Рэа задумчиво качнула рукой расписную вазу с цветами, вздохнула и принялась перебирать букет, добиваясь идеальной гармонии. Шёл очередной рабочий вечер, она сидела в небольшом алькове главного зала и откровенно скучала.  С клиентами стояло затишье, Лейхор полчаса назад ушёл с щеголеватым магом-человеком, постоянным клиентом, отдававшим строгое предпочтение мужчинам. Платил тот щедро, вёл себя безупречно, и Лей, кажется, был вполне доволен. Но всё же без брата девушка чувствовала себя неуютно и неправильно – словно часть её куда-то ушла, а она этого не заметила.
Да, прошло много времени, у неё появились те, кого она могла назвать друзьями, но иррациональный страх потерять близнеца никуда не ушёл. Рэа вздохнула и налила себе чашку чаю с лавандой. Она бы предпочла тоже заняться каким-нибудь клиентом в этот вечер, чтобы не терзать себя лишними мыслями.
Как по заказу, в приёмной раздался шум, и девушка высунула нос из-за занавески. Увиденное её не порадовало – один из гостей, кажется, злоупотребил вином, чем-то оскорбился, нахамил Тинк и громко возмущался, пока невозмутимый Роло препровождал его к двери. Рэа не удержалась и хихикнула в ладошку, глядя, как буян ласточкой вылетает с крыльца. Впрочем, смех её тут же утих – судя по шуму, неурочный гость столкнулся на пороге с кем-то другим. Реалин, ойкнув, вынырнула из-за занавеси, готовясь помочь Тинк и Роло в решении возникшего неудобства.

Рэа выглянула из-за спины Тинк (выглядывать из-за Роло было бы проблематичнее), рассматривая невольную жертву буяна.
Юноша (выглядел он, как её ровесник) смотрелся исключительно безобидно - дружелюбное выражение лица, светлая одежда (изрядно помятая в столкновении с убредающим по улице хамом), светлые волосы и редкостно изящные черты. Если бы не отсутствие заострённых ушей, Рэа приняла бы его за собрата-альва. Возможно, это был какой-то молодой обращённый или полукровка. Девушка задержала взгляд на руках незнакомца. Такими чаще держат лютню, чем меч.
Тинк, между тем, извинилась за "доставленные юному господину неудобства", посетовала на "досадные случайности" и "невоспитанных и невоздержанных хамов, пачкающих своим присутствием славный город Лёр-Лармаар и несущих позор своему Дому" и предложила, если он пожелает, воспользоваться гостеприимством "Белого Налива", дабы сгладить впечатление от столкновения с подобной грубостью. Роло стоял молчаливой статуей, следя, чтобы на горизонте не возникло новых неприятностей.
Рэа осознала, что всё ещё держит в руках чашку чая (и даже умудрилась её не расплескать), и выскользнула из-за плеча Тинк навстречу "пострадавшему".
- Даже если вы по каким-то причинам не считаете для себя возможным воспользоваться предложением госпожи Тинк и отдохнуть у нас, я прошу вас принять лично моё приглашение - выпить чаю и дать себе время прийти в себя, - она очаровательно улыбнулась, протягивая незнакомцу чашку.
Тинк за её спиной вздохнула, дескать, твоё дело, девочка. Рэа чуть заметно повела плечом. "Я знаю, сколько стоит моя работа. Согласись, престиж заведения важнее".
Что дело было не только в престиже, но и в смеси скуки (требовавшей развлечения) и любопытства, она решила не признаваться.

Отредактировано Реалин Алэ-Хелион (12.01.2017 22:07)

Выражение полной растерянности на лице незнакомца, которого их троица окружила на ступенях, показалось Рэа довольно комичным. Да, вас отнюдь не каждый день сбивают с ног на пороге борделя в прямом и переносном смысле, да ещё и столь колоритным образом.
Но, следует отдать ему должное, держался юноша достойно, а в ответ на её предложение сориентировался довольно быстро (хоть и был, кажется, несколько... впечатлён - не то, чтобы девушка не была к этому привычна, но замечать восхищение в чужих глазах было всё так же приятно) - шагнул вперёд, подхватывая чашку, улыбнулся и ответил:
- Я приму ваше приглашение, сиятельная Висанти, - незнакомец бросил взгляд на Тинк и Роло и скрыл улыбку за вуалью весьма натурального недовольства:  - и не отнекивайтесь, прекрасная, лишь воплощение богини может быть столь очаровательным. Лишь ради вашей компании я обещаю забыть сие неприятное происшествие, но леди должна обещать мне беседу.., - он красноречиво приподнял на ладони невесомую чашечку: - За чашкой чая.
Рэа улыбнулась этой изящно-простой вязи слов - её игру подхватили, как шёлковую ленту, и сплели в кошачью колыбель. Вечер обещал быть интересным. Девушка опустила ресницы, разведя руками в жесте изящной растерянности:
- Как вам будет угодно, юный господин, но, как ни жаль, я - лишь простая смертная, не смеющая соперничать с божествами в красоте. Но, если беседа со мной будет для вас подобна весеннему ветру, уносящему неприятные воспоминания, я буду счастлива, - она вновь подняла глаза, улыбаясь светло и открыто: - Благодарю вас, что приняли моё приглашение. Пойдёмте же, - альвийка подхватила светловолосого незнакомца под руку и увлекла к дверям, опережая Тинк и троблинга (последний оставался спокоен, но Рэа не сомневалась - позволь юноша себе фокусы в духе уже вылетевшего из дверей "Налива" пьяницы - отправился бы вслед за ним). Впрочем, беловолосый не выглядел способным к подобному - скорее, он смотрелся... безобидно? Да. Хрупкая серебряная статуэтка с глазами-изумрудами, смотреть-но-не-трогать. Интересно, каков он окажется в беседе... Девушка улыбнулась предвкушающе своим мыслям, увлекая гостя в один из уединённых альковов, отделённых от зала занавесями. Не полная приватность комнаты на втором этаже, но и некая отделённость от приёмного зала - к тому же, здесь, помимо пары кресел и дивана, стояло всё, необходимое для заваривания чая - и уже облюбованная ею ваза с весенними ветвями миндаля.
- Прошу вас, присаживайтесь, - она изящным жестом указала на одно из кресел и присела к небольшому столику с жаровней: - Какой чай вы предпочтёте?, - Рэа посмотрела на гостя, чуть склонив голову к плечу: - Горьковатый и нежный горный настой, или приносящие покой сладостные травы лесных полян, или, быть может, горько-пряные травы степей? - она развела руками, демонстрируя, что выбор полностью в его власти, и чуть виновато улыбнулась:
- К сожалению, ваше появление оказалось столь... спонтанным, что я ни спросила вас об имени, ни представилась сама. Столь непростительная невежливость с моей стороны... но, если вы желаете остаться безымянным, я не стану настаивать, - она чуть опустила ресницы. В конце концов, многие посетители "Налива" предпочитали не оставлять следов - а Рэа, хоть и собирала, помимо прочего, цветную пряжу слухов для ушей некоего синеглазого обладателя острых клыков, могла оставить в покое некоторые тайны. Некоторые. Очень немногие.
- Правда, - здесь девушка лукаво улыбаюсь, - тогда и я промолчу о собственном имени. Справедливо, согласны?

- Если можно, первый. Я ещё не пробовал здешних горных чаёв, - проговорил беловолосый, и это заставило Рэа чуть приподнять брови - традиционная для Лармаар одежда и отстутствие знакомства с не менее традиционными "иглами снегов" её удивило. Юноша тут же поинтересовался, какой чай нравится ей, очаровательно улыбаясь. На одежде, к слову, у него оставались следы неурочного столкновения с мостовой, и Рэа, занимаясь привычным колдовством с завариванием чая, сделала себе пару мысленных узелков на будущую беседу.
Наделённый чашкой ароматного горного настоя второй заварки, гость задумчиво провёл по губам ложечкой, коей полагалось размешивать добавляемый при желании мёд (жест невольно или продуманно привлёк внимание к тонким губам незнакомца, и общей тонкости черт - коей Рэа не отказывала себе в удовольствии любоваться из-под ресниц), и негромко проговорил:
- Леди совершенно справедлива, но у меня нет причин скрывать свое имя. Вы едва ли слышали его где-либо..., - он сделал небольшую паузу и вежливо склонил голову: - Меня зовут Тео Ло-Амис. Я всего лишь скромный бард. К вашим услугам.
- Реалин Алэ-Хелион, к вашим, - девушка присела в изящном реверансе, отметив, что фамилия нового знакомца звучит странно. Он не был похож на вамфири, не блестел клыками, но скромный бард из человеческой дворянской семьи?... Рэа лукаво улыбнулась, позволяя мыслям свободно скользить в голове: - Всего лишь скромная работница борделя. И немного танцовщица, - она скромно опустила ресницы.
Пауза между представлением могла сказать многое - кажется, бард был или и вправду чрезвычайно скромен, или за именем его стелился сумрачный шёлк прошлого. Что неминуемо разбудило в Рэа пушистое, но очень цепкое любопытство.
- Вы недавно в Лёр-Лармаар, господин Тео? - спросила альвийка, беря собственную чашку и грациозно опускаясь в кресло напротив: - Иглы снегов по праву считаются здешней гордостью, и избежать знакомства с ними не так уж легко, - она улыбнулась, показывая, что то была шутка, и посмотрела на гостя, чуть склонив голову к плечу и распахнув глаза:
- Но вы столь безупречно носите местные одеяния, что вас тяжело принять за приезжего - вы словно ходили по улицам города всю жизнь, - тут она "позволила себе заметить" следы на одежде гостя, и чуть свела в тревоге брови: - Простите мою невнимательность. Не пострадало ли от столкновения с нашим, мммм, невоздержанным бывшим гостем, что-либо, помимо вашего спокойствия?
Рэа подозревала, что "пострадало" ещё как - всё же весовые категории хрупкого менестреля и громкого вамфири были несовместимы. Гостя стоило тактично увести и обработать от ушибов, но вначале его надо было к этому подвести. Девушка отпила чая, не спуская с собеседника взгляда поверх пиалы:
- Что же касается удовлетворения вашего любопытства о моих вкусах в чае, - она провела пальцами по краю чашки, опустив её: - Они, увы, не столь изысканны. Цветущие травы лесов и полей - лаванда, таволга... Лёгкие и сладкие, - Рэа улыбнулась - в этом даже не было скрытого флирта: - Но всякий настой прекрасен по-своему, и "иглы снегов" заслуживают мое искреннее восхищение, - она чуть приподняла чашку, глядя на беловолосого гостя. Вот здесь намёк уже был, и ей было интересно, поймает ли он эту брошенную ленту.
- Позволите ли вы удовлетворить моё любопытство в ответ? - с игривым лукавством поинтересовалась альвийка, чуть подаваясь вперёд: - Вы упомянули, что вы скромный бард, но наверняка ваша скромность куда больше, чем ваши истинные заслуги и таланты. На чём вы любите играть? Какие песни любите больше всего - изысканные придворные серенады, гордые сказания о героях или простые народные песни? - любопытство было неподдельным - девушке отчаянно хотелось расспросить барда о том, что он играет и что повидал: - Вы ведь наверняка исходили много дорог и видели множество удивительных вещей..., - тут Рэа осеклась, понимая, что совершенно засыпала гостя вопросами, и виновато опустило глаза: - Прошу простить мою несдержанность, я вас совершенно заговорила. Я редко покидаю стены заведения, и вовсе не выезжала из Лёр-Лармаара - не подумайте, меня не держат здесь, но что беззащитная девушка будет делать одна на дороге, - она чуть зябко повела плечами и продолжила, глядя на Тео: - Поэтому всякий гость, похожий на странника - настоящий подарок. Но... - девушка блеснула зубами в улыбке: - Дар историй остаётся вашим, господин бард, и, насколько щедрым вы будете в нём, зависит от вас.

"Кла...не?" - несколько удивлённо подхватила оговорку гостя Рэа, не подавая, впрочем, вида, и сохраняя на лице улыбку. Вамфири сказал бы о Доме, человек не стал бы допускать оговорки с семьёй, вульфар сказал бы о стае... к тому же, на вульфара юноша не походил. Полукровка-альв? Но воспитание в клане? Об этом стоило поразмыслить... и порасспросить.
Она чуть смущённо улыбнулась в ответ на комплимент, проговорив что-то вроде "право, вы слишком добры ко мне", жалея, что в этот вечер оделась в альвийское платье, а не в лежащие в шкафу традиционные вамфирийские кимоно - они диктовали совсем другой язык жестов, в том числе - совершенно очаровательное выражение смущения с этими роскошными рукавами... К тому же, можно было подхватить предложение гостя о танце - учитывая его одежды, это смотрелось бы гармонично.
Впрочем, смущённо взмахивая ресницами, девушка не забывала следить за течением речей собеседника. Версию с вульфаром не стоило отметать столь легко - Тео обмолвился о житье в Ди Рхаурр. Но нет, совершенно не то сложение... хотя белые волосы. Альвийка задумчиво прищурилась - то, что точное определение расы гостя ускользало от неё, ей не нравилось - но не забыла улыбнуться поверх чашки в ответ на ещё один изящный комплимент. Видимо, барда это раззадорило, и в ход пошла тяжёлая артиллерия.
Рэа жест отметила, равно как и красоту рук гостя (а ещё тот явно знался не только с лютней... если при соприкосновении с ладонями нащупать определённые мозоли, то можно будет с уверенностью сказать, что изящный танцор не чужд и клинку... лёгкому, впрочем). Мысленно поаплодировала, решила, что идею стоит подкинуть братцу. Широкое использование рукавов кимоно, ох, широкое... Девушка со всем вниманием проследила путь шёлка по руке, перевела взгляд на лицо барда (про себя отметила, что на руках следов столкновения с лестницей нет). Улыбнулась бархатно и лукаво.
Услышав попытки убедить её, что повреждения не стоят беспокойства, девушка лишь вздохнула про себя. "Мальчишки!" Она чуть свела брови - напускная строгость не давалась ей хорошо, но Рэа честно постаралась:
- Возможно, это действительно мелочь, но всё же я беспокоюсь за ваше состояние, сударь Тео. Я не столь уж искусна во врачевании, но немного целебной мази вашим ушибам вряд ли повредят, - она улыбнулась подчёркнуто невинно. Ну кто же виноват, что для врачевания ушибов хотя бы верхнее одеяние придётся снять...
- Что же до танца, я вовсе не прочь подарить его вам, но здесь не так уж много места, - девушка плавно повела рукой, обводя альков (и заставляя шифон верхнего одеяния словно бы невзначай сползти с плеча, обнажая заодно и ключицу - вернём господину барду его любезность).
Тео многословно и цветисто выразил восхищение её вкусом и ею самой - признаться, подбор сравнений Реалин удивил, но это следовало оставить на долю творческой воли барда:
- Вы воистину талантливы в искусстве сплетения слов, мне даже неловко, что моя скромная персона удостоилась столь прекрасного жемчужного ожерелья, - она смущённо улыбнулась, опуская взгляд на чашку, почти опустевшую за разговором: - Налить вам ещё чаю?
Она выскользнула из кресла, деликатно забрала у гостя его чашку (мимоходом подтвердив наличие мозолей мечника и, кажется, гитариста, скользнув тыльной стороной руки по ладони - последние были проявлены хорошо, а вот первые - не слишком - что для барда было вполне логично).
Меж тем бард рассказывал о своей доле, и, слушая его параллельно с очередным ритуалом заваривания-и-разлития чая, Рэа сопоставляла факты. Факты выглядели... интересно.
Слухи, что у лорда Ди Рхаурр до его трагической (и загадочной) гибели состоял на службе иномирец, до "Налива" доходили - ах, чего только не болтают довольные клиенты, вытянувшись на мягких подушках... Приняв же во внимание оговорки Тео - просьбу научить его танцам, "истории о прекрасном мире", наличие традиционной одежды при отсутствии знаний о вамфирийских городах - и прибавив к ним это его "служил лорду Рихарду" (ох, с какой интонацией это было сказано), альвийка получила результат, заставивший её на секунду зависнуть в прострации. Иномирец. Урони на неё яблоко Шиархи, иномирец!
Это требовало подтверждений. У неё определённо будет, что рассказать Вирхаймонту. К тому же... ещё один подцепленный слух послушно вплёлся в полотно - наследник дома Исцеления приволок некую игрушку, которой ни с кем ни делится, но и сам не трогает. Портрет оной "игрушки" подозрительно напоминал нынешнего собеседника Рэа. Если это действительно совпадало... юноше не повезло. Если, конечно, молодой Ноа не напоминает чем-то некоего господина Саунта. И если молодому Ноа информация о его, предположительно, интересном происхождении, неизвестна...
Всё же заваривание чая - хороший способ отвлечься и подумать. Отточенные до автоматизма движения, руки, которые точно ничего не разобьют и не расплещут... даже если в голове клубятся подобные мысли.
- До нас доходили слухи о... перемене обстоятельств в лордстве Ди Рхаурр, - мягко сказала девушка, поднимаясь со свежей чашкой в руках: - Мои искренние соболезнования о потере вашего сюзерена, - она осторожно протянула собеседнику горячую чашку.
- История за историю - действительно честная сделка, - она улыбнулась: - Впрочем, вряд ли мои истории будут интересны так же, как ваши, сударь.

То, какую реакцию вызвало её выражение сочувствия, Рэа заметила слишком поздно, когда гость уже взял кружку. Тео... остекленел, можно сказать, лицо застыло, глаза стали прозрачными, как морской лёд, а горячий чай вывернулся на одежду из дёрнувшихся рук. Девушка вполголоса ойкнула, мысленно проклиная себя за допущенную глупость, но бард поначалу словно и не заметил:
- Не знаю, леди... Я бы не был в этом... уверен... - проговорил он голосом, деревянным, словно у заводной куклы, и лишь после этого, кажется, осознал, что с ним что-то не так. Медленно поднялся из кресла, закусив губу и зажмурившись, и выдохнул: - Боюсь, леди, мне придётся всё же немного вас обеспокоить...
- Простите, ради всех богов... я не хотела, - девушка выдохнула, временно заглушая несвоевременную панику, и решительно подхватила застывшего барда под руку.
- Вы можете идти? - уточнила она, мысленно прикидывая, куда лучше увести бедолагу. Колебания отняли не больше пары секунд, и Рэа решительно подхватила Тео под руку и увлекла за собой, незаметной рыбкой скользнув из алькова к лестницам на второй этаж. Бард был доведён до гостевой комнаты, бережно усажен на диван и с подобающими извинениями скороговоркой в качестве фона избавлен от верхней части костюма. Рэа выдохнула, обозревая ожог (поверх красивых, свежайших гематом, явно напоминающих следы ступенек), мысленно возблагодарила Табири за то, что "иглы" полагалось заваривать на не столь горячей воде (а ожоги от крутого кипятка выглядели куда как хуже), и с очередными подобающими извинениями повлекла юношу в ванную комнатку промывать повреждение. После того, как бард был обмотан мокрыми бинтами и доведён обратно до диванчика (на спине его девушка обнаружила ещё несколько синяков, но сходить или послать кого-нибудь за мазью она решила чуть позже), Реалин позволила себе опуститься в кресло напротив и выдохнуть.
- Простите, - повторила она ещё раз: - Я... не должна была быть столь неосторожна в своих словах, не зная, какую реакцию это может вызвать, - тему самих слов Рэа предпочла не развивать - в руках у барда не было ничего горячего, но бередить раны, оказавшиеся столь свежими (кем был для него покойный лорд? в любом случае - весьма близок, раз он до сих пор реагирует столь остро) она не решалась. Рэа устало вытащила из волос шпильки и подвядшие цветы, позволяя им упасть на пол, а волосам - свободно рассыпаться по плечам, всё равно причёска была окончательно растрёпана, пока она бегала в панике. Надо было успокоиться, улыбнуться и постараться спасти ситуацию, но было горько и стыдно - вот так вот случайно ранить человека всего лишь одним неосторожным словом. Она давно не позволяла себе таких промашек. Девушка стиснула зубы, решительно поднимаясь на ноги и подходя к собеседнику:
- Мне ужасно неловко, что я обещала вам компенсировать неприятный осадок от случайного столкновения, а в результате причинила неприятность ещё большую - и душевно, и телесно, - Реалин соскользнула на краешек дивана, пристально и виновато глядя в лицо пострадавшего, и взяла его руку в свои: - Скажите, я могу как-то искупить свою вину перед вами?

Отредактировано Реалин Алэ-Хелион (22.01.2017 18:34)