«Эх… все-таки не клиент… а жаль», - подумала девушка, выслушав привычное «я к вам обращусь». Но вместо того, чтобы расстроиться, только шире улыбнулась. Не клиент, так кто-нибудь еще. Пути Шиархи неисповедимы и бессмысленных знакомств не бывает. Может с этого знакомства возьмет начало какая-нибудь чудесная история? И не обязательно с ними двумя в главной роли. Ведь случайности неслучайны. Что альва не преминула озвучить.
- Случайности не случайны, так что попали сюда вы однозначно зачем-то. Другое дело, что понять, зачем именно, бывает сложно.
Прозвучала эта фраза весьма туманно и имела отчетливый привкус философии. Хотя сама Нари закладывала в нее весьма конкретный смысл. Вроде того, как непосвященному бывает сложно понять, зачем тот или иной ингредиент, кладется в снадобье. И лишь лекарь знает, какая у него функция. Ровно так же Нари понятия не имела, зачем сама бродит по улицам Мерентеи. Может быть как раз, чтобы помочь одному заблудившемуся альву? Вряд ли кому-то, окромя Шиархи это известно.
- Да, телепорт на площади. Был. Лет двадцать назад. Вряд ли он куда-то с нее делся.
Нариэль смущенно улыбнулась и развела руками, как бы извиняясь за свою неосведомленность о текущей жизни города. Мерентею девушка любила, но показываться здесь старалась как можно реже. А то вдруг еще родители, наткнувшись на нее, решат, что хватит с дочери вольной жизни. А потом поймают, свяжут и насильно отведут под венец. Брр. Картинки в голове вырисовывались хоть и абсурдные, но оттого не менее пугающие.
- Вот прям так и раздают? А что в их понимании «достойный»? – продолжила расспросы альва. И тема интересная, и от бессмысленных опасений отвлекает.  – Не знаю. Может, и хочу, я же их ещё не видела. А то вдруг они тяжелые и неповоротливые? С такими путешествовать было бы накладно.
Таргон одобрительно проворчал, то ли был согласен, что мобильные питомцы удобнее, то ли не хотел делить внимание своей хозяйки с кем-то неизвестным. А, может, просто высказался о чем-то своем, харрековском.
Пока Нариэль думала, как бы повежливее отказаться от посещения любимого кафе, Самми предложил свой вариант действий. Девушка обрадовано кивнула. Горячий шоколад тут готовили отменно, а кто же будет против халявы? Потом вдруг смутилась, ведь не так часто ее приглашали в кафе симпатичные парни. И, не зная, что с этим смущением теперь делать, не придумала ничего лучше, чем замаскировать его наглостью:
- А еще Нгоро! Вы обещали его показать!
Возможно, это прозвучало не очень вежливо, но зато отвлекло от ощущения неловкости.

Девушка лишь пожала плечами. Кто знает? Может, действительно цель – познакомить альву с фамильяром, а может познакомиться им самим, или ее спутник сейчас приглянется молодой симпатичной официантке и у них родится будущий правитель клана Кай. «Хотя, нет, не Кай. Он же не местный. А какого тогда?», - подумала Нари и уже хотела задать соответствующий вопрос, но мысль о летающих фамильярах завладела всем ее вниманием, оттеснив на время все другие.
- Летающие – это же здорово! – воскликнула девушка. – Таргон, хочешь себе летающего фамильяра? В смысле мне фамильяра, а тебе друга.
Харрек повернул голову на звук своего имени и выжидательно уставился на хозяйку, что именно от него хотели он так и не понял, но на всякий случай завилял хвостом. Нариэль приняла это за знак согласия, а недовольное ворчание из корзинки предпочла проигнорировать. Никакого терпения не хватит каждый раз беспокоиться, когда Улке что-то не нравится.
Они вошли в кафе. Нари вдохнула полной грудью и улыбнулась. Шоколад, кофе и свежая сдоба – аромат родом из детства. Когда-то ее мать приходила сюда посидеть за чашечкой чая с подругами и за неимением альтернативы брала с собой Нари. И пока взрослые были заняты своими разговорами, она играла с сыном хозяйки заведения. Так что кафешка эта успела у них побывать и пиратским кораблем, и лабиринтом с чудовищами и даже школой Дагона. Когда волна сентиментальных воспоминаний отступила, они уже сидели за самым дальним столиком. Тут же альва принялась оглядываться в поисках официантки – той самой будущей матери правителя клана Кай. Или не Кай. Мысль о клановой принадлежности ее нового знакомого вновь завладела девушкой, но вопрос задать она снова не успела.
Перед ней появился… ну… отдаленно это существо можно назвать котом. Или волком. Или лисой. Какой-то конкретной ассоциации не возникало, в голове всплывали образы различной известной девушке живности, дальше сравнивались с картинкой перед глазами и в результате отбрасывались в сторону. Все-таки лиса… или волк? Пока в мыслях царил сумбур из скачущих ассоциаций (они уже даже до барана добрались), Нариэль протянула к существу руку, позволяя себя обнюхать.
- Привет, Нгоро! Какой ты красивый! Дашь себя погладить?
К их столику подошла разносщица, и, да, она была молода и хороша собой. Впрочем, ничего удивительного. Некрасивых альвов все равно не бывает, а представители старшего поколения в качестве работников заведений питания встречаются крайне редко. Так что…
После того, как девушка приняла заказ и удалилась, Нариэль наконец задала вопрос, что так долго вертелся у нее на языке.
- А вы из какого клана?

Чем больше невольный знакомый рассказывал о фамильярах и шаманах троблингов, тем больше девушка уверялась, что туда надо непременно наведаться. Если не за волшебной зверушкой, то хотя бы за утолением извечного женского порока – любопытства. Самми, кажется, и так рассказал уже все, что знал, а Нари так и не поняла, как по еще не вылупившемуся детенышу можно понять, насколько он подойдет своему хозяину, когда вырастет. Ее логика тут пасовала, а это значит… правильно! Троблинги тоже используют неслучайные случайности, а это вызывало у альвы интерес, может еще не профессиональный, но уже вполне научный.
Нгоро с удовольствием подставлял под руки голову, шею, спину, вертелся то одним боком, то другим – и всем своим поведением мало чем отличался от ластящегося щенка… ну, или харрека.
- Тогда и крылья он тоже успешно скрывает, - тем же заговорщицким шепотом ответила девушка и, для пущей убедительности своих слов почесала фамильяра между лопатками.
Таргон, почувствовав вселенскую несправедливость в распределении почесываний, сунулся под вторую руку и потребовал свою порцию ласки. Отказать ему Нариэль не могла. На этом свободные руки кончились, и радовало то, что заказ еще не принесли и сложный выбор между чесанием зверей и держанием кружки можно временно отложить.
«Все-таки Кай?» - удивилась девушка. – «А говорил, что не местный…» К счастью для Самми за новостями Нари не следила, зато она следила за собеседником. Не в том смысле, что намеренно старалась на чем-то подловить, нет уж, увольте. В эти игры пусть ее драгоценные родители играют. А в том, что не заметить странное поведение парня на собственные слова было крайне сложно.
- А почему так нервно? – Нариэль понизила голос до полушепота. – Я опять всё пропустила и Ветвь Воздуха вне закона?
Почему-то эта бредовая идея первая пришла в голову. Нет, если принять во внимание короткие волосы собеседника и то, как он старательно кутается в капюшон плаща, можно было сделать более правильный вывод. Скажем, что юноша старательно пытается остаться инкогнито. И подобная мысль даже замаячила где-то на границе Нариного сознания, но пала в неравной борьбе с ее же бурной фантазией.
- А, я поняла! Вы просто боитесь, что из-за чьих-нибудь злых козней ваш сын не сможет стать правителем клана Кай!