→ Ворота замка

Добравшись до ближайшей рыбацкой деревеньки, Асмир за небольшую плату договорился с торговцами, чтобы те взяли их с собой в Адагор. Лошадей пришлось оставить.
Путешествие по вверх по реке заняло без малого три дня. Виды вокруг не сменялись - серые туманные леса, блёклая прибрежная трава и грязный песок. Асмира тошнило от запаха водорослей и солёной рыбы, запечатанной в бочках. Он вспоминал солнечные, золотистые побережья Сарборо, прибой поутру и изобилие фруктов. Можно было жить в апельсиновой роще и целыми днями лежать в корнях деревьев, глядя на просветы в сочной листве. Можно было танцевать на улицах за гроши, а потом пропивать деньги в кабаке и проигрывать в кости. Можно было выйти до полудня на рынок, когда больше всего зевак, и стянуть пару увесистых кошельков.
"Вот это было время", - с тоской подумал Асмир, опустив руку в холодные воды реки.
Наступала зима. По утрам траву сковывал иней. Торговцы поделились с путниками тёплой одеждой, но её не хватало, чтобы защититься от промозглого ветра и сырости.
Картина за бортом судна постепенно стала сменяться. Сначала вокруг появились замёрзшие поля, потом - маленькие каменные дома и стены, пара массивных замков. Спустя какое-то время показались огромные речные ворота.
- Приплыли, - гаркнул рыбак, стоявший на носу судёнышка.
Асмир оживился, скинул с себя шерстяной плащ, схватил сумки с награбленным и в нетерпении подскочил к монаху и крылатой девушке.
- Мы приплыли!

Когда судно наконец причалило, Асмир быстро соскочил на берег и вдохнул знакомый запах порта. Сырость, отходы, гнилые доски и дешёвый ром. Ах, эта романтика больших городов! Грязные улицы переплетаются, как огромные сети, а дома с покатыми крышами похожи на зубы глубоководных рыб.
Асмир махнул своим спутникам рукой, чтобы те быстрее следовали за ним. Пока на причале не собралось слишком много народу, нужно было найти какое-нибудь тихое место и обсудить дальнейшие планы. А ещё - спрятать награбленное добро и закупить припасов.
Проскользнув между моряками, выгружающими увесистые бочки с рыбой и сундуки с товарами, Асмир направился к зданию с круглой деревянной вывеской. Что было на ней написано, он разобрать не мог, но это вероятнее всего был трактир. Таких - сотни в портах.
- Добро пожаловать в порт Адагора, - раздался рядом высокий и скрипучий голос. Вор обернулся и увидел неприятного, худого мужчину с густыми усами и в одежде цветов местного лорда. На шее у него висела дощечка для письма, на которой лежал свиток с пером. - Уплатите, пожалуйста, пошлину.
- Всенепременно, - Асмир вежливо улыбнулся, невинно распахнув тёмные глаза и приняв вид безусловно важного и крайне спешащего человека. - Мой дядя, хозяин вон той шхуны, скоро придёт и её уплатит за нас троих, а мы с друзьями просто невероятно спешим. Прошу, пропустите нас, милейший господин.
Оглядев вора, таможенник одобрительно хмыкнул себе в усы.
- Приятного дня.
- И Вам! - Асмир слегка склонил голову в поклоне, как требовал того этикет, и бодро пошёл в сторону того здания. Заходить он не собирался - слева от здания был небольшой переулок, относительно тихий и сухой. Там можно было всё обсудить, а потом уже двигаться дальше.

------------ Двор замка

Он не заорал только потому, что в последний момент узнал хватку. Нормально. Обычно люди друг друга узнают по голосу или хотя бы по запаху, и только он научился опознавать наемную убийцу по хватке! Ну по крайней мере, сейчас она на него не покушалась, хотя лично парень бы предпочел путешествовать на отдельной лошади. Отдельной от убийцы, но до порта было не так уж далеко. Во всяком случае, Ольшину удалось дотерпеть до него без особых переживаний. И даже заказать корабль, не взирая на зимние шторма и общее нежелание брать на борт мальчишку. Очевидно было, что сопровождающая его дама - намного старше его - никак не способна быть его матерью или сестрой. Но все-таки удача улыбнулась им. И в конце концов наследнику удалось зафрахтовать корабль и найти хорошее место для постоя коня, пока они будут путешествовать.
Разумеется, блондину и в голову не пришло, что коня могут запросто продать, и он с легким сердцем взошел на палубу. Но расслабился рано, слишком рано. В первые же дни налетел жестокий шторм, который затащил корабль слегка мимо маршрута, вынуждая пассажиров срочно менять планы. На сей раз судно причалило очень, очень странно: близко, весьма близко к Академии, но все же до нее следовало еще добраться. Тут-то ринувшийся в разведку парень и обнаружил девушку с лисьим хвостом.

---------------- Домик на берегу