Ночь, темный лес, в котором они находились, ничем не отличался от остальных: где-то ухала сова, вдалеке едва уловимые мерцания светлячков, и изредка пробегающий мелкий зверек неподалеку. Тихо потрескивали сухие ветки в пламени костра, у которого сидели два путника. Альва задумчивым взглядом смотрел на чем-то пленительные языки огня, что сплетались в танце, порой забредали мысли, а что если бы он владел магией огня, а не воды? Но, сейчас стоило подумать о других, более важных, вещах. Он все никак не мог найти подходящего способа, чтобы помочь своему другу. Натаниэл, с которым он умудрился познакомиться по стечению обстоятельств, а может и по воле богов, был воскрешенным, и магу Жизни так хотелось вернуть тому его прежний облик.
- Как думаешь, где нам еще стоит поискать что-нибудь на эту тему? – Раздался приятный голос блондина, что перевел взгляд на своего спутника, что сидел, закутавшись в неизменный плащ с капюшоном.  – В последний раз нам не удалось найти даже хоть какой-нибудь зацепки, даже наоборот, разрушили все мои предположения о возможном способе. – Вздох, рука сама собой опустилась с ноги на лежащего рядом с юношей зверя, и прошлась по гладкой черной шерсти, приласкав питомца мага Жизни. Пантера спокойно лежала, отдыхая после целого дня пути, но, даже в эти мгновение она прислушивалась к происходящему вокруг, чтобы в случае опасности защитить своего хозяина.
Если честно, то Хоул никогда бы не подумал, и не поверил, если бы ему кто-то сказал, что он с рвением будет искать способ вернуть внешность тому, кого случайно подняли из могилы. Быть может, посчитал такие слова шуткой, но сейчас.. Сейчас он готов пойти на любые действия, чтобы помочь личу. Ведь он видел, как тот сам накручивал себя из-за всего произошедшего, не мог спокойно относиться к своей нынешней внешности. И, кто на его месте смог бы спокойно к такому отнестись, увидев себя в зеркале после нескольких лет лежания под землей? Определенно, никто.  Вот и сам альва не мог представить, каково это очнуться в гробу, пробиваясь через твердь земли, чтобы подняться на поверхность, а затем увидеть, что же с тобой произошло за все это время «отдыха».

Порой, слишком трудно было понять, о чем же думает, или какие нотки могут проскользить в голосе лича, такого необычного. Юноша чувствовал, что тот пытается закрыться, держаться на расстоянии и не давил на Натаниэла, у всех есть свои причины, чтобы делать что-то. Вот и альва просто желал помочь. Наверное, его рвение можно посчитать сумасшествием, но странное желание помочь этому воскресшему не покидало его. Быть может, он спасался от собственного скитания в полном одиночестве, пытаясь отыскать хоть кого-нибудь, кто сможет быть рядом, даже если не сможет понять вечного изгнанника. Никто не отменяет того, что если у них все получится, то пути их разойдутся в разные стороны, и каждый пойдет своей дорогой. Лишь спустя столько лет юноша начинал понимать, что попросту боится остаться в одиночестве на протяжении оставшейся жизни.
- Можно, конечно, попробовать, но, если там было что-то ценное, то библиотеку могли и разворовать. Любые знания ценны, особенно для тех, кто хочет их приобрести. – Проговорил, поднимаясь на ноги, чтобы подойти к костру и подкинуть еще немного сухих веток. – Так что, даже если мы там что-то и отыщем, то это будет самая простая и известная все начинающим магам книга, – Хоул выпрямился, прикрывая глаза и прислушиваясь к шуму леса, это навевало ему спокойствие, позволяло привести мысли в порядок и пойти в нужном направлении рассуждений.
Быть может, стоит отправиться в очередной город, или же обратиться за помощью к известным магам, что многое повидали за свою жизнь, и имеют обширные знания, о которых он – маг третьего уровня мог лишь, пока что, мечтать? Если им удастся найти что-то хоть немного похожее, на то, что они ищут, еще предстоит уговорить владельца знаний помочь им. В этом и состояла некоторая загвоздка. Что мог предложить странствующий юный альва? Только свою помощь по своим магическим направлениям, хотя, в магии воды он пока не особо преуспел. От размышлений отвлек тихий хруст сухой веточки, и совсем близко от костра пробежала лисица. Пантера лишь дернула ухом, прислушиваясь и не открывая глаз.
Хоул посмотрел на количество хвороста, его должно хватить до утра, - думаю, нам стоит решить утром, куда точно следовать. – Странное чувство внутри, он ощущал некое беспокойство. Это было необычно, ведь, всегда находясь в лесу, на природе и вблизи животных, он был спокоен.

- Разворовать? – не то хмыкнул, не то хихикнул лич – из-за его манеры шептать это было совершенно непонятно. А вот проскользнувшая в голосе ирония вполне имела место быть: их землянка находилась в такой дремучей чаще, что случайные путники её не посещали никогда. Конечно, за столько лет люди могли и вырубить весь лес, но что-то это было сомнительно. – Не думаю. Да и книги там были… всё же хорошие. У меня образование было не очень, но я всё же кое-что понимал. Там такие схемы были! А какие слова… - с досадой протянул он, печалясь, что до бесценных, по мнению Ната, фолиантов ему уже не добраться. Альва эта идея явно не зацепила, а уговаривать он не будет. Просто потому, что не умеет. Косноязычность тоже была одним из минусов юноши и тоже его раздражала, но искореняться не желала. Впрочем, с Хоулом он уже говорил почти нормально.
- Да, нужно будет. Потому что оставаться в этом лесу мне совершенно не хочется, - признался Рыжий. Не то, чтобы он боялся леса, нет, он ведь вырос среди деревьев, но конкретно эта полянка ему не нравилась. Как ни парадоксально это было, но Некроманту казалось, что ещё чуть-чуть и из-под земли полезут какие-нибудь монстры. Учитывая его специфичное состояние, они явно будут вести свой род от собак и гореть желанием загрызть его до смерти. Подобные мысли были очень странными, если смотреть на них отстранённо, потому что раньше он за собой такой паранойи он не замечал. – Ложись спать. Я присмотрю за тобой, - он предлагал это каждый вечер, хотя и понимал, что большой надёжности от самого себя ждать не стоит. Впрочем, тут был и зверь Хоула, так что всё должно быть в порядке…
Но лечь альву, видимо, всё же было не суждено. Ну, хотя бы потому, что лич услышал какие-то посторонние шорохи. Его слух был не так хорош, как зрение, именно поэтому прошмыгнувшую мимо лису он не услышал, а заметил краем глаза. Но в этот раз это был явно не дикий зверь, потому что звук не пытались скрыть. Рыжий закрутил головой, машинально кладя ладонь на капюшон, чтобы он не соскользнул от активных движений.
Источник звука не замедлил определиться: тонкая фигурка замерла неподалёку от их маленькой стоянки. Некромант бегло осмотрел его и пришёл к выводу, что это не ходячая угроза. Для этого незнакомец выглядел слишком… невоинственно. Во всяком случае, никакого оружия заметно не было, а из-за спины виднелось что-то вроде музыкального инструмента. Впрочем, вряд ли стоило думать, что путник совершенно безобиден – безобидные не путешествуют по тёмному лесу в гордом одиночестве. Если они, конечно, не блаженные. Но, судя по осмысленности произнесённой фразы, тот таким как раз не являлся.
Рыжий повёл плечами, ведь ему стало неуютно. Он молча протянул рукой в сторону костра, приглашая присоединиться. Вряд ли дружелюбный альв будет против.