Бета оказался на месте, а капитан замковой стражи вздохнул с неприметным облегчением: не хотелось ему тратить время на общение с пришлым следователем, ведь пришлось бы вводить в курс дела, а у него мало того, что солдатня вовсе распоясалась, так ещё могло не быть всех необходимых сведений. К тому же, полный карт-бланш на расследование Диего мог получить только от лорда.. или от исполняющего обязанности оного. Как бы то ни было, быстро сообщив о прибытии подмоги, мужчина получил распоряжение ожидать появления доверенного лица, которое должен был прислать король Арквик. Возможно, это был кто-то из его детей и капитану подумалось, что лучше бы это был сын. Он, как будущий король, должен быть в курсе того, что происходит в разных уголках его земель, а так же уметь расставлять приоритеты.
Выйдя из кабинета непосредственного начальства, капитан чуть одёрнул свой камзол и сделал приглашающий жест следователю, который мог войти. Молодого мужчину встречал несколько мрачный кабинет. На столе ровной стопкой ожидала своего часа стопка бумаг. У окна стоял бывший военный советник, внимательно и весьма спокойно глядящий на вошедшего юношу. Льющийся из не слишком большого окна свет, превращал фигуру вульфара в тёмный силуэт на фоне неба.
- Диего Альвар? Рад знакомству, - искренняя полуулыбка скользнула по губам волка, и он указал рукой на кресло, приглашая сесть.- Слава впереди вас бежит.
Сам бета был наслышан о таланте молодого следователя уже давно, и планировал когда-нибудь познакомиться с ним. Однако свободного времени практически не было, но не самое удачное стечение обстоятельств позволило свершиться столь занятной встрече. На ловца и зверь бежит, как говорится.
- Очень уж нам не хватает здравомыслящего человека, заинтересованного в установлении истины и справедливости, - хмыкнул мужчина. - Я обрисую вам ситуацию, а после вы мне скажете, что ещё вам потребуется для того, чтобы провести расследование, - бета сел, машинально выпрямив спину — военная выправка всегда даёт о себе знать.
- Несколько недель назад вероломно, подло, в спину был убит лорд Рихард ди Рхаурр. В то время он должен был принимать посольство из Лигвы, а в итоге был найден с раскуроченной спиной в луже собственной крови. Рядом сидела та самая девица, что прибыла по указу графа Аримана Алвера. Руки её были по локоть в крови убитого, - рассказ исполняющий обязанности вёл спокойно, без лишних эмоций, в голосе сквозила усталость, а при ближайшем рассмотрении можно было приметить мелкие детали, которые выдавали наличие в жизни беты бессонных и тяжёлых ночей. - Само собою её тут же скрутили, хоть она и лепетала что-то о желании помочь, - на этом мужчина едва приметно поморщился. Всё и правда выглядело странным. С Ариманом у волков был союз, даже часть армии была отправлена отбивать Сарборо вместе с ним, что же пошло не так? Где искать предателя? - В тот момент с лордом присутствовал второй советник — Тео Ло-Амис. Но когда тело и девушку обнаружили, Тео на месте не оказалось. Он вовсе пропал, бесследно, - мрачно добавил воин. - В пути на суд в родные края леди-посол чудесным образом сбежала. Её до сих пор не нашли. На конвой напали и перебили стражников, как кутят.
Бета выдержал паузу, внимательно глядя на следователя, гадая, в каком русле будет анализировать полученную информацию молодой механик.
- Теперь же наш блудный советник вернулся, весь пропахший вамфири и удивительно упакованный в неплохую одежду, имеющий при себе недурное оружие. Глупо с его стороны вообще было соваться в замок, как думаете? Здесь многие считают его причастным к заговору против Рихарда.
Договорив, мужчина откинулся на спинку стула и машинально лёгким движением руки откинул с глаз непослушную, отросшую чёлку.
- Мне известно, что вам довелось столкнуться с бывшим советником в воротах замка, и я готов посильно помогать следствию, только бы нашёлся тот, кто повёл себя как крыса. Не очень-то я верю, что Тео повёл себя как последняя сволочь. Среди слуг ходят шепотки, что в тот день кто-то из мальчишек-служек мог что-то видеть, будто у лорда были ещё гости. К сожалению, меня в тот день просто не было в замке.

Советник такой бурной реакции не ожидал вовсе, бросив на изобретателя быстрый взгляд, в котором лишь на мгновение мелькнула и тут же угасла искра изумления. Однако, к чести человека, тот поспешил извиниться за свой порыв. С одной стороны приятно, что кто-то может настолько погружаться в детали дела, даже расследуя убийство представителя иной расы. С другой.. излишняя эмоциональность могла навредить. Ранульф лишь кивнул, показывая, что извинения приняты.
- Мы пытались выяснить, кто именно из мальчишек мог что-то видеть, но всем будто память отшибло, - неприязненно фыркнул бета. Будто кого-то из них выпороть велят за то, что они недоглядели! - В замке заметно витает атмосфера лёгкого ужаса, господин Альвар, - задумчиво продолжил мужчина. - Создаётся впечатление, будто многие подозревают своих же соратников, поэтому, если и опрашивать, то только иному лицу, которое не находилось здесь в момент убийства и не принадлежит замку, как служащий. - Само собою, вульфар намекал именно на изобретателя, который решился взяться за столь непростое дело.
Когда же из молодого детектива вопросы посыпались как из худого мешка, вульфар задумчиво замер, прислушиваясь к себе и, казалось, выстраивая цепочку ответов на заданные вопросы, чтобы всё было предельно ясно и не требовало дополнительных пояснений. Не оттого бета тщательно готовил речь, чтобы юлить или же быстрее отделаться от гостя, просто у него было множество нерешённых дел. Будь больше времени.. мужчина бы с радостью сам поучаствовал в расследовании, но увы.
- Убийства такого уровня не происходили довольно давно. По крайней мере, у волков. Мало кто нашёл в себе силы и благоразумие руководствоваться хотя бы простейшей логикой, а не бросаться в омут эмоций, - вздохнул мужчина, каждый раз коря себя за то, что был слишком далеко, чтобы помешать убийству.. или же изначально помочь направить расследование в нужное русло. - Место преступления, само собой, было осмотрено магами, местными разведчиками. Первые отметили, будто в кабинете произошёл довольно сильный всплеск магии. Кто-то мог использовать амулет для воздействия на лорда.. или для телепорта. Мы предположили, что это Тео, ведь его в комнате не оказалось. При дальнейшем рассмотрении тела, выяснилось, что магического воздействия на лорда произведено не было. Разведчики в один голос сказали, что нападение произвели со спины.. да это и так ясно. Какой-то изувер превратил спину лорда в кровавое месиво, даже повредив позвоночник в запале своей ярости, - нахмурился советник, а после провёл рукой по лицу, будто прогоняя охватившее его наваждение. - Во всей этой истории мне неясен мотив. Произошедшее не повлекло каких-то изменений. Не было ни осады замка, ни проявления какой-то захватнической деятельности. Будто кто-то просто воспользовался случаем, чтобы отомстить, в итоге чуть усугубив и без того неспокойные события в лордстве.
Само собою, у Рихарда могли быть враги, никто этого не отрицал. Но сколь удачным вышло совпадение: на месте не было военного советника, политический советник пропал, а посол Лигвы оказалась по уши в крови. Стечение ли обстоятельств? Однако углубляться в свои размышления мужчина не стал, целиком и полностью превратившись в слух, дабы согласно кивнуть на доводы Альвара и не повести бровью на лёгкую лесть.
- В этом действительно есть доля истины, но можете ли вы донести её абсолютно до всех жителей Варфарона? Данная догадка, которая имеет нечто общее с моими мыслями, основывается лишь на словах, каких-то фактах.. которые в масштабе произошедшего пока что выглядят не слишком убедительно. Арквик с меня шкуру живьём сдерёт за такой доклад, - криво усмехнулся вульфар, чтобы подойти чуть ближе к Диего и заглянуть тому в глаза. - Ваша помощь пришлась бы мне очень кстати, потому как моего появления в темнице сударь Тео может ждать не один месяц, а времени этого у нас нет. Думаю, убийца давно покинул замок, но узнать наверняка — стоит, без сомнений.
Окончив речь, вульфар довольно шумно выдохнул и машинально взъерошил волосы от затылка к макушке, оглядываясь на стол и, судя по всему, ища глазами какую-то бумажку. Словно ленивый кот, он уверенно и неторопливо вытянул из дальней стопки один из пергаментов, после протянув его новоявленному следователю. Бумага оказалась чем-то вроде верительной грамоты, открывающей довольно много возможностей в замке и окрестностях её обладателю. По сути, механик становился доверенным лицом Ранульфа на время расследования, мог получить любую помощь от любого жителя лордства.
- Думаю, что вы - юноша толковый, меня не подведёте, - и прозвучало это столь серьёзно, будто любая оплошность в итоге может стоить не просто чести, а жизни.

Ранульф с почти нескрываемым интересом наблюдал за реакцией изобретателя. Всем ведь известно, что первые эмоции — самые честные, потому как вырываются на волю прежде, чем хозяин успевает осмыслить увиденное или услышанное. К тому же, Диего Альвар был богат на различного рода эмоции, а сдерживать их, похоже, ему удавалось далеко не всегда.
- В гостиной не было ничего такого, что могло бы понадобиться убийце, - покачал головой бета. - Служанки утверждают, что все вещи остались на своих местах. Сейчас разве что оттуда убрали ковёр, который насквозь был пропитан августейшей кровью, - вульфар едва удержался от того, чтобы сморщить нос, будто он и сейчас чуял эту тошнотворную концентрацию кровавого воздуха.  Зайдя за свой стол, мужчина опустился на стул, показывая тем самым, что беседа их подходит к завершению, а ему ещё предстоит решить множество дел.
- Вы и сами сможете осмотреть комнату, если потребуется. И даже тот ковёр - его пока ещё не сожгли, как ни странно, - он поднял задумчивый взгляд на Диего. - Отправляйтесь к Тео, сударь, а мага я пришлю чуть позднее. Возможно, вам будет проще встретиться с ним именно на месте преступления, дабы обсудить детали?
Когда любые иные мелкие вопросы были решены, Ранульф не удержался от того, чтобы напоследок пожелать новоявленному официальному следователю удачи. Ему она, несомненно, пригодится. Самому же временно исполняющему обязанности лорда.. очень бы не помешали лишние часы в сутках.