в очень крутые дуги и всеми силами пытаясь сконцентрировать взгляд на человеке, парень видел, как тот шевелил губами, дружелюбно улыбаясь, и в его голове слова его звучали эхом из ниоткуда и, собственно, доходили только спустя пару минут.
Потому "Не бойся, я не питаюсь людьми... Степи вульфаров? Спасибо тебе, добрый человек. Может быть, ты сможешь мне подсказать, где находится замок Страж степей?" воспринялись только спустя некоторое время бесцельного втыкания в пустоту. На момент прикрыв рот и шумно сглотнув, Саргил указал рукой себе за спину.
Просидев так ещё пару минут и прокручивая всё-всё-всё, что мальчику довелось увидеть и услышать только что, мысль тоненьким и медленным потоком влилась в его голову.
Более-менее начав соображать, Саргил первым делом понял, что пялится уже минут с десять на что-то похожее на человека, ещё и сознательное. Потому, почувствовав некоторую вину за свой проступок, да ещё и поняв, что человек-то обнажённый всё это время перед ним сидел, парень еле слышно, но уже менее заикаясь, лишь пробуждая свой голос от шока, но ещё не в силах не то, что смотреть человеку в лицо, в принципе перестать смотреть сквозь, произнёс:
- Кх. Я... могу проводить... Вас. Как раз иду... в те края... Вот, - лишь слегка наклонив голову, а вместе с ней и пустые глаза, Саргил снял с плеч мешок, а за ним и накидку и протянул её нагому незнакомцу. - Наденьте. Прикрыть... надо... - и вновь натянув лямку рюкзака, продолжил. - Я только... посижу немного.
Длина произнесённого текста уже говорила о том, что для становления на ноги мальчику потребуется от силы минуты 2. Но у жизни на это были другие планы.
Откуда-то из-за спины, не так далеко донеслись звонкие, кричащие голоса:
- Эй! Эй! Смотри! Кто-то пикник решил устроить прямо посреди поля! Эй, ребятки! Примете гостей? Хэй-хэй, надеюсь, у вас есть, чем нас порадовать!
- Что? Голоса? Откуда? Опасность? - Саргил медленно повернул голову, больше глядя исподлобья на потенциальных противников. Ну конечно, огромная степь, с чего бы тут не взяться различным разбойникам, желающим поживиться за счёт одиноких путников? Но это в любом случае было весьма некстати: парень только что пережил некое локальное потрясение и только начал приходить в себя, мысли его практически пусты, но внезапная потребность в моментальной обработке информации может слишком сильно его "перегрузить". Окружённый сейчас безвыходным положением, Саргил в следующие мгновения в точности соответствовал короткой строчке из своего описания: "это человек крайностей, но ищущий компромисса".
- Нельзя так. Мы просто находимся здесь, в этом нет ничего плохого. Они идут явно не с целью пообщаться с нами по-доброму. Нельзя так. Нужно что-то делать. Словами тут не поможешь. Они - злые, они - глупые. Тут можно только их оружием, только силой, но более совершенной. - парень упёрся руками в землю и наклонился чуть вперёд. - Магия. Исцеление. Моментально прогнать испуг дыханием Табири? Магия. Кровь. Нужен непосредственный контакт с кровью противника. - мальчик буквально вылупил глаза и вслух глубоко вдохнул. - Убить. Наказать. Амулеты. Амулет Звёздной пыли? Бежать, чуть отдалиться и применить. Выждать. Бежать. Отдать незнакомцу. Спасти. Амулет Снежной бури? Создать бурю и бежать. Бежать, бежать, бежать. Можно исключить варианты.
Всё это время дрожащие зрачки маленького и растерявшегося грэма замерли и медленно поднялись на человека, а сбивающее дыхание несколько затрудняло и сбивало речь:
- Вы можете идти? Кх. Я могу... успокоить себя. Дать Вам амулет. Кх. Невидимость. 10 минут. Не двигаться и не издавать ни звука. Кх. Создам бурю. Можно будет убежать. Или... Кх. Кх-кх. - от возбуждения непонятной природы Саргил закашлял, опустив голову к земле. - Ранить их, чтобы была хоть капля крови. Можно будет... наказать. - ещё один глубокий и шумный вдох. - Что скажете?

Отредактировано Саргил Баггерт (30.03.2014 09:10)

После того, как незнакомец продемонстрировал, что брать у людей нечего, лица разбойников искривились в непонимании и недоверии ещё больше. Некоторые из них уже заметно потянулись к оружию, когда как главарь, приближаясь, пытался демонстрировать готовность пойти на разговор и общее дружелюбие.
Слова Саргила существом не были услышаны, но это мальчика не сильно огорчило, хоть и повлияло на генерацию идей, но в лучшем направлении.
- Что я делаю? Зачем я это делаю? - вновь вопрошал голос из глубин. - Нужно... выбираться.
- Если бы я оставался хотя бы драконьей форме, я бы просто их сжег... - вдруг тихо произнёс человек, на что "кровь" Саргила вновь ответила чем-то будоражащим и необдуманным:
- Ну так превратись и сожги. - эти слова были произнесены практически в себя. Возможно, мальчик всё же где-то понимал, что это не те слова, что были свойственны ему и что может произносить достойный человек, но что было сказано, то было.
Сделав глубокий вдох и выдох, закрывая глаза, грэм правой рукой снял с шеи амулет Снежной бури и парой движений кисти намотал его на руку. Мальчик больше не мог сидеть. Больше нельзя было сидеть. Это - разбойники. И если продолжать втыкать в землю, то обоих людей просто прирежут, заберут одежду, амулеты и мешок. Мешок. Этого нельзя было допустить. Смею напомнить, что студент оказался так далеко от академии не только по своей прихоти, а вместе с тем с посланием для лордов вульфаров, неким важным посланием, о котором ректор обещал рассказать со временем.
Пытаясь усмирить сбивающееся дыхание и всё ещё бешено колотящееся сердце, Саргил поднёс правую руку к груди, откинув амулет на внешнюю сторону кисти. Две секунды, жмурящееся лицо и чувство разряда. Нужно было успокоиться немедленно. Сконцентрировавшееся в руке некоторое количество тепла и магии разом влилось в грудную клетку и пришлось по всем сосудам и нервным окончаниям. От непривычки мальчик сделал глубочайший вдох, словно вдыхал воздух впервые или не дышал пару минут. Но распахнутые вместе с разрядом глаза были полны уверенности и понимания, что нужно делать: бежать.
Грэм резко поднялся с одной ноги, чуть развернулся, схватив незнакомца за плащ и резко рванув его назад, выставил вперёд правую руку ладонью вперёд, на которой уже в исходном положении красовался амулет и, делая полное ненависти выражение лица и выпрямляя пальцы, представил свою руку фактически проводом для выпускания силы амулета. Одно короткое "Ха!", больше похожее на выдох, и из ладони, а точнее амулета, посыпался снег, остужая воздух вокруг и образуя снежинки уже практически из ниоткуда. Ветер в степи способствовал некому усилению силы амулета, но и его родная способность снежной бури в считанные секунды выставила между странниками и разбойниками практически белую стену.
Завидев, что всё получилось, Саргил развернулся, перехватывая незнакомца за руку, и обратился к нему, уже убегая вперёд и таща его за собой:
- Нужно бежать! Буря будет недолгой, но задержит их прилично! Мы сможем обежать некоторое расстояние и я отведу Вас в замок! Бежим, бежим!

Отредактировано Саргил Баггерт (27.03.2014 14:43)

С переходом в интенсивную стадию движения сквозь бурю, Саргил заметил, что незнакомец далеко не в лучшей форме. Даже то, что он был огроменной махиной пару минут назад, не спасло его от приличного удара оземь. Хотя, вряд ли величина объекта влияет на степень боли при столкновении с поверхностью, и мальчик бы сейчас с удовольствием поразмышлял об этом, но некоторые обстоятельства не дали ему погрузиться в себя хоть на некоторое время.
- Бежим... Если надо, я могу... попытаться телепортироваться... но дракон... боюсь... отменяется. Я просто... усну... Да и летать в подобную погодку... Самоубийство... Замок далеко?
- Телепортироваться? Куда? - с искренней заинтересованностью спросил мальчик, крича сквозь нарастающий ураган, ранее не будучи знакомым с таким явлением как телепорт, но слыхавший о нём. - И что за... дракон? Что это? Это что-то полезное? Это то, чем Вы были?
Саргил хотел сначала услышать ответы на свои вопросы, да и резкие порывы ветра, закладывающие дыхательные пути, мешали беспрерывному разговору.
Согнув свободную руку в локте и выставив её перед глазами, чтобы хоть как-то дать себе подышать и улучшить похеренный им обзор, студент, продолжая движение, оглянулся назад: агрессивно настроенные люди там всё ещё были, и одним богам известно, бросятся они вдогонку или нет, но недолго думая, Саргил выдвинул предложение и предполагаемый исход событий, но уже более взрослым и сосредоточенным голосом. За последний год в парне что-то изменилось:
- Я надеюсь, что они не настолько глупы, чтобы бросаться за людьми, которые "одним взмахом руки" устроили такое, но если что... - голос мальчика чуть дрогнул, когда он чуть потянулся и указал на лук у него за спиной. - Вы, случаем, не умеете стрелять из лука? Я умею, но никогда не стрелял ни во что живое. А у нас просто может не оказаться другого выбора. Можно, конечно, прострелить им конечности, но... Ох, надеюсь, до этого не дойдёт.
С десять секунд подумав о том, в какой ситуации он оказался и пропустив мысль о том, что, оставшись он в Честертоне и не выходя за его пределы, парень не встретил бы на пути это, но двигаться просто вперёд нельзя было и, вернувшись в реальность, грэм заключил:
- Нам нужно каким-то образом повернуть налево так, чтобы не сократить дистанцию от предполагаемых преследователей, и таким образом сделать дугу в 180 градусов. - понимая, что выбрано было не самое удачное направление, и то, что незнакомец изначально нацеливался на Страж Степей, мальчик на секунду зажмурился и с неким стыдом выпалил. - Хочу сказать, что замок в прямо противоположной от нас стороне, то есть именно в данный момент мы бежим от него.

Снежная буря уже была далеко позади, и лишь редкие снежинки долетали до уровня убегающих, а вот степная гроза утихать и не собиралась, потому предложение незнакомца о поиске приличного укрытия было очень кстати.
Из рассказа человека Саргил получил очень много удивительных сведений, о которых и понятия не имел раньше. Ему хотелось о многом его расспросить, но сейчас это было несколько некстати.
- Ох, ну, смотрите. Если я правильно ориентируюсь, то сейчас мы примерно между Стражем Степей и Адагором. Я совершенно не разбираюсь в устоях вульфаров, но должны же они где-то жить.
- Думай, думай, думай. Ты не мог идти несколько дней, не встретив ни одной избушки, таверны или заброшенного сарая. Ммм... Да!
- Да, да, да! - чуть ли не в экстазе, но сдержанно промолвил парень. - Примерно в часе ходьбы... - грэм прищурился и пошарил по горизонту глазами. - ... вон за тем холмом - увидите, если прищуритесь - есть домик. Маленький такой. Я его даже не разглядел особо, но идти напрямую и никуда не смотреть - скучно, так что я его приметил... как особенность местного ландшафта. Но, кстати, если мы будем бежать в том же темпе, то, возможно, за полчаса доберёмся.
- А вообще, мне не то, чтобы в замок, но рядом. Личное поручение по личным делам ректора. И эта магия... - Саргил опустил глаза на всё ещё болтающийся на руке амулет. - Это - амулет Снежной бури. Он способен на некоторое время из ниоткуда призвать бурю и обеспечить условия для побега, ослепляя и практически сбивая с ног противника. То есть он был фактически создан для данной ситуации. - студент усмехнулся. - Мы можем сбавить темп бега, если хотите.
И вдруг парень осознал, что всё ещё держит незнакомца за руку, моментально отпуская его и шаря глазами по небу от понимания неловкости ситуации.
- Мы могли бы несколько скоротать время за разговором, хотя это будет несколько сбивать дыхание. - О, боги, прошёл всего год с поступления мальчика в академию, а он уже пытается самостоятельно разговаривать с людьми, подвергая анализу всё, что можно и что нельзя, говоря всё, что можно и что нельзя. - Вы можете рассказать что-нибудь об этом Вашем "драконе"?
Парень был искренне заинтересован, но больше потому, что существо это неизведанное вселяло ужас. Не настолько, насколько насекомые, но упустить возможность узнать о неизвестном нельзя было.

Просьба незнакомца позволить ему позже изучить амулет мальчика насторожила, из-за чего он чуть нахмурился:
- И-и... как же Вы хотите его изучать? - с неизвестного рода подозрением спросил тот. - Как в принципе можно изучить амулет? Это же обычное украшение с некими магическими свойствами. Не понимаю.
Между тем, из-за отсутствия нагретой накидки Саргил начал чувствовать холод, в особенности из-за не утихающего ветра, да и запах дождя только усиливался. Единственное, что не доставляло дискомфорта - бег: благо, бегать грэм привык, да и по какой только местности не бегал. Но сосредоточенное на собственных ощущениях лицо мальчика сменило удивление от услышанного, что он даже повернул голову на незнакомца:
- Отнести? На себе? Но как? А вдруг я упаду? Или... В-вы уп..адёте? - последнее предложение прозвучало практически заикающейся интонацией, поскольку задеть незнакомца и усомниться в его способностях Саргил не хотел, но и допустить такой вариант развития событий не мог.
- А что вам интересно? Дракон - это моя вторая форма, вроде волчьей у оборотней. Она может летать, плавать, ходить по земле и плеваться горючей смесью газов и много колдовать... - слова незнакомца звучали так, словно он зачитывал свойства какого-то мифического существа из библиотечной книги о героях и их невероятных приключениях, что мальчик так любил почитывать вечерами.
- Мне, впрочем, интересно всё. Я никогда не видел вульфаров. В принципе, знаком был лишь с людьми, одним вамфири, что является моим учителем, и сам я грэм. Так что и предположить не могу, каково это. Плеваться горючей смесью газов? Это, наверное, больно, как для атакуемых, так и для атакующего, нет? И что за магию может использовать дракон? При Вашей форме это мало представляется, простите за грубость.
А тем временем, незнакомец остановился и надел на себя неизвестно откуда взятые сапоги. Саргил решил не останавливаться, поскольку сбивать дыхание и темп в его планы не входило, особенно учитывая то, сколько им ещё бежать. Но это оказалось не страшно - человек, несколько странно передвигаясь в надетых им сапогах, нагнал его спустя несколько секунд. И вместе с тем начался дождь. Ох, нет, только не дождь. Мало того, что земля за время бега успеет не хило размягчиться, создавая новые препятствия на пути и несколько затрудняя передвижение, так и в мокрых обносках будет значительно холоднее, не говоря уже о том, что сам дождь будет не из тёплых.

Домик уже был виден, а случайные попутчики всё ещё оживлённо вели беседу. Между тем, дракон пояснял, зачем ему понадобился амулет грэма, на что тот, поразмыслив, ответил:
- Ну, я ещё не встречался с такой просьбой, но, думаю, если Вы рассмотрите его под моим пристальным наблюдением, ничего плохого не случится, а Вы, если так подумать, обретёте какие-то новые знания, я прав? - грэм постарался как можно милее улыбнуться, а сам пытался проанализировать сложившуюся ситуацию. - Если он хотел просто обокрасть меня, то смог бы вырвать его из моих рук и моментально превратиться в это гигантское существо, и мог бы сделать это ещё полчаса назад. Если бы хотел убить, то сожрал бы ещё час назад, при первом контакте, хотя вместо этого сказал, что не ест людей. Да, думаю, что вероятность плохого для меня исхода минимальна.
Помимо этого, речь зашла о полёте на таком страшном существе, что не могло не привлечь любознательного маленького грэма:
- И часто Вы кого-то катаете? - но, немного поразмыслив о том, что мальчик в принципе не слышал о таких существах, хотя вряд ли их сложно заметить, добавил. - И откуда Вы вообще здесь? У Вас где-то здесь место обитания? Просто мне мало верится, что я бы не услышал о таком огромном существе хотя бы из городских слухов, что ежедневно слышал на протяжении всех 120 лет своей жизни.
Земля ещё не особо успела пропитаться дождём, потому затруднений при ускорении бега испытано не было, и, таким образом, ребята весьма и весьма быстро добрались до желанного места возможного ночлега. Подбежав к домику, но не спеша заходить в него и в принципе укрываться от дождя, Саргил остановился и перевёл дыхание, уперев руки в колени и, что уж скрывать, наслаждаясь стеканием капель по лицу. Летний дождь - истинное наслаждение, и если бы не риск заболеть, парень бы гулял под ним при каждой предоставляющейся возможности. Но сейчас, выслушивая познавательный рассказ о драконах от нового знакомого, парень немного поразмыслил над его словами и, выпрямляясь, ответил:
- Ну, если часть вашей сути, тогда всё понятно. Сначала я был готов поспорить с Вами насчёт возможности сравнения удерживания ложки с применением магии, но потом представил, что то чудище, что я видел только час назад, вряд ли смогло бы удержать ложечку или даже спокойно пробежаться. Так что, да будет так. Но это весьма интересно. Весьма и весьма. - парень потёр область между носом и внешней губой, шмыгнув, и, после чего, улыбнувшись. - Вы можете рассказать мне об истории драконов?
Искренний интерес Саргила был сопровождён секундным пристальным взглядом на человека, после чего парень проследовал к двери домика и начал её медленно открывать, когда услышал последовавший сбоку вопрос:
- А кто такие грэмы?
Войдя внутрь и оглядев несколько ветхое, но пригодное для укрытия сооружение, особенно учитывая нахождение в нём хоть и самодельного, но каменного камина, явно прохудившихся и грязных, но кроватей и стола с парой стульев, на коих лежал слой пыли и довольно крупных частичек... дерева?, парень поставил мешочек возле одной из стен и стянул с себя мокрую рубаху, что вогнало его в краску, но что было необходимо, также снял сапоги и поставил их возле мешка и пару раз резко провёл по штанам, пытаясь хотя бы отлепить их от тела, во время чего вёл свой непродолжительный рассказ:
- Ну, насколько я могу судить и знать, грэмы - это что-то вроде людей, только гораздо меньше и более неловкие в плане координации. У них самые лучшие украшения и в принципе они славятся своими ювелирными и горнодобывающими умениями, но и забыть их кузнечные качества тоже грех. Это очень трудолюбивый народ, щепетильный в плане своей работы и своих ремёсел. И живут они в горах, где прекрасно ориентируются. Это всё, что мне известно. Хотя может быть я просто забыл что-то указать.
Около минуты просидев на краю кровати и уставившись в тёмный камин, Саргил всё же разглядел в нём ветки, и у него назрел некоторый вопрос, потому он обратился к дракону:
- А Вы... можете добыть огонь? Было бы неплохо, я думаю, использовать камин по назначению. Но между тем... - вновь потерев под носом, мальчик улыбнулся, поднялся и, подойдя к человеку, протянул ему руку. - Я - Саргил Баггерт. А Вас как?

Отредактировано Саргил Баггерт (05.04.2014 16:28)

Пронаблюдав реакцию на принадлежащий грэму амулет, мальчик покрутил его у себя в ладони, так и не распутав цепочку, и чуть приподнято произнёс:
- Ну, если видите впервые, то почему бы и нет? - и, погодя секунду, добавил. - Я купил его близ Внутреннего моря на сумму, на которую мог жить около полугода. Единственный плюс - я трачу очень мало, и, грубо говоря, это были лишние деньги.
Мысли о прошлом полились беспорядочным неразборчивым потоком, буквально просто забивая голову. Это было чем-то приятно, а чем-то - нет, однако процесс избавления, отбивания от "атак" злополучных воспоминаний приносило несравненное удовольствие освобождения и способности контролировать свои мысли.
Парень сжал амулет и поднялся с кровати, решив всё-таки повесить рубашку на стул, чтобы она хоть как-то высушилась, а не болталась у него в руках, после чего вновь проследовал к постели. И взгляд его устремился на дракона, который на вопрос мальчика о возможности разведения огня утвердительно кивнул несколько раз. Пристально следя за каждым движением незнакомца, Саргил пронаблюдал, как человек простым дуновением позволил камину "заработать", из-за чего грэм искренне удивился и от восторга пару раз негромко хлопнул в ладоши, открыто улыбаясь. Это существо... - ну, естественно, что в первую очередь человек - оно вызывало действительно неподдельный интерес, хотелось отчего-то узнать о нём буквально всё, но конкретные вопросы генерировались слишком медленно, чтобы Саргил успевал их воспроизводить, потому, к тому времени, как до него дошло, что же он всё-таки хотел узнать, парень услышал вопрос о своей будущей профессии, на что улыбнулся, почесав макушку, и отрицательно покачал головой, произнеся что-то типа того, что хочет стать магом. Произнеся даже слишком мечтательно, наверное, как и подобает детям, хотя в человеческие 16, кои ему сейчас были, ребята уже выходили из более-менее мечтательного возраста, а спустя мгновение он уже заметил, как представившийся Тео Ло-Амис уснул буквально у двери.
Саргила ударила неловкость ситуации. С одной стороны он мог стряхнуть с кроватей пыль и грязь, чтобы они стали более-менее пригодны для сна, а с другой - это могло оказаться лишь предположением, и под весом людей те могли просто напросто развалиться, либо в самих перинах могли жить какие-либо насекомые. Насекомые - от этой мысли грэма перекосило так, что он аж зажмурился и "втянул" лицо, образовав второй подбородок. Но делать было нечего, потому студент вытянул простыни и чуть потряс ими, сбивая хоть какую-то грязь. Да, что-что, а в хозяйстве Саргил был не силён, так же, как и логическое мышление в этой области мало срабатывало.
Спустя минут двадцать закончив с в принципе уборкой, включавшей в себя другие предметы мебели, парень откопал где-то за камином чугунную палку и пошевелил веточки, дабы огонь получил больше кислорода и начал, наконец, жарить. Недолго думая, парень сообразил, что вещи его так же быстрее высохнут, если их пододвинуть ближе к огню, так что он пододвинул стул, на котором висела рубаха, к камину, а сам уселся на него, предварительно достав книжку, взятую из библиотеки, о вамфири. С изучением ветви тьмы, а в особенности из-за магии крови, парня заинтересовала история этой расы, так что в руках его частенько оказывались подобные произведения.
С поступлением в Академию чтение стало занимать значительную часть в жизни грэма, так что он мог проводить за этим занятием по несколько часов, не отвлекаясь совершенно ни на что, чем занимался и сейчас.

Потрескивание веток, хаотичное движение ярко-оранжевых точек-искр, жар... Казалось, что треск - это момент выпуска искры веткой, словно выстрел, а жар - результат того, что искра нагревала ветки в месте своего удерживания всё это время, а после освобождения жар просто выходил. Может быть так и было, а может быть и нет. Саргилу и это было интересно, но узнать не представлялось возможным. Или не хотелось? Здесь он чувствовал своё одиночество: проводить подобные исследования, изучать что-то было бы веселее, занятнее, продуктивнее с кем-то, кто подбадривал, разделял бы этот интерес, но не одному, нет, ни в коем случае...
Глаза парнишки скользили по страницам книги, освещённым разгоревшимся очагом, и оттого скользить было приятно - глаза словно окунались в  какую-то тёплую реку или в жидкую поверхность цвета кожи человека или песка, а буквы произносились плавным, отчётливым голосом, который передавал все-все эмоции и настроения произведения. И в итоге создавалось ощущение, что тебя несёт по реке невероятно тёплого цвета и ощущения, а в голове не то самочитаемым текстом, не то голосом, под стать этому месту, звучал текст изучаемого тобой произведения.
Книга, читаемая парнем, была не самой большой - толщиной с параллельно вытянутые большой и указательный палец, потому за всё это время Саргил успел прочесть её примерно до половины, при том, что уровень его скорочтения было ещё не стандартным. И студент бы не оторвался, читая об удивительных легендах кровопьющего народа, если бы не сонный голос откуда-то спереди.
- Саргил?... Мне казалось, вы что-то говорили о своем амулете, когда я так позорно выключился, верно? Однако теперь я пришел в себя... - Баггерт не сразу оторвался от книги, поскольку, как и погружение, так и "всплывание" занимает время. Паренёк всё слышал, но лишь спустя примерно минуту, дочитав до логично прерывающего историю абзаца, медленно, без единой эмоции на лице поднял глаза, чуть приподнимая голову, и пристально посмотрел на сидящего на коленях мужчину, пытаясь понять, где он. Да, книги - вещь удивительная: забирает, а возвращать не хочет. И ещё с минуту поморгав своими светлыми ресницами, наконец расплылся в улыбке и, откладывая книгу на стол, начал говорить:
- Оу, ну, я говорил о том, что раз Вы видите подобный амулет впервые, то Вам на пользу пойдёт его изучение. И о том, что я приобрёл его за сумму в полугодовой... прожиточный комфортный минимум. - это словосочетание только что образовалось в голове грэма и даже показалось ему смешным, но оно как нельзя точно обозначало его ценность. - Но за деньгами я не гоняюсь, да и трачу не так много, так что не особо много потерял. Как Вам, кстати, спалось? Я решил Вас не будить, поскольку неизвестно, где в этом доме спать лучше - на полу или на кровати. - парнишка вновь улыбнулся, но на этот раз слегка прищурил глаза и улыбка его приобрела уже некий виноватый оттенок вкупе с округлившимися на разных уровнях бровями.
- Вы не знаете, какая там сейчас погода? Мы могли бы улететь... Если, конечно, стих ветер.- от произнесённого Саргил даже несколько растерялся - за всё время, что Тео Ло-Амис спал, парень даже в окно не выглянул, а лишь читал. И вспомнив в тот же момент о рубашке, как связи в тем, что грэм всё это время делал, он снял её со стула и натянул, наслаждаясь исходящим от неё по-особенному тёплым воздухом и в принципе её тканным теплом. После чего, парень обернулся и внимательно посмотрел в окно, делясь своими наблюдениями:
- Серое небо, но уже светлее, чем было, дождя не вижу. Насчёт ветра не скажу, но трава не особо гнётся. - вытягивая шею и приседая на место Саргил несколько перевёл тему. - Думаю, сперва нужно подкрепиться. У меня есть хлеб, колбаса, сыр и даже отварной рис в коробочке - в столовой положили. Вы будете?
Мысли студента заполнились запахом еды и в животе даже что-то задёргало, но мальчик не придал этому значения, просто дожидаясь ответа дракона.

Когда дракон сказал, что великолепно спал, Саргил даже удивился и, не особо думая, выпалил вопрос:
- Великолепно всего за пару часов?.. А сколько спят драконы? - его по-детски удивлённая интонация сменилась, можно сказать, заботливой улыбкой, когда парень услышал о том, что Тео неожиданно для себя уснул. Это казалось несколько милым, когда кто-то, выполнив свой долг (в данном случае побег), по сущности своей, не контролируя своё сознание и тело, поддаётся инстинктам.
Одёргиваясь от тёплой прострации, грэм даже слегка поперхнулся, неразборчиво лепеча что-то своим звонким от неожиданного заявления дракона голосом:
- Нет, нет! Я не это имел в виду! Конечно, что Вы можете на него посмотреть! Я просто подумал, что неполной будет информация без того, где и как я его добыл. Не думал, что это произведёт подобную реакцию. Простите. - мысленно прокручивая и вспоминая то, что только что говорил его собеседник и что Баггерта так возмутило, парень слегка затих на короткое время, после чего продолжил. - Я уверен, что Вы его не сломаете... Да! Вы же не стали бы просить посмотреть амулет, если бы хоть чуть-чуть не разбирались в этом! Тем более Вы сказали, что магия в Вашем мире - обычное дело. Так что и с каким-то амулетом проблем возникнуть не должно!
Кивая в такт собственным словам, Саргил, не зная, куда себя деть от стыда в связи со сказанными им ранее словами о стоимости амулета, поспешил дотянуться до сумки и, шумно дыша, начал доставать оттуда всё, что перечислял при предложении свершения трапезы. Глаза были широко распахнуты и уставлены на дно сумки. Он просто смотрел в тёмное дно, которое становилось ещё темнее из-за яркого света камина вокруг, но безошибочно доставал все нужные продукты.
Закончив с этим, грэм слегка успокоился, но не смог сдержать сдавленный нервный смешок, мол "ну я и лажанул", чуть скривившись в односторонней улыбке и всё так же уставившись вперёд. После чего пару раз проморгался, испытав странный импульс, при котором его рука с амулетом заметно дёрнулась, от чего Саргил сжал губы и трясущейся левой рукой снял амулет с руки, кладя его на край стола.
- В-вот, пожалуйста. И присаживайтесь, кушайте. - запинаясь проговорил мальчик, почёсывая затылок, буквально скукожившись, чтобы упёршаяся локтем в стол рука дотянулась до нужного места. Тео так и сделал, но расшевелил упрекающего в данный момент себя парня вопросом о его, так сказать, переносимости не пешей дороги. Грэм сглотнул, ещё раз плотно сжав губы и, не поднимая глаз на вопрошающего, тихо, даже чуть хрипя, ответил:
- Нет, меня никогда не укачивает.

Улыбчивость Тео, как и любые дружелюбные жесты от любых людей, была принята Саргилом столько же близко к сердцу, как и ранее озвученное им опасение о сохранности амулета. В груди что-то словно резко отпустило, хоть и далеко не до конца. Но, глубоко вдохнув, словно расширяя сжатые от страха органы, между тем выслушивая новый поток информации о чудесных созданиях драконах, мальчик даже попытался улыбнуться сквозь всё ещё не покинувшее его чувство вины, кивая в ответ на вопрос о прошедшем времени и с попеременным успехом пытаясь сказать "Да, от силы три часа".
Но тут речь зашла о так подмявшем изначальную простоту царившей атмосферы амулете, потому Саргил опять поник.
- Не нужно было этого говорить, не нужно было! Как ты не догадался, чёртов грэм?! - со злостью крутилось в голове паренька, то и дело отражаясь на лице различными движениями мышц. Внутри опять всё сжалось, дышать стало сложнее, а руки сжались в кулачки. - Говорил я себе, говорил, что нужно держать язык за зубами и как можно меньше говорить!
И исправлять бедственную, по мнению Саргила, ситуацию было уже поздно, но отчаянная попытка хоть как-то что-то подкорректировать несомненно была предпринята маленьким наивным грэмом:
- Е.. если Вы передумаете, то можете взять. Я правда не против. - ещё одна вялая попытка улыбнуться, которая увенчалась успехом после слов благодарности.
Голова вновь опустела, не в силах решить, чем себя корить на данный момент. И по ней в действительности словно гулял холод. Нужно было определённо заканчивать с подобным самоедством по каждому косяку, косячку и промаху, который никто, кроме самого Саргила, не заметит, но в этом и был весь Баггерт. И вряд ли он когда-нибудь изменится.
Но в очередной раз его спасли от логически и последовательно выстроенного пошагового процесса обвинения себя во всех смертных грехах:
- Вы когда-нибудь летали? - следовательно отстранёно прозвучал голос. Выпрямившись от неожиданности и не поднимая уставленных в стол глаз, грэм пролепетал:
- Н-нет, нет. Разве что с дерева. - уж было усмехнулся мальчик, выныривая из своих грустных хаотичных мыслей, как следом прозвучал очень неожиданный и нетипичный для него вопрос:
- Я вас чем-то обидел?
Не помнится, чтобы маленького грэма кто-то спрашивал об этом. Потому на этот раз Саргил уже поднял глаза, моментально вернувшись в реальный мир. Он посмотрел на Тео округлёнными глазами, и в голове, чего уж, пронеслась единственная мысль: "Почему ты был так неаккуратен и позволил кому-то это увидеть?". Кровь вновь прилила к лицу - было определённо стыдно. Парень опять растерялся и опять залепетал, постукивая кулачками по ногам, пытаясь утихомирить себя. Хотелось под пол провалиться.
- Нет, нет! Я просто... я просто подумал, что зря я сказал Вам историю появления этого амулета. Я ведь лишь хотел, чтобы рассказ получился более красочным, а получилось во как... - голос Саргила в очередной раз притих к концу предложения, а глаза опустились обратно на стол. Становилось очень жарко, а чувство того, что нужно выйти хотя бы через окно и бежать не оглядываясь, неуклонно росло.

Отчасти успокаивающие слова Тео возвращали Саргила в мир логики из мира сердечных переживаний.
Предложенный драконом вариант казался вполне себе целесообразным и приемлемым, потому, на секунду поджав губы, мальчик кивнул и несколько раз "дакнул".
Грэм потянулся за своим куском хлеба и весьма жадно в него вцепился, с трудом отхватив своими детскими зубами кусок. Отчасти и в некоторой степени, так случалось каждый раз: кто-то что-то говорил, Саргил слишком бурно реагировал или принимал всё слишком близко к сердцу, что, в принципе, является одним и тем же, а потом он пытался заткнуть себя какой-нибудь едой, устремив взгляд в стол, на другую еду, уже наметив будущее расположение кусочка колбасы в своём рте и даже предвкушая запоминающийся вкус.
Но не успел мальчик потянуться за объектом своих секундных мечтаний, как после весьма лёгкого рассказа о нашем дальнейшем пути Саргилу задали отнюдь не лёгкий вопрос: "Ты сможешь довериться мне?".
- В целом, у меня есть выбор, но нельзя просто так взять и поменять решение. - даже чуть прищурив от напряжения левый глаз, грэм вывел итог, весьма бурно прозвучавший в его голове. - Зачем вообще задавать такие сложные вопросы?
- Да, я смогу довериться Вам. - без единой тени сомнения, неожиданно для самого себя, выпалил парень. Но, хотя, что ещё оставалось делать?
Всё же дотянувшись до колбасы и аккуратно запихав её во всё ещё пережёвывающий хлебушек рот, смакуя получившийся бутерброд, Саргил отреагировал на слова успокоения, произнесённые собеседником.
Всегда, когда делали акцент на магической "принадлежности" Саргила, тот непомерно смущался. Это давало невероятный повод для гордости. "Маг. Я маг, ага. Я могу колдовать заклинания и когда-нибудь стану очень сильным. И все будут мной гордиться" - так звучало в голове каждый раз.
И сейчас, после подмеченного Тео факта, грэм даже неловко улыбнулся своим набитым ртом, с трудом и гордостью проглатывая "кашу". Но, разделавшись с мешающими говорить вещами, парень вновь посредством смущения начал реактивно чесать затылок, не в силах связать что-то толковое в своих словах:
- А, ну, да. Я учусь, ага. Уже первый курс закончил. Я стараюсь, да. Так что, наверное, да, можно сказать, что я маг, хе-хе.
Резко сменившееся настроение не оставило и следа от чувства вины и мыслях об амулете. С упоминанием приятного ему факта, он словно засиял в лучах счастья и перспектив.

- А мне даже не за что будет подержаться? Я... не особо разглядел Вас в форме дракона. Ног мне не хватит? - до этого Саргил представлял себя верхом на драконе, словно на коне, хоть и на коне он ездил пару раз. - Исходя из Ваших слов, мне, в принципе, нечего бояться.
После своих слов парень улыбнулся так, словно сам не верил в свои слова, хотя, признаться, говорил вполне серьёзно.
Далее повисла некая пауза, по сути, позволившая мальчику подвести трапезу к логическому завершению. А потом Тео, в целом, предложил выдвигаться. Грэм согласно кивнул, делая заключительный глоток из фляги, а заодно и приподнимаясь, сгребая еду в кучу, дабы было удобнее складывать обратно. В дальнейшем его перемещения по домику можно было смело назвать траекторией полёта мухи: он вроде и метался туда сюда с какой-то целью, что-то складывая и перекладывая, но в процессе этого по сто раз что-то вспоминал и разворачивался, повернув на, допустим, шестьдесят градусов. Однако же в скором времени у двери стоял собранный мешочек с аккуратно выдвинутыми веточками, а сам Саргил стоял там же и напяливал сапоги, уже будучи одетым в старый вязаный свитер, потертый в некоторых местах.
- Итак. Я готов. - чётко сказал он, хлопнув себя по бокам и строго выпрямившись. - Кстати, если Вы не против, то перед... эм... превращением не забудьте отдать мне мою накидочку. Я могу ошибаться, но вряд ли она понадобится Вам в форме той огромной... того огромного существа.
Парень улыбнулся и принялся перекидывать мешочек через плечо и там же фиксируя лук.
- Ну... с пунктом назначения мне, вроде как, всё понятно, хотя эта идея с внезапным наведыванием в чужой замок меня немного смущает, но если Вы говорите, что всё нормально, то так и быть. - по правде говоря, Саргил не помнил, чтобы конкретно эти слова были произнесены драконом, но его внутренняя заведённость от осуществления в данный момент каких-то действий не давала внятно следить за языком и правдивостью мыслей. - И, кстати, что делать с огнём?
Парень направил голубые глаза, смотрящие на собеседника, на жаркое пламя, что согревало их всё это время. По правде сказать, очаг нужно было потушить в любом случае, но... каким образом? Здесь нет ни бочек, ни реки, ни ручья, а воды во фляге явно не хватит. Хотя её не хватило бы даже в том случае, если бы сосуд был полон.
Оранжевые языки огня пятнами отражались в больших и блестящих глазах ребёнка, которые сейчас были больше сосредоточенными. И мысль о том, что решения маленький грэм найти не может, определённо не давала ему покоя.